Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Может, в нем и правда жило нечто хорошее?

Увидь я его таким до всего произошедшего, возможно, не сочла бы самовлюбленным чудовищем.

Пришлось одернуть себя. Нет! Никакой взаимности! Никаких мыслей, что он не так уж плох!

Метка оставалась черной, но кто знает, насколько тонка грань? Что именно могло заставить ее засветиться? Я почувствовала, как в груди что-то сжалось, а по спине пробежал неприятный холодок.

Я не хотела знать ответ на этот вопрос.

Дилан вдруг взглянул на меня, будто уловив ход моих мыслей. Его голова чуть склонилась набок, губы тронула легкая усмешка — знакомая, но на этот раз в ней не было ни злости, ни надменности. Одна тихая уверенность.

— Ну что, Геллер, довольна? — лениво протянул он. — Или еще не убедилась, что я не сожрал ребенка на ужин?

Я напряглась. Шутка была идиотской, тон — слишком беззаботным, словно дракон намеренно возвращал образ того Дилана, которого я знала. Того, с кем было проще воевать, чем разбираться.

— Просто не ожидала… — начала я, но замолчала, не зная, как закончить фразу.

— Не ожидала, что я не монстр? — Дилан усмехнулся, шагнул ближе, и я почувствовала, как воздух между нами нагрелся.

Я старалась остановить рвущийся наружу грубый ответ, но в груди уже загорелось нечто весьма недовольное.

— Ты сам научил меня думать иначе.

Он фыркнул, но не стал спорить. Его взгляд задержался на мне дольше, чем следовало, но едва я осознала это, как Дилан уже отвернулся, теряя интерес.

— Ладно, я ухожу. Делайте с ним что хотите, но советую запомнить — в следующий раз он может попасться не такому доброму адепту, — бросил он Лие и направился к выходу.

Слова эхом отдались у меня в голове, но их смысл дошел не сразу.

Дилан… не собирался сдавать нас?

Я ожидала чего угодно — угроз, шантажа, снисходительного взгляда. Но Дилан просто ушел. Без попыток указать, кто здесь главный, без желания оставить за собой последнее слово в нашем с ним негласном противостоянии. Даже не оглянулся.

Я проводила дракона взглядом, пока он не исчез за поворотом коридора. Внутри что-то тревожно ворочалось, но я не могла понять, что именно. Все было слишком странно. Слишком… непривычно.

Я глубоко вздохнула, заставляя себя вернуться в реальность.

— Пойдем, — сказала я Лие, двинувшись вперед.

Лия молча кивнула и, прижимая брата к груди, побрела за мной. Я шла впереди, прислушиваясь и проверяя, что коридор пуст. После бури все были измотаны, но расслабляться не стоило. Здесь всегда кто-то не спал, всегда кто-то следил.

Мы добрались до комнаты Лии, и я уже собиралась уйти, но вдруг почувствовала, как ее пальцы сжали мое запястье.

— Лекси…

Я обернулась. Голос Лии дрожал, а на лице блестели слезы. В полумраке глаза казались еще более темными, полными вины и страха.

— Мне… правда очень жаль, — выдохнула она. — Мне стыдно за все, но я не могла иначе. И... ты же знаешь, что я все равно не смогла бы ничего использовать без тебя. Я хотела... упростить. 

Я смотрела на нее несколько долгих секунд.

Все еще помнила злость. Помнила, как Лия предала других, стерев имена всех претендентов, как поставила свои интересы выше чужих. Но теперь… не было бездушной предательницы. Передо мной стояла отчаявшаяся девушка, которая сделала все возможное ради брата. В ее глазах не было ни ложного раскаяния, ни попытки оправдаться — но искреннее сожаление.

Я почувствовала, как злость испаряется, оставляя усталость.

— Знаю.

Лия моргнула, не сразу поверив, что я готова ее простить.

— Правда?

Я пожала плечами:

— Не скажу, что не злюсь и все забыла. Но я понимаю, почему ты это сделала. В любом случае меня не собирались туда брать. Им оказалось проще отменить вакансию.

Лия закрыла глаза и тяжело вздохнула. Ее плечи поникли, она крепче прижала к себе Дейва, словно убеждаясь, что он рядом и в безопасности.

— Спасибо… — прошептала она.

Мы постояли в тишине, пока Дейв, обнимая Лию за шею, не вздохнул во сне.

Лия посмотрела на меня и добавила:

— Я помогу тебе всем, чем смогу.

Я приподняла брови.

— В магическо-технической службе, — пояснила Лия. — Буду тайно водить тебя туда, когда понадобится. Чтобы ты могла искать то, что ищешь. Чуть позже, когда все успокоятся и потеряют бдительность, а я разберусь, что к чему. Ты сама решишь, если захочешь... делиться.

Я криво усмехнулась в ответ. Мы обе понимали, что у нас общая цель. Лия была так же заинтересована в работе моего отца, как я сама. Если удастся что-нибудь найти… Я перевела взгляд на Дейва. Он выглядел таким маленьким, таким хрупким, будто принадлежал какому-то другому миру — миру, где не было интриг, магических бурь и беспощадных наследников древних родов. И вдруг мне захотелось защитить не только его, но и Лию.

— Хорошо, — чуть улыбнулась я.

Эта ночь изменила многое.

Глава 32. Очень непонятный дракон

Проснулась я оттого, что кто-то громко хлопнул дверью. Или это был сон?

Я резко открыла глаза, уставившись в темноту комнаты. Потолок был чужим, постель — новой, запахи — непривычными. Не то чтобы за несколько дней в академии я успела сильно привязаться к прошлому месту, но меня слегка пугали любые переезды. Обычно они не несли ничего хорошего, а причиной имели нашу с мамой неспособность платить за аренду. Суд, что прошел после инцидента, лишил нас титула, имущества и наследства. Вернее, официально все «конфисковали, чтобы компенсировать ущерб пострадавшим». И мне было интересно, кому же тот ущерб компенсировали? Сомневаюсь, что герцогу Корренти нашлось дело до нашего хлама. Отец много тратил на эксперименты и не копил богатств.

Усевшись на кровати, я обвела комнатку взглядом. Тот зацепился за нечто, чего прежде не наблюдалось. У стены рядом с дверью были кучей свалены вещи: сверху я разглядела сумку, с которой приехала в академию, а рядом — аккуратно сложенную свежую форму.

Я встала и подошла поближе. Кто-то заботливо принес все, что я оставила. Даже пижаму и чайничек с чашкой. Я почувствовала невероятную благодарность за эту мелочь.

Сама я почти не помнила, как добралась сюда. В памяти осталось, как я рухнула на постель, не раздеваясь.