Нарушая правила - Лиз Дюрано

Мой телефон начинает вибрировать на кухонном столе, и я смотрю на него, чтобы увидеть сообщение от Сойера. Он работал над новым земляным домом в сообществе, обучая новых студентов, как начинать с фундамента из стопок шин, наполненных почвой. Это тяжелая работа, но Сойер любит быть на улице. Он любит помогать людям воплощать в жизнь свои мечты о жизни в гармонии с природой и является хорошим учителем.

Сойер: Я только что закончил работать с ребятами и собираюсь принять душ. Мы всё ещё собираемся на ужин?

Я улыбаюсь, запах говядины по-бургундски, готовящейся в мультиварке, заполняет воздух внутри Ивы.

Альма: Да, ужин, конечно, состоится. Я скучаю по тебе.

Сойер: Я тоже по тебе скучаю. Буду у тебя через 30 минут.

Альма: Не спеши. Я буду здесь.

Сойер: Хотела бы посмотреть на звезды сегодня вечером?

Альма: Конечно. У меня уже есть приложение.

В последнее время Сойер учит меня созвездиям. Оказывается, его босс увлекается звездами и созвездиями. Он даже научил Сойера ориентироваться в океане только по звездам на случай, если вся электроника на корабле выйдет из строя. Он также рассказывал мне, что небо в Афганистане и Ираке, когда он был в командировке, было таким же освещенным, как в Таосе в некоторые ночи. Хотя это было резким контрастом с реальностью его службы — когда, несмотря на всю красоту небес, следующий день мог стать последним в твоей жизни, — ему стало спокойнее, зная, что он хозяин своей судьбы и лучше контролирует свои воспоминания, если они вернутся.

Я часто вспоминала его приступ, который он испытал из-за взрыва шины на шоссе. Я всё ещё помню, как его лицо побледнело, и на лбу выступил холодный пот. Казалось, будто меня не было рядом, как будто Дрю тоже не было там, когда появлялись воспоминания. Это напугало меня, но я держалась, молясь, чтобы у Сойера был лучший контроль над этим, чем у Дрю. И так и было. Он поцеловал меня, и всё между нами изменилось.

Я заставляю себя думать о звездах, о том, как мне нравится, когда мы трое лежим на одеялах и подушках на полу перед окнами, а Тайлер уютно устроился между нами.

Семья. Дом.

Я так погружена в свои мысли, что стук в дверь выводит меня из раздумий. С Тайлером на руках я иду к двери и вижу пожилого мужчину, стоящего снаружи, смотрящего через стекло. Он одет в синюю рубашку с надписью Service Pros на левом кармане и бежевые брюки. Он делает шаг назад, когда я открываю дверь.

— Могу я вам помочь? — спрашиваю я.

— Вы мисс Альма Томас? — спрашивает он.

— Да.

Он протягивает мне конверт.

— У меня есть для вас юридические документы.

Извините за путаницу. Вот исправленный перевод с правильно оформленной прямой речью:

Я хмурюсь, глядя на конверт в моих руках.

— Юридические документы? Для чего? — спрашиваю я.

— Не могу сказать, мэм, но все найдете в конверте, — отвечает мужчина.

Когда он уходит, я сажаю Тайлера на пол и смотрю на конверт, озадаченная. Кто мог меня вызвать в суд? Что я сделала? Как только я открываю конверт и достаю бумаги, мне кажется, что пол подо мной проваливается. Я опираюсь на стену и пытаюсь прочитать слова на странице, но слезы мутят мой взгляд. Тем не менее, я знаю, что значат эти слова. Я знаю их намерения.

Звук останавливающегося рядом с моим внедорожником грузовика Сойера вырывает меня из тумана юридического жаргона, который я пытаюсь понять. У моих ног Тайлер называет Сойера тем же именем, которым он стал его называть после того, как Сойер поехал в Гонконг.

— Папа! — восклицает Тайлер.

Лицо Сойера темнеет, когда он видит меня. Обычно я бы бросилась к нему на встречу, но на этот раз не могу двигаться. Кажется, мои ноги превратились в свинец, и если я попытаюсь двигаться, я просто рассыплюсь.

— Кто это только что ушел? Что он хотел? — спрашивает Сойер.

Когда я не отвечаю, Сойер берет из моих рук конверт и документы. Он пролистывает страницы и смотрит на меня.

— Могут ли они это сделать? — спрашивает он.

Я киваю.

— Похоже, могут. Это значит, что мне нужно быть в Лос-Анджелесе через три недели, — говорю я.

— Не могу поверить, что они ставят под сомнение твою эмоциональную стабильность, — говорит он, снова обращая внимание на документы. — Они говорят, что ты не можешь в одиночку воспитывать Тайлера.

— Я должна была это предвидеть, — отвечаю я.

— Какого черта, Ал. Как они могут так поступить? — бормочет Сойер, когда я беру Тайлера на руки. — Как Фрэнк и Дорин могут подать в суд на опеку над Тайлером?

Ну, они это делают, я почти говорю, но едва могу говорить. Боюсь, что могу разрыдаться прямо перед ним. Я даже не могу представить себе, как Тайлер и я вернемся в Лос-Анджелес, учитывая все возможности, которые открылись для меня здесь, в Таосе.

— Альма, посмотри на меня, — говорит Сойер, приподнимая мой подбородок пальцами. — Мы будем бороться.

— У меня нет выбора. Если я не буду бороться, они получат то, что хотят.

— И они не получат того, что хотят, Аль, — продолжает он. — Ты хорошая мать. Нет, ты замечательная мать. Ты и Тай так счастливы здесь. Ты завела новых друзей, и даже расписание Тая гораздо насыщеннее моего. Ты даже начала здесь совершенно новую карьеру.

— Мне не в тягость их требование прав на встречи с ребенком. Я вовсе не отбирала у них эти права. Но я боюсь, что они отберут его, — говорю я. — Они уже игнорировали несколько моих просьб, перечили моим решениям и удерживали Тая дольше, чем полагалось. Я никогда не должна была позволить им так поступать, и поэтому я начала оставаться на всё время, пока они играли с Тайлером. Я стараюсь не плакать, но слезы наворачиваются сами собой.

Сойер обнимает меня и Тайлера, мои слезы пропитывают его рубашку.

— Этого не произойдет в ближайшее время, Ал. Мы будем бороться вместе. — Он останавливается и отстраняется, вглядываясь в мое лицо. — Почему бы нам не пожениться? Они не смогут сделать этот ход, если мы будем женаты.

Глядя в глаза