Цена (не) её отражения - Тория Кардело

зеркала повторила ее жест. Коснулась щеки, ощущая под пальцами гладкую кожу без единого изъяна. Погладила себя по волосам, наслаждаясь их шелковистой текстурой.

Воодушевленная своим отражением, Аля решительно направилась к двум девушкам у окна.

— Добрый вечер! Можно присоединиться к вам?

Девушки повернули головы, и Аля увидела их лица — удивительно красивые, почти нереально совершенные. Одна — хрупкая блондинка в платье цвета первого снега, а вторая — брюнетка с аметистовыми глазами, от которой исходил слишком терпкий, слишком насыщенный аромат фиалок и предгрозового воздуха.

— Конечно, — хрустальный голос блондинки напомнил звон стекла. — Меня зовут Роза. А это Астра, — она кивнула на свою спутницу.

— Александра, — представилась она, присаживаясь рядом на мягкий диван. — Я… я здесь недавно.

— Все мы когда-то были здесь впервые, — загадочно произнесла Роза, поправляя почти белые волосы. — Но это место умеет становиться домом.

— Вы давно… приходите сюда? — спросила Аля, не зная, как правильно задать этот вопрос.

— О, время здесь течет иначе, — Астра повела рукой, и Аля заметила, как свет проходит сквозь ее стеклянные пальцы, озаряя голубоватые вены. — Иногда кажется, что я была здесь всегда.

— А раньше? До того, как вы попали сюда? — Аля не могла сдержать любопытства.

Странная тень промелькнула на лице Астры.

— Раньше? Был ли кто-то до? Вряд ли это имеет значение теперь.

— Я помню… — начала было Роза, но осеклась и покачала головой, словно отгоняя непрошеные воспоминания. — Иногда мне кажется, что я помню что-то. Серые здания, дождь, холод. Одиночество. Но потом… потом я встретила Его, и все изменилось.

— Его? — сердце Али забилось чаще. — Ноктюрна?

Девушки переглянулись, и Астра тихо рассмеялась:

— У каждой из нас свой Ноктюрн. И для каждой он выглядит по-своему.

— Но это… — Аля запнулась, не зная, как объяснить свою мысль. — Это один и тот же… человек? Или их много?

Роза загадочно улыбнулась:

— А есть ли разница? Важно лишь то, что мы чувствуем. Что он дает нам то, чего мы жаждем больше всего.

Аля хотела спросить что-то еще, но в этот момент к ним подошел высокий мужчина в элегантном черном костюме. Аля почти не различила его лицо, будто подтертое ластиком. Он протянул руку Астре:

— Позволите пригласить вас на танец?

Она улыбнулась и вложила свою ладонь в его:

— С удовольствием, мой принц.

Они удалились в центр зала, где музыкант за роялем как раз начал играть новую мелодию — более медленную, обволакивающую.

— Это он? — шепотом спросила Аля у Розы. — Ее Ноктюрн?

— Для нее — да, — тихо ответила Роза. — Для меня он выглядит иначе. Темноволосый. С глазами цвета горького шоколада.

— А для меня… — начала Аля, но запнулась, увидев, как на лице Розы на мгновение промелькнуло что-то… нечеловеческое. На долю секунды маска соскользнула, показав что-то пустое и холодное; даже ее глаза потемнели, а зрачки расширились, будто её душа боролась с чем-то потусторонним, демоническим.

Но наваждение тут же исчезло. Перед ней снова сидела прекрасная девушка с бледно-голубыми глазами и загадочной улыбкой.

— Для тебя он тот, кого ты ищешь всю свою жизнь, — закончила за нее Роза. — Тот, кто сможет заполнить пустоту внутри.

К ним подошел еще один гость — такой же безликий молодой человек, одетый в темно-бордовый костюм с черной рубашкой.

— Роза, — произнес он нежно, — я искал тебя везде.

Та вспорхнула со своего места с нечеловеческой грацией бабочки:

— Прости, дорогой. Я заговорилась с новой подругой.

Она повернулась к Але:

— Это был чудесный разговор. Надеюсь, мы еще увидимся.

И они удалились, оставив Алю в одиночестве у окна. Она смотрела им вслед, чувствуя смесь восхищения, зависти, легкого беспокойства и непонятного, безотчётного страха.

В этот момент что-то дернуло ее, словно невидимый крючок вцепился в самую душу и потянул назад, прочь из дворца, прочь из сна…

* * *

— Аля! Александра! Да проснись же ты наконец!

— Мам? — Аля попыталась вновь закрыть глаза, но мама решительно стянула с нее одеяло.

— Уже почти час дня! Ты весь день проспишь, а потом опять всю ночь не сможешь уснуть. Давай, поднимайся, хватит валяться. Поедем в торговый центр, развеешься хоть.

Аля застонала от этой перспективы. Она ненавидела походы по магазинам с матерью. Ненавидела примерочные, навязчивых продавщиц и осуждающие взгляды прохожих, несомненно, думающих: «Как у такой красивой женщины могла вырасти такая…».

— Мам, я не хочу, — пробормотала Аля, пытаясь вернуть одеяло. — Давай в другой раз.

— Никаких «в другой раз»! — Мама была непреклонна. — Тебе нужно выбраться из дома. Посмотри на себя — бледная, как поганка, все время только и делаешь, что спишь да рисуешь свои картинки. Выходной день на дворе! Нужно проветриться!

Аля неохотно села на кровати, чувствуя, как сон — прекрасный, волшебный сон — ускользает, оставляя после себя лишь смутное ощущение счастья и легкую грусть.

— Хорошо, — сдалась она. — Дай мне хотя бы полчаса, чтобы собраться.

— Двадцать минут, — отрезала мама, направляясь к двери. — И не вздумай снова заснуть!

Аля потянулась за телефоном. Ей вдруг вспомнился тот эпизод в коридоре психологического центра, когда Роман выходил из кабинета Агаты. Разве не странно, что во сне она встретила Ноктюрна — точную копию Романа, только более… светлую?

Дрожащими пальцами Аля открыла диалог с Романом в мессенджере. Скудная переписка — несколько ее сообщений по поводу их злополучного совместного проекта, на которые он отвечал односложно или вовсе игнорировал.

Сердце колотилось где-то в горле, когда она набирала новое сообщение:

«Привет. Извини за странный вопрос, но тебе нравится заниматься с психологом Агатой? Она действительно помогает?»

Палец завис над кнопкой «отправить». Что она делает? Ее сочтут за сумасшедшую. Ее будут еще больше высмеивать. Роман, скорее всего, покажет это сообщение Полине, и та устроит ей новый ад в школе.

Но что-то внутри — то самое чувство уверенности, которое она испытывала во сне — подтолкнуло ее нажать на кнопку.

Сообщение отправилось. Аля в ужасе уставилась на экран, понимая, что натворила. Может быть, еще не поздно удалить?

Она нажала на сообщение, готовясь выбрать опцию «удалить для всех», но в этот момент под ником Романа появилась надпись «онлайн».

Он увидит. Он обязательно увидит.

Паника волной накрыла Алю. Что она наделала? Зачем отправила это дурацкое сообщение? Как теперь смотреть ему в глаза в школе?

Секунды тянулись как часы. Она не могла оторвать взгляд от экрана, ожидая, когда появятся заветные слова «печатает сообщение». Но вместо этого под именем Романа вдруг появилась надпись «был в сети».

Он ушел. Даже не прочитал ее сообщение — две галочки так и не появились под текстом — а просто