Зеленая ведьма: Сад для дракона - Аурелия Шедоу

я отдавал приказы на ходу, голос рёв, заглушающий гул землетрясения. Стража — к внешним стенам, маги-геоманты — стабилизировать фундамент. Алекс, как тень, был уже рядом со мной, его лицо — каменная маска решимости. Сеть Соларии была парализована, открытого удара в спину я не ждал. Но в этом и была новая опасность. Она, загнанная в угол, лишённая инструментов, становилась диким, непредсказуемым зверем. Бомбой, которая могла рвануть в любой момент, от отчаяния или новой, изощрённой мести.

Мы ворвались в тоннель, ведущий к Сердцу. Воздух здесь гудел иначе — не священным пением, а болезненным, искажённым визгом. Камень стен покрывался паутиной чёрных трещин, из которых сочился едкий, холодный тусклый свет чужой магии.

В пещере Источника царил хаос. Золотистый свет потока был искажён, перебиваемся рваными всполохами тёмно-лилового и ядовито-зелёного. Из двух новых, зияющих расщелин в полу, словно из инфицированных ран, вылезали фигуры горлумнов. Не дипломаты в сланцевых доспехах, а штурмовики — коренастые, с кожей, напоминающей потрескавшуюся глину, в тяжёлых, уродливых латах, испещрённых рунами подавления. Они несли не оружие, а странные кристаллические устройства, которые высасывали свет из источника и обращали его против самой пещеры, разъедая кристаллы и раскалывая камень.

Их было человек десять. Но их сила была в магии разрушения, идеально настроенной против магии камня.

Мой дракон рвался на свободу, требуя сжечь, раздавить. Но в пещере не было места для полноценного превращения. Да и это было бы на руку им — огромная цель для их кристаллов-поглотителей.

«Флорен, щит! — мысленно крикнул я, уже вытаскивая из ножен не меч, а свой посох Владыки, вершину которого венчал сгусток драконьей мощи. — Не дай им поглотить больше!»

Она вбежала следом, с ней — Нимбус, сияющий тревожным, бледным светом. Увидев происходящее, она не застыла в ужасе. Её лицо стало сосредоточенным, как в Саду во время ритуала. Она вскинула руки, и еёВиа, зелёная и ярая, хлынула не на врагов, а настены пещеры, напол, на самвоздух. Она не атаковала. Онаукрепляла. Наполняла камень силой жизни, делая его упругим, сопротивляющимся, живым. Трещины под её ладонями перестали расползаться, чёрный свет горлумнов наталкивался на невидимый, упругий барьер из чистой жизненной силы.

Это дало мне время. Моя собственная магия, золотая и раскалённая, вырвалась из посоха, ударив по ближайшему кристаллу-поглотителю. Раздался оглушительный хруст, устройство взорвалось, осыпав горлумна осколками. Битва началась.

Глава 33. Танец Огня и Жизни

Каэльгорн и Флорен

Это не было похоже на ритуал. Там была гармония, слияние, общая цель. Здесь был хаос, ярость, необходимость действовать как одно целое под градом чужой, разрушительной магии.

Но именно здесь их связь заиграла новыми красками.

Каэльгорн:Я видел атаку горлумна слева — сгусток тёмной энергии, летящий в Флорен. Моё тело уже двигалось на перехват, но быстрее сработала мысль, брошенная в общее пространство нашей связи:«Слева, низко!»

Флорен:Предупреждение вспыхнуло в сознании за секунду до того, как я увидела движение. Я не думала. Инстинктивно прыгнула в сторону, и лиловый сгусток просвистел мимо, оставив на камне вонючее пятно гниения. Благодарность и следующую координату я отправила назад:«Двое за сталагмитом, готовят что-то большое».

Каэльгорн:Я ринулся туда, посох описывал дугу, выжигая защитные чары одного мага, в то время как Алекс, сомкнувшись со мной щитом, парировал удар боевого молота другого. Мы не говорили. Мызнали. Она чувствовала мои пробелы в защите и латала их волнами зелёной энергии, укрепляя воздух передо мной, создавая упругие барьеры из силы роста. Я, в свою очередь, чувствовал, где её Виа перегружается под давлением, и посылал туда импульсы своей силы, как стальные ребра жёсткости, не дающие ей сломаться.

Флорен:Это было невероятно. Как если бы у меня появились дополнительные глаза, дополнительные руки. Я видела поле боя и его восприятие одновременно. Когда он отвлекался на группу справа, я чувствовала подвох слева — горлумн, пытающийся незаметно провести ритуальный кинжал по трещине в полу, углубляя её к самому Источнику. Моя Виа, тонкая и точная, как скальпель, вонзилась в его намерение, вырвав кинжал из рук и обвив его руки внезапно проросшим из камня цепким плющом.

И в центре этого ада невозмутимо парил Нимбус. Он не сражался. Онсаботировал. Его сияющий синий силуэт то и дело мелькал перед глазами заклинателей горлумнов в самый критический момент их концентрации. Они вздрагивали, теряли фокус, их заклинания срывались или били мимо. Он путался под ногами у тяжёлых воинов, заставляя их спотыкаться, левитировал прямо перед их лицами, отвлекая на ценную долю секунды. Его неуклюжесть, его абсолютная, непредсказуемая чуждость их строгой, тёмной магии, стала нашим тайным оружием.

Каэльгорн:Мы теснили их. Наша комбинация оказалась смертоносной. Моя разрушительная мощь пробивала их защиту, её укрепляющая и оживляющая магия делала нашу позицию неприступной крепостью. Но их было много, и их кристаллы продолжали высасывать силы Источника, ослабляя и пещеру, и нас самих. Нужен был решающий удар.

Один из старших магов, защищённый щитом из чёрного обсидиана, начал читать долгое, мощное заклинание. Воздух зарядился тяжёлой, давящей силой. Я знал — если он закончит, пещера не выдержит. Я бросился к нему, но два воина преградили мне путь. Алекс был скован другим противником. Я собрал всю свою мощь в один сокрушительный выброс, направленный на щит мага. Золотой луч ударил в чёрный обсидиан. Щит затрещал, но выдержал. Маг не прервал чтения.

Флорен:Я увидела это. Увидела его ярость, его отчаянный расчёт. И увидела слабое место — не в щите, а в самом маге. Его концентрация была абсолютной, но направленной вовне. Его собственная защита… была призрачной. Но я не могла подобраться ближе, меня удерживали всплески чужой магии.

И тогда я сделала то, чего мы раньше не пробовали. Я не просто послала мысль. Я собрала весь свой страх за него, за это место, всю свою ярость к тем, кто хотел всё это уничтожить, в один сжатый образ — образ тонкой, ядовитой иглы из чистой энергии жизни, способной проникнуть куда угодно. Ивложилаэтот образ в нашу связь, прямо ему, как готовое оружие.

Каэльгорн:В моё сознание вонзился не крик, а холодный, отточенныйинструмент. Её замысел. Её воля. Я не раздумывал. Пока моя основная мощь давила на щит, я выделил крошечную, невероятно сконцентрированную нить силы и, используя её образ как шаблон, выстрелил ею. Золотисто-зелёная игла, невидимая для глаза, прошила пространство и слабую личную защиту мага. Он вскрикнул, заклинание оборвалось. Щит дрогнул.

В этот момент горлумн-воин, с которым бился Алекс, от мощного удара выбил из рук мага его фокус — жезл