Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Потом мне снились драконы.

Два огромных силуэта, сплетающиеся в вихре магии. Их крылья разрезали ночное небо, а тени вспыхивали серебром в отблесках вспышек. Я не знала, кто они, не понимала, почему их битва казалась мне такой важной. Только одно чувство преследовало меня и во сне: я была виновата.

В чем?

Я помнила слезы. Подняла руку и мазнула пальцами по щеке — так и есть, влажные дорожки еще остались на коже. Воспоминания о сне уже ускользнули, но тревога не спешила покидать меня вслед за ними.

В столовой стоял гул и суета. Старшие торопились поесть и заняться делами, младшие глазели на них, ловя обрывки разговоров. Это был тот удивительный день, когда вообще никто не обратил внимания на мое появление. Кажется, я наконец перестала быть новостью. Хорошо бы это продержалось подольше!

Ректор Марлон делал объявление из своего кабинета, но, благодаря магическому усилению, голос слышали все в академии.

— Как все уже заметили, вчерашняя буря повредила купол. Старые заклинания частично распались, и мы столкнулись с аномальным Магическим сдвигом.

Столовая замерла. Все чувствовали, что странно начатое объявление не предвещало ничего хорошего. Будто это был еще не конец.

— В результате Сдвига повреждена крыша и часть стены одной из башен, — продолжил ректор. — Кроме того, с той стороны оторваны все защитные артефакты-пластины, на которые опускался купол. Их придется восстановить, и как можно скорее.

Я крепче сжала стакан, в который успела налить себе чаю. Хорошо помнила эти пластины, недавно разглядывала их. Трудно было представить такой магический вихрь, какой способен выдрать их из древнего камня.

— Сейчас магистры и адепты старших курсов заняты починкой, и их работа продлится несколько дней. В связи с этим занятия временно отменяются.

По залу пробежала волна шепота, кто-то радостно выдохнул.

— Это не каникулы. Библиотека и полигоны открыты, и я настоятельно рекомендую проявить сознательность и заниматься самостоятельно. Индивидуальные тренировки не отменяются. И тот, кого вызовут для помощи магистрам, обязан явиться немедленно.

Я почувствовала, как в воздухе нарастает напряжение. Одни хмурились, другие выглядели слишком довольными. Академия очутилась в новой реальности — и никто не знал, чего дальше ждать.

Следующие полчаса прошли в тишине, которую нарушали только звуки завтрака и звон посуды. Затем старшекурсники покинули помещение, а остальные адепты немного расслабились и позволили себе разговоры.

О Сдвиге было мало известно и еще меньше понятно, поэтому тема быстро сошла на нет, сменяясь другими.

Да, рановато я порадовалась своей незаметности… Никто не смотрел на меня открыто, но я чувствовала — говорили обо мне. Ловила украдкой брошенные взгляды, слышала сдавленные смешки. Все ждали чего-то. Или кого-то.

Снова звучало имя Дилана и упоминались Призраки.

Конечно, куда же без них хоть день!

Дилана хвалили. Он спасал людей, он помогал с эвакуацией, он был героем. Разумеется, ведь он будущий герцог!

Никто не знал последнего наверняка, а Дилан никогда не подтверждал этот слух, но всем словно и так было понятно. Адепты восторженно пересказывали друг другу, как он вытаскивал испуганных жертв из-под обломков, как без лишних слов организовывал спасательные работы. В глазах адептов он уже стал идеальным наследником Западных земель, никаких доказательств не требовалось.

Девушки томно закатывали глаза, наперебой восхищаясь его силой и ловкостью. Что бы они ни сделали, лишь бы понравиться ему!

Но на их пути стояла одна проблема.

Я.

Метка связывала Дилана со мной, и это не нравилось никому.

— Да Геллер просто повезло! — услышала я. Говорили так громко, чтобы точно не пропустила. — Любая мечтала быть на ее месте.

— Повезло? Зато ему не повезло! Да если бы он мог, он бы первым от нее избавился.

— Так чего ждет?

— Наверное, боится последствий. Или жалеет ее. Но едва получит полную силу…

— Он же не обязан ее терпеть вечно.

— Не обязан, но, пока связаны, ему придется это делать.

— Я слышала, что есть ритуал для отказа!

— После него она никому нужна не будет.

— И что? Кому вообще нужна еще одна Геллер?

Меня передернуло. Они злорадно обсуждали меня, будто я была вещью, мешающей Дилану. Будто мне самой не было страшно и противно.

В академия и раньше не было для меня безопасно, а теперь становилось хуже. Не только из-за фамилии, но и из-за дракона. Если Дилан действительно тот, кого ищет весь мир… Если он будущий герцог и моя пара — это катастрофа.

И не для одной меня.

Я все еще обдумывала это, когда Дилан оказался рядом.

Не видела, как он подошел. Просто моргнула, а тот уже стоял напротив, глядя на меня с тем ленивым выражением лица, словно весь мир ему должен.

— Что? — напряглась я, стараясь не выдать беспокойство.

Но Дилан не ответил. Наклонился, опираясь рукой о мой столик. Протянул другую ко мне, и я почувствовала, как его пальцы осторожно скользнули по моей коже, убирая прядь за ухо.

Я застыла.

Он сделал это так спокойно, так естественно, как привычную для нас обоих вещь. Но она не была привычной!

Неестественный контраст с тем, как Дилан обходился со мной раньше. Совсем не похоже на хватание или злые рывки за запястье, когда он не хотел позволять мне уйти.

Сейчас его прикосновение было теплым. Мягким. Почти заботливым.

Я моргнула. В груди что-то сжалось, потянулось к нему, но тут же затихло. Я быстро взяла себя под контроль.

Дилан медленно убрал руку, но прежде, чем я успела сказать хоть слово, он заговорил сам:

— Я разберусь с тем, что о тебе говорят.

Я недоверчиво подняла бровь:

— С чего вдруг?

Он пожал плечами, но я почувствовала — это было не просто так. В его глазах промелькнуло что-то, чего я не могла понять. Тень мысли, скрытая за привычной маской самоуверенности.

Чьл это, новая тактика? Что он задумал?

И только затем до меня дошло, что это видели все...

Глава 33. Внутри и снаружи

Предоставленная самой себе, первым делом я решила проверить Дейва. Дверь мне никто не открыл — Лия пропадала где-то с техниками, — но через щель я драконьими ушами расслышала мерное посапывание и решила, что этого достаточно.

Теперь следовало найти занятие.

Библиотека представлялась хорошим вариантом, особенно сейчас, когда никто не ограничивал меня во времени и не нужно было спешить на лекции. Я сильно сомневалась, что в