Очень странный факультет. Отбор - Ирина Дмитриевна Субач

Я покосилась на кровать, где под матрасом была спрятала бутылочка с «живой» водой. Пить ее только на свой страх и риск я бы не хотела.

В этот миг замок в двери щелкнул, и в комнату проскользнула Станислава.

Я уставилась на рыжую в недоумении.

– Ты что тут делаешь? А если спалят?

– Я рассчитала новый график обхода, – буркнула она, подлетая ко мне. – Ника, ты должна мне помочь с испытанием. Мне нужно его пройти, чтобы быть допущенной до цесаревича.

Я молча уставилась на нее.

– Ты же крутая шпионка, неужели не справишься с ядом? Я думала, ты притворяешься, что у тебя не получается. Да и как я тебе помогу? Ты бы лучше к Лене пошла, она точно понимает, как это работает.

– Я ей не верю, – буркнула Станислава. – Не пойми неправильно, она неплохая девчонка, но она единственная из нас, кто искренне хочет занять место царицы. И знаешь, в этой ситуации я бы на ее месте начала уже устранять конкурентов – особенно когда цель становится все ближе.

– А я, значит, не начну? – склонив набок голову, уточнила я. – А то, знаешь ли, вдруг я передумала и уже тоже хочу замуж и корону на голову?

– Не дури, – отмахнулась Станислава. – У нас с тобой схожие цели, мы обе мечтаем отсюда смыться. Только я еще не выполнила задание, и это останавливает меня, чтобы не открыть отсюда портал и не улизнуть при первой возможности. А ты… ты, похоже, слишком совестливая, чтобы бросать «своих». А «свои» у тебя все кто ни попадя. И ментор, которого ты якобы ненавидишь, и даже Лена, и… – Тут она сделала театральную паузу. – И я. Ты же меня не бросишь?

Я фыркнула.

– Ты слишком давишь. Как я, по-твоему, могу помочь? Сама же видишь, у меня тоже с этими ядами нелады? – Про склянку Харлинга я пока предварительно умалчивала.

– Значит, у тебя нет никакого секретного плана? – уточнила она. – И твой ментор никак не помог?

Я заломила бровь.

– А должен? Ты же сама слышала, он вообще от меня избавиться желает.

– Но я-то намекала тебе, как решить эту проблему, – буркнула Станислава, понимая, что явно не воспользовалась ее советом очаровать Харлинга. Да и когда мне этим было заниматься, если я все время взаперти.

– Нет, – всплеснула руками я. – Так что будем честны. Завтра каждый будет проходить своими силами. Если бы был способ, я бы помогла, но я не знаю как.

Станислава молчала. Долго, так долго, что во мне все же заерзала совесть. А может, сказать про склянку? А если даже скажу, что дальше? Я же не знаю, можно ее пить или нет.

– Так, ладно, ты прошла проверку, – неожиданно выдала рыжая, и я аж на месте подскочила.

– В смысле? Какую еще проверку?

– На хитрозадость, – мрачно отозвалась она, запуская руку в карман и доставая оттуда две склянки, как две капли воды похожие на ту, что у меня уже была под матрасом.

– Это что?! – неверяще выпалила я.

– Противоядие. Стащила у Ягини. Логично же, что у нее должны быть противоядия на случай, если она сама что-то не то сожрет или еще где-то облажается. В общем, это «живая вода». Две дозы. Больше взять не получилось. Пришлось выбирать между тобой и Леной, кому нужнее.

– Ты серьезно? – не поверила я. – А зачем тогда весь этот цирк с помощью и прочим, если сама справилась? И почему Лене не надо?

– Потому что она и так справится. А ты… ну я в самом деле думаю, что когда придет час, ты меня не бросишь. Считай это интуицией.

Она поставила одну из склянок на стол, а вторую убрала в карман.

– До завтра, – буркнула рыжая. – Мне пора, скоро новый обход.

Она выскользнула из комнаты, оставляя меня одну.

– Вот же ж… – Я разглядывала склянку, в которой плескались все те же несколько капель воды.

После достала уже припрятанную от Харлинга и сравнила – на взгляд совершенно идентичные.

– Ну, и какие выводы? – спросила я сама у себя… – Либо Виктор и в самом деле не желает от меня избавляться, по крайней мере пока. Либо Станислава все же решила меня прибить и притащила яд. Впрочем, во второе мне не верится. Уж слишком сложно. Самовыпилиться на испытании с ядами я и так смогу, без посторонней помощи. Впрочем, как раз на таком испытании и лучше всего отравить конкурентку ядом…

Глава 9

Утром нас без завтрака сразу повели к учебному флигелю. Но вместо привычной аудитории выстроили перед закрытыми дверями. Что за ними – никто не знал, пока вперед не вышла Ягиня Горьевна.

– Доброго утра никому не говорю, так как для многих из вас это утро никак не будет добрым. За этими дверьми вас ждет следующее испытание. Цель вы уже знаете: определить безопасное блюдо среди многих. А если ошибетесь – суметь нейтрализовать яд. Схитрить не получится, предупреждаю сразу, выбирать долго и тянуть время – тоже. – Она буквально извлекла из воздуха песочные часы, демонстрируя всем нам. – Я переворачиваю часы, после этого вы заходите. И когда последняя песчинка упадет, к этой минуте вы должны либо выйти из комнаты сами, либо вас оттуда вынесут.

По нашим девичьим рядам прошелся тревожный шепоток.

– Там что, на самом деле яд? – все же нашел в себе силы кто-то робко пискнуть.

– А вы думали, тут с вами шутки шутят? – огрызнулась Ягиня. – Впрочем, яд, но не смертельный. О чем-то подобном писалось в сказках вашего мира: съела девушка яблочко и провалилась в вечный сон. Пока поцелуй принца бла-бла-бла…

– Серьезно? – Я узнала голос Станиславы. – Проснуться только от поцелуя цесаревича можно?

Ягиня мрачно посмотрела на рыжую.

– Если вы думаете что он побежит всех вас потом целовать, то сильно ошибаетесь. Разумеется, есть и иные способы расколдовать, но на вашем месте я бы просто не ела отраву. Всем всё понятно?

По коридору раздалось не очень уверенное «да».

– Ну и напоследок. – На лице Ягини отразился хищный оскал, такой острый, что я невольно поежилась от мурашек, пробежавших по спине. – У меня из лаборатории пропали хм… ингредиенты, которые некоторые из вас могли бы счесть универсальным противоядием. Так вот, я очень сочувствую тем, кто их уже выпил и войдет в эту дверь.

От этих слов пальцы невольно затряслись. Угроза от Ягини звучала очень жутко, я бросила взгляд на побледневшую Станиславу, и мне стало за нее тревожно.

Пила или еще нет?

Мои две склянки лежали в кармане джинсов, зачем-то я все же взяла их с собой, но так и не решилась испить ни одну.

– А что будет? – раздался голос откуда-то со стороны, и все обернулись на говорящую девицу.

Кажется, она назвалась Жанной. Пятибуквенное имя