Шёпот судьбы - Кэтрин Коулз

Я нахмурился.

— Ты знаешь, что тебе не нужно извиняться. Не передо мной.

Какое-то время она смотрела на меня, и я видел, как она изо всех сил старается вернуть на место части своей хладнокровной маски безразличия. Я хотел разорвать эту штуковину в клочья.

— Это был шок. Я не ожидала… — Она вдохнула. — Не ожидала, что это будет мистер Петерсон.

Пронзившая меня тревога прозвучала, как предупредительный сигнал, отточенный за последнее десятилетие.

— Я должна вернуться к работе. Спасибо за… — Ее голос затих, будто закончить предложение было слишком сложно.

— Можешь перевести дух на минутку.

Ее глаза сверкнули.

— Нет. Не могу. Не в этой работе. От меня требуется полное внимание, независимо от характера вызова.

Я стиснул челюсти, но кивнул.

— Если понадоблюсь, я буду в спортзале.

Потому что мне нужно было что-нибудь избить.

* * *

Я провел комбинацию ударов по мешку: джеб, хук, кросс. При каждом касании с меня ручьем лился пот. Но этого было недостаточно. Мне нужно было то, что нанесет ответный удар.

Раздался низкий свист, и я резко обернулся. В спортзал вошел Нэш, Лоусон следовал за ним по пятам.

— Готовишься к бою с дьяволом?

Я схватил с вешалки на стене полотенце и вытер им лицо и грудь.

Лоусон бросил мне бутылку с водой.

— Дежурный офицер сказал, что ты проторчал здесь весь день.

Что еще мне было делать? Уходить я не собирался, а виснуть над столом Рэн казалось плохой идеей.

— Нужно было отработать удары. Рассказывайте, что произошло.

Лоусон и Нэш переглянулись.

— Рассказывайте, — прорычал я.

Лоусон вздохнул.

— По мнению врачей, Альберт Петерсон выживет. Его пришлось доставить по воздуху в Сиэтл, но операцию он пережил.

Стеснение в груди немного ослабло.

— Есть подозреваемые?

Нэш покачал головой.

— Пока нет. Выстрел произвели через кухонное окно. Сомневаюсь, что он мог такое предвидеть.

— Следы?

— Нет, — сказал Лоусон. — Подозреваемый пришел из леса за домом. Там слой сосновых иголок толщиной в дюйм.

— Вы ищете другие следы? Волокна. Кожу.

Лоусон выгнул бровь.

— Разве я похож на новичка?

Я выдохнул.

— Извини.

Нэш махнул на меня рукой.

— Мы его достанем. Это совершенно другой уровень преступления.

Я отпил воды из бутылки.

— У жены есть какие-нибудь идеи? Враги? Угрозы?

— Он учитель естественных наук в старших классах. Не похож на русского мафиози, — пробормотал Нэш.

Мой прищуренный взгляд обратился на него.

— У Петерсона и раньше были враги, и он, вероятно, даже не подозревал об этом. Все, что для этого потребовалось, — это пара плохих оценок по естественным наукам.

— Там была другая ситуация, — возразил Лоусон.

Я в раздражении стиснул челюсти.

— Нужно рассмотреть разные версии.

— И мы их рассмотрим. Но я не хочу без необходимости ввергать население в панику, — парировал Лоусон. — Мы беседуем с соседями, коллегами, учениками. Если у кого-то имелся мотив, мы их найдем. Но его дом стоит у самого леса. Возможно, это была просто шальная пуля охотника.

Моя интуиция не была так уверена в этом, но я кивнул.

— Хорошо.

— И ты вот так просто сдашься и позволишь старшему брату делать свою работу? — спросил Нэш в притворном шоке.

Я легко толкнул его в плечо.

— Отвали.

Нэш покрутил шеей до хруста.

— О, я бы с удовольствием, но мне еще три часа дежурить.

Взяв футболку, я натянул ее через голову.

— Не делай глупостей.

Когда жизнь приобретала серьезный оборот, Нэш отвлекался от переживаний всеми способами. Гонял на мотоцикле. Прыгал с парашютом с горы. Развлекался и напивался в хлам.

Глаза Нэша блеснули.

— Кто, я?

Лоусон уставился на него.

— Если тебя арестуют, я и пальцем не пошевелю, чтобы вытащить тебя из неприятностей.

Нэш похлопал его по плечу.

— Ты выразился предельно ясно, босс.

— Мне нужно принять душ. Дадите мне знать, если появятся новости?

Губы Лоусона сжались в тонкую линию, но потом он вздохнул.

— Ладно.

Я встретился с ним взглядом, чтобы убедиться, что он понял серьезность моей просьбы.

— Спасибо.

Он отмахнулся от меня.

— Выметайся из моего спортзала. Ты воняешь.

Я усмехнулся и направился к двери. Когда я завернул за угол, через стойку регистрации прошел обеспокоенный Джуд.

— Привет. Вы с Рэн в порядке?

Я посмотрел в сторону диспетчерской. Рэн пристально смотрела на экран компьютера, что-то сосредоточенно печатая.

— Относительно.

Джуд проследил за моим взглядом.

— Вряд ли она поделится, даже если в ее голове творится ад. — Он оглянулся на меня. — Продолжай пытаться. Она не позволит ни Крису, ни мне так поговорить с собой. Я даже не думаю, что она открывается Грэй.

— Почти уверен, что я последний человек, кому она сейчас откроется.

Он покачал головой.

— Ты ошибаешься. На это уйдет время, но ты именно тот, кто ей нужен.

— Говоришь довольно уверенно.

Джуд пожал плечами.

— Я давно знаю вас обоих. Достаточно давно, чтобы понять, что вы чертовски несчастны друг без друга. Я не хочу этого для людей, которые мне небезразличны. Эта печаль съест вас изнутри.

Некоторое время я изучал его.

— Похоже, ты говоришь исходя из собственного опыта.

Челюсти Джуда сжались.

— У меня было кое-что хорошее. Но потом вмешалась жизнь. Не хочу, чтобы это случилось и с вами.

— Мне жаль, мужик.

— Мне тоже. — Он обхватил рукой затылок. — Не будь таким же идиотом, как и я. Исправь всё.

Он не дал мне возможности ответить. Просто развернулся и зашагал прочь из полицейского участка.

Исправить. Я понятия не имел, как мне это сделать, когда женщина, о которой идет речь, едва могла выносить мое присутствие. Но я знал одно: чтобы получить шанс всё исправить, я должен остаться.

Глава 20

РЭН

Я плелась из участка в лучах предвечернего солнца. Что бы раньше ни происходило за смену, как правило, было достаточно подышать свежим, чистым воздухом, чтобы успокоиться. Но не сегодня.

По последним новостям из Сиэтла, состояние мистера Петерсона оставалось серьезным, но стабильным. Сколько раз он просил меня называть его Альбертом? Слишком много, чтобы сосчитать. Но в моем сознании он навсегда остался моим учителем, и я не могла заставить себя называть его как-то иначе, кроме мистера … до этого момента.

Когда он достаточно поправится и вернется домой, я заставлю себя называть его Альбертом. Я бы сдвинула нас с того места, где мы продержались столько лет. Где я застыла. Время настало. Я должна отпустить это. Боль. Страх. Горе. Я должна это сделать, если хочу иметь шанс на полноценную жизнь.

Я направилась к своему грузовику на стоянке, но мысль о том, что по возвращении домой мне придется