Тьма. Кости демона - Наталья Сергеевна Жильцова

тебя. Инквизиторы тоже прибудут сюда быстро, а мои возможности к твоей защите уже на полном нуле. В общем, пусть Охотник наконец заберет тебя обратно в Карминию, и я пойду… гм, восстанавливаться.

Впрочем, звать Ведане не пришлось. Она даже толком сосредоточиться не успела, как воздух рядом с ними задрожал, сворачиваясь новой воронкой темного портала. И к счастью встревоженного Ксандера, впервые осознавшего свое полное бессилие перед возможным врагом, из темноты вышел Анхайлиг.

Архимаг был в крайней ярости. От его ауры исходила давящая мощь, готовая по щелчку пальцев разрушить половину Кровеля. Однако именно сейчас Ксандер почувствовал облегчение. Данное Аделине слово он выполнил.

Больше не будет слез. Это главное.

– Папа! – Ведана бросилась к отцу и разрыдалась.

Пылающий яростью взгляд архимага метнулся к архивампиру:

– Ксандер Вайленбергский? Что с ней? Ты…

– Я за последние полчаса пробил защиту инквизиторов, убил нескольких из них, а затем создал портал на дикое расстояние, – хрипло, язвительно перебил Ксандер, игнорируя угрожающий тон. – У меня сейчас тупо нет сил сканировать вашу дочь, так что ее самочувствие проверьте уж сами, хорошо?

Мгновение в глазах Анхайлига все еще полыхала антрацитовая чернота, но потом угасла. Вместо нее пришла задумчивость.

– Ты вытащил мою дочь из цитадели? По собственному желанию?

– Да, – вместо Ксандера ответила Ведана. – Он мне помог! Если бы не Ксандер, я бы оттуда не выбралась! Да я бы вообще не осознала, где нахожусь, и кто я такая!

– Надо же. Крайне неожиданный героизм, – Анхайлиг по-прежнему прямо, неотрывно смотрел на архивампира. – Я должен поблагодарить тебя, Ксандер Вайленбергский. И я благодарю. Но знаю, что вы никогда не делаете ничего просто так. А уж пойти на такой риск ради моей дочери для такого, как ты, и вовсе в обычных условиях неприемлемо. Так почему же тогда ты это сделал?

Вкрадчивый голос и прямой взгляд давали понять, что ответ обязателен. И избежать его Ксандер не сможет, банально потому, что не имеет ни капли сил.

Что ж…

– Вы действительно хотите, чтобы я произнес причину вслух? – хмуро ответил архивампир.

Лицо архимага закаменело.

– Даже так? Это наихудшее из всего, что я мог ожидать. И самое логичное… – медленно произнес он, а затем жестко, колко добавил: – Нет. Я не хочу, чтобы ты это произносил. Никогда.

– Я так и думал, – Ксандер криво улыбнулся. – Не беспокойтесь. Этого не будет. Особенно если вы изволите уже оставить меня одного, пока я еще способен… сдерживаться.

Угроза ожидаемо сработала. Миг, и Анхайлиг с дочерью исчезли в новом портале.

«Даже не попрощались. Как невежливо», – хмыкнул Ксандер, а затем направился приводить себя в порядок.

Обо всех последствиях случившегося ночью он подумает позже.

Сначала ему нужна кровь.

Глава 11

Аделина не находила себе места. Ноги носили ее по ковру от резной двери к огромному, темному окну, а от окна – к зыбкому кругу света у туалетного столика, и снова к двери.

Сердце колотилось где-то в горле, сжимаясь с каждым ударом. «Где он? Где она?» – этот вопрос выбивал ритм в ее висках. С момента ухода Ксандера прошло уже… сколько? Час? Два? И Лину все сильнее одолевали сомнения. А вдруг у него не получится?

Цитадель Инквизиторов была неприступной твердыней. Даже ее отцу так и не удалось пробиться туда!

Аделина помнила, как с матерью ожидала его возвращения. Как отец вернулся, полный ярости, ни с чем. Как разрыдалась мама. Как отец обещал придумать что-нибудь, но в его голосе Лина слышала лишь глухое бессильное бешенство. После этого она ушла к себе в покои со слезами на глазах и огромным чувством вины. Но именно тогда появился Ксандер и подал надежду.

Верила ли Аделина, что у него получится то, что не удалось отцу?

Она отчаянно хотела верить! И до последнего надеялась на чудо. Да, цитадель неприступна, но ведь архивампиры всегда держат слово, а Ксандер обещал!

«Я верну ее», – вновь и вновь звучал в голове Лины его уверенный голос. И принцесса цеплялась за него, как утопающий за соломинку, стараясь гнать от себя остальные мысли.

Однако время шло, а Ксандер все не возвращался. На небе уже появились первые алые сполохи утренней зари.

Аделина закусила губу, ощущая вкус соли. От бессилия слезы вновь подступили к глазам.

Он обещал. Обещал!

Девушка снова метнулась к окну и прижалась лбом к холодному стеклу, бездумно глядя на темный ночной сад. И вдруг услышала в тишине далекий приглушенный окрик.

Сердце Лины замерло, а затем забилось с такой силой, что в ушах зазвенело.

Вскрик раздался снова!

Узнав голос матери, Лина не выдержала и рванулась из покоев прочь. Шелковый халат взметнулся за ней, как крыло испуганной птицы. Она помчалась по галерее, взлетела по лестнице… и увидела их.

В центре малой гостиной стояли ее отец и сестра, которую обнимала рыдающая от счастья мама.

– Ведана!

Со счастливым визгом Аделина слетела вниз по последним ступеням и бросилась к сестре, обнимая и ее и мать. Облегчение нахлынуло волной.

– Ты здесь! Хвала богине! Тебя спасли!

– Да…

– Но как? – спросила уже мама, поднимая взгляд на отца.

А тот… тот вдруг нахмурился и буркнул:

– Не важно.

– Важно! – выпалила внезапно Ведана. – Папа, это очень важно! И почему бы Ксандер это ни сделал, лично я ему благодарна! И ты должен быть благодарен! Потому что то, что было там, в Цитадели…

Она замотала головой и сильнее прижалась к матери.

Вот только и мамино лицо изменилось. Радость на нем сменилась растерянностью.

– Ксандер? Ксандер Вайленбергский вытащил ее? – напряженно уточнила она. – Но почему?

«Потому что обещал мне!» – едва не сорвалось с губ Аделины, но она вовремя прикусила язык.

Даже обуреваемая счастьем принцесса понимала, что признаваться в таком нельзя. Однако, сжимая руку Веданы, Лина испытывала не только всепоглощающую радость, но и переполняющую благодарность. Ксандер сдержал слово. Он вошел в Цитадель инквизиторов и вытащил ее сестру оттуда. Он сделал это! Оказался единственным, кому под силу совершить невозможное!

И где-то глубоко в глубине души Аделины появилось непозволительное желание снова его увидеть.

– Давайте мы поговорим об этом позже. Хотя бы за завтраком, – тем временем все так же мрачно ответил отец. – Сейчас надо отдохнуть. Всем вам.

– Да, конечно, – опомнившись, кивнула мама.

Ни Ведана, ни Аделина тоже спорить не стали: после такой напряженной ночи отдых и впрямь был им нужен. Так что, снова обняв покрепче и расцеловав сестру, Лина отправилась в свои покои. Конечно, она сомневалась, что в таком взбудораженном состоянии сможет заснуть, но остаться наедине с собственными