Шёпот судьбы - Кэтрин Коулз

край костровища, где оставила пакет с едой и напитки. Четыре садовых кресла стояли кругом. Это место стало одним из моих любимых с момента покупки хижины. А теперь я приглашала туда Холта.

— Бургеры и картофель фри.

Холт посмотрел на напитки.

— Рутбир для меня?

Мои щеки покраснели. Когда я зашла в «Пристань», и зная, что Холт едет ко мне, я не могла удержаться от заказа, который делала раньше слишком много раз. Я заметила, как при этом вспыхнули глаза Джини, но она ничего не сказала.

— Это превентивная мера. Не хочу, чтобы ты попытался украсть мой молочный коктейль.

На лице Холта расцвела улыбка, ударившая меня прямо в живот.

— Ты богиня среди смертных.

Я закатила глаза и начала доставать еду из пакета, а Тень подбежала к своему новому лучшему другу за очередной порцией ласк.

— Всего лишь умная смертная, которая не хочет, чтобы у нее украли десерт.

— И это тоже.

Взяв гамбургер и картошку фри, я передала их Холту. Его ладони сомкнулись вокруг моих рук, раньше я столько раз чувствовала это прикосновение. Только сейчас я не приняла его как должное. Я впитывала его, позволяя гулу ощущений проникнуть глубоко в мои кости и надеясь, что смогу удержать его там навсегда.

Легкое сжатие его пальцев подсказало мне, что Холт тоже это почувствовал.

— Спасибо. Я умираю с голоду.

Его голос прозвучал чуть ниже, более хрипловато.

Я поспешно отдернула руки, достала остатки содержимого пакета, а затем отступила к своему креслу, сделав большой глоток молочного коктейля.

— Пожалуйста.

Я пристально смотрела на озеро. Рябь на воде была куда лучше, чем искушение взглянуть на лицо Холта.

— Здесь красиво.

Я закинула ноги на кресло и скрестила их, расположив еду у себя на коленях.

— Обожаю это место.

— Как давно ты здесь живешь?

Вертя между пальцами картофельную палочку, я боролась с желанием взглянуть на Холта.

— Уже почти пять лет. До этого у нас с бабушкой был дом в городе.

Потому что, услышав о стрельбе, она бросила все и переехала в Сидар-Ридж. Когда стало очевидно, что мои родители не собираются оставаться на месте, несмотря на пережитую мною ужасную травму, она перевезла меня к себе.

Холт на мгновение замолчал.

— Сочувствую, что ты потеряла ее.

Я вздрогнула, на этот раз устремив взгляд на него.

— Откуда ты знаешь?

Он отщипнул кусочек от булочки для гамбургера.

— Я наблюдал издалека.

Ледяные когти горя и ярости снова вонзились мне в сердце.

— Но ты даже не позвонил, когда узнал о ее смерти?

Холт лучше, чем кто-либо, знал, как много значила для меня бабушка. Кроме него, только она была моим спасательным кругом. Когда ее не стало, я сомневалась, что смогу продолжить жить.

На его лице отразилась боль.

— Я приходил на похороны. Почти заговорил с тобой, но вокруг тебя было так много людей, и я не знал, не усугубит ли мое присутствие ситуацию.

Мое сердце забилось о ребра.

— Ты приходил?

Я мысленно вернулась ко дню похорон. На кладбище недалеко от Сиэтла, где похоронен мой дедушка. День был серым и унылым — очень подходящим. И присутствовало очень много людей. Потому что бабушку безумно любили. Холт легко мог затеряться в толпе.

— Я тоже ее любил. В основном потому, что она чертовски любила тебя.

Боль была слишком сильной. Легче думать, что Холт держался в стороне, потому что не хотел меня, а не потому, что любил слишком сильно. Легче думать, что он ни разу не вспомнил обо мне с момента отъезда, а не то, что он следил за мной, став призраком на краю моей жизни.

— Почему? — прохрипела я.

На его губах появилась грустная улыбка.

— Не уверен, что ты готова услышать мой ответ, Кузнечик.

Глава 21

ХОЛТ

Нэш кивнул на подстаканник на центральной консоли своего внедорожника.

— Неудивительно, что ты попросил самый большой. Дерьмово выглядишь.

Хмыкнув, я взял стакан кофе и сделал щедрый глоток.

— Ну, спасибо.

Я знал, что выгляжу как зомби. Даже Рэн казалась немного взволнованной, увидев меня утром перед уходом на работу. Но так бывает, когда девушка, которая была для вас всем, лежала на кровати в двух шагах от вашей комнаты, и все ваши мысли были только о ней. Сон не шел.

Нэш усмехнулся.

— По крайней мере, ты знаешь, что я не буду тебя подкалывать.

— Да, хотя бы это.

Он притормозил на знак стоп на главной дороге и почесал Тень под подбородком.

— Как тебе удалось убедить Кроху Уильямс отдать тебе ее собаку?

Счастливая Тень высунула язык и задышала.

— Мне кажется, из Тени может получиться хорошая поисковая собака. Я сказал Рэн, что постараюсь провести с ней базовую тренировку. Вот почему попросил Лоу привезти сегодня папу.

Нэш кивнул.

— Для настоящего прогресса тебе нужна Мэдди.

— Ты давно с ней разговаривал?

Пальцы Нэша крепко жали руль.

— Мы созваниваемся время от времени. Она все еще в Атланте с тем мерзавцем.

Я прикусил щеку изнутри, чтобы не ухмыльнуться.

— Ты любого парня, с которым встречалась Мэдди, считал либо мерзавцем, либо тупицей.

— Наверное, потому что это правда, — пробормотал Нэш.

Или потому, что мой брат так и не смог высунуть голову из задницы и осознать, что влюблен в свою лучшую подругу.

— Когда ты в последний раз ее видел?

— Не знаю. Года два назад.

Мои брови приподнялись.

— Давненько она не приезжала в гости. — Даже если отношения с семьей у Мэдди были далеки от идеала, здесь у нее оставались хорошие друзья и тесные связи с Сидар-Ридж.

Мускул на челюсти брата начал предательски тикать.

— Кажется, он загрузил ее по полной мероприятиями для его некоммерческой организации и всем таким прочим.

— Хреново.

Костяшки пальцев Нэша побелели, когда он еще крепче сжал руль.

— Почему все должны уезжать и что-то менять? Неужели жить здесь так плохо?

Я посмотрел на брата.

— Ты скучаешь по ней.

— Чертовски скучаю, и меня бесит, что ей пришлось уехать и обручиться с каким-то чуваком, который живет на другой стороне страны.

Я открыл рот, чтобы попытаться его образумить, а потом подумал о том, сколько людей пытались поговорить со мной о Рэн — сестра и все братья, кроме Роана. Родители. Первый помощник в моей фирме. И они ничего не добились. Только злили меня. Единственный, кто мог что-то изменить, был я сам. Я должен был быть готов вернуться сюда и столкнуться с проблемами.

Вероятно, «готов» — не то слово. Ничто не могло подготовить меня к новой встрече с