Тьма. Кости демона - Наталья Сергеевна Жильцова

Стоит и не шевелится! Как завороженная! Снова!

Ксандер опять выругался и рявкнул:

– Эй!

Окрик архивампира заставил Ведану отвести мутный взгляд от сияющих страниц.

– Давай, бросай эту хренотень в проход! Ну!

Пальцы принцессы, удерживающие книгу, сжались сильнее, и на миг Ксандеру показалось, что она этого не сделает. Однако Ведана резко выдохнула, зажмурилась и швырнула пылающий артефакт в дверной проем.

Вспышка! Еще более яркая, чем прежняя!

А еще – треск окружавшего воздуха.

Но самое главное, последовавшее за этим дуновение горной прохлады!

Мгновенно вернув себе физическую форму, Ксандер схватил Ведану за руку и выдернул из кельи.

– Получилось, – глядя на горы, все еще не веря, выдавила та. – У меня получилось!

– И хвала Моране! – с облегчением добавил Ксандер, отмечая, что обожженное предплечье по-прежнему болит, а на коже запястья виднеется кончик ожога.

«Что ж, пометка на будущее – вторая ипостась архивампиров не так уж и неуязвима. Божественное пламя вполне может нам повредить. Интересно, а отец об этом знает? Ведь мне об этом он не говорил…»

Мысль была важной, и Ксандер решил обязательно обсудить ее с отцом. Но сначала нужно было разобраться с текущими проблемами и выбраться из инквизиторской цитадели.

– Где тут ближайший выход? – вопросительно посмотрел он на дядю.

– Уже нигде, – «обрадовал» тот. – Все возможные выходы под охраной, а перемещения на территории цитадели полностью заблокированы. Только поэтому, кстати, здесь еще никого нет, но сей бонус весьма сомнителен.

– И как же тогда убежать?! – занервничала Ведана. – Ну не может же быть, чтобы не нашлось выхода! Я не хочу здесь оставаться! Я… я домой хочу!

– И ты туда вернешься, – произнес Адриан уверенно, а затем вдруг улыбнулся. Мягко и успокаивающе. – Все будет хорошо, Ведана. Не переживай.

После чего посмотрел на Ксандера и начал давать указания:

– Сейчас я сделаю здесь брешь. Небольшую и очень ненадолго. У тебя будет только два удара сердца, чтобы выскочить через нее с Веданой, а затем защита полностью восстановится. Портал, к сожалению, дать не могу: он здесь не сработает. Точнее, сработает, но перекинет вас к ближайшему средоточию Тьмы, а это буквально проклятое Анхайлигом место неподалеку. Так что тебе придется открывать портал самому, на маяк. И очень быстро. Надеюсь, ты с этим справишься, племянничек, – он усмехнулся.

– Куда я денусь, – кивнул Ксандер слегка ошарашено.

Признания родства от инквизитора, даже зная о его эмоциональной нестабильности, он вообще не ждал!

– В таком случае, готовьтесь. И передайте своим матерям, что я их любил. Обеих.

Адриан развернулся к окну и… вонзил меч в собственную грудь. Не в плоть, а в самую суть своего магического бытия. Ведана вскрикнула, но звук потонул в оглушительном гуле всколыхнувшейся защиты.

Алая, почти черная в свете заката кровь хлынула на каменный пол… а затем, ведомая волей все еще чудом стоящего на ногах инквизитора, сложилась в незнакомую Ксандеру руну и вспыхнула ослепительным алым светом. Адриан вскрикнул – не от боли, а от последнего, нечеловеческого усилия, выталкивая из себя всю оставшуюся жизнь в это кровавое заклятье.

И щит взревел.

Там, где секунду назад была непроницаемая защитная пелена, теперь зияла дыра.

Немедля, Ксандер рывком подхватил Ведану на руки и прыгнул навстречу рвущемуся в пролом ледяному ветру.

Два удара сердца.

Архивампир почти физически ощутил, как нити защитного заклинания сплелись вновь, сшивая за спиной разорванную пелену. И оставляя там, в галерее, безжизненное тело самого странного инквизитора из всех, что он знал.

Стремительное падение было коротким. Ксандер замедлил его лишь у самой земли, спланировав на снег и оставив в сугробе глубокий след. От холода и взвившейся снежной пыли, Ведана закашлялась и невольно сильнее прижалась к нему.

– Сейчас, – выдохнул Ксандер, максимально сосредотачиваясь. – Портал открою и выберемся.

– В Вайленб-берг? – простучала Ведана зубами.

– Нет. Он далеко, сил не хватит, даже с маяком. Но у меня, к счастью, есть место поближе.

Пусть маяк в Кровеле и прослужил недолго, но все же как хорошо, что Ксандер его сделал! Сейчас, в условиях острой нехватки сил, такое сокращение расстояния было настоящим спасением!

Вложив последние силы в плетение, архивампир с девушкой на руках шагнул в черный провал. А в следующий миг уже опускал Ведану на дощатый пол сараюшки.

Они выбрались.

– Выбрались, – эхом повторила его мысль Ведана. Принцесса подскочила к старой покосившейся двери и, рывком ее открыв, уже громче крикнула: – Мы выбрались. Получилось!

Она обернулась к медленно выходящему за ней вампиру и счастливо выдохнула:

– Спасибо! Огромное спасибо, Ксандер! Почему бы ты это ни сделал. Я у тебя в долгу.

– Нужен мне твой долг как… в общем, не за что, – устало отмахнулся тот. – Лучше попроси у отца артефакты охранные посильнее, что ли. А то Охотник только от обращения в вампиршу тебя, похоже, защитил.

Ведана, почему-то смутившись, потеребила тонкий браслет.

– Артефакты были, – пробормотала она. – Просто я их сняла, хотя сама не помню, когда. Помню только, как в уборную при храме заходила, а там оказался странный мужчина. Помню его глаза и… и все. Дальше уже только как ты меня перепугал в той келье. Мама говорила, что мы не можем противиться воли Святого Инквизитора. Вот, видимо, это был он.

– Н-да. Тогда вдвойне глупо было делать артефакты съемными, кроме этого браслета, – резюмировал Ксандер. – Моя мать, например, свои защитные артефакты сама снять не может.

– Моя тоже, – нервно хмыкнула Ведана. – Но такие делаются долго и сложно. Вот мы с Линой пока ну-у… только против вас такие имеем. Извини.

– Ожидаемо. Даже не удивлен, – Ксандер скривился. – Но теперь Анхайлигу придется пересмотреть приоритеты.

Он устало прислонился к стене соседнего здания, куда более крепкого на вид, и, стерев со лба испарину, прикрыл глаза. Сил не осталось ни капли. Виски пульсировали, а жажда крови стала почти нестерпимой. Тем более здесь, в отличие от инквизиторской цитадели, она ощущалась повсюду.

– Слушай, ты выглядишь ужасно, – отметила Ведана с беспокойством. – Может, тебе чем-нибудь помочь? Если скажешь, что нужно…

Ксандер попытался, было, по привычке принять независимый вид, но потом понял, что даже это сделать не в состоянии, и признался:

– Кр-рови. Иначе даже комара не отгоню. Но эту проблему я сам решу. Если хочешь помочь – сделай милость, уничтожь мой маяк. Сам не смогу, а сделать это надо как можно быстрее.

– Да, конечно, – принцесса понимающе кивнула, а в следующий миг вспыхнуло ярчайшее пламя, пожирая развалюху.

– Отлично, – пронаблюдав, удовлетворенно кивнул Ксандер.

– Теперь что?

– А теперь отца своего вызывай. Кровель – не самое лучшее место для