Рождество трёх оборотней - Ариана Хоукис

— Доверяй своему сердцу и инстинктам. Это совет, который я бы дала оборотню, но он может быть применим и к человеку.

— Как мне заставить это работать с тремя парнями, а затем с тройняшками… Не знаю, как им это объяснить?

Меган повертела кофейную чашку кончиками пальцев.

Миллисент просияла.

— Тройняшкам не потребуется много объяснений. У Гидеона и Ноя была общая пара. Лорна умерла два года назад, но дети хорошо знали её и знали об их связи. Вот увидишь, что они воспримут это спокойно.

Она пожала плечами, явно не обращая внимания на шок Меган.

— Как и ты со временем. Я признаю, что для оборотней, которые не являются братьями, необычно иметь одну пару, особенно среди видов оборотней. Они, должно быть, близки.

Меган кивнула и рассказала Миллисент об их общем военном прошлом.

— Они уверены, что мы останемся, — прошептала Меган, когда чувство вины угрожало раздавить её. — Я хочу быть с ними. Больше всего на свете. Но у меня так много причин, почему я не могу.

Миллисент поджала губы.

— Являются ли эти причины более вескими, чем то, чего хочет твоё сердце? Это ответ, который тебе нужно найти.

Она снова похлопала Меган по руке и встала, когда они услышали, как три пары ног спешат на кухню.

— Прошу меня простить, мне нужно испечь пироги с мясом с тремя маленькими помощниками. Это наша традиция.

Меган кивнула, оставаясь сидеть за столом и наблюдая, как они вчетвером погружаются в работу, в то время как её мозг бесконечно прокручивал слова Миллисент.

* * *

Рождественский ужин был восхитителен. Там была индейка, оленина и дикий кабан, а также все обычные гарниры. Все ели до тех пор, пока больше не могли есть, много болтая и смеясь. Меган была очарована, увидев, как легко парни влились в коллектив, и к концу трапезы все почувствовали себя как одна семья.

Когда совсем стемнело, она собрала детей, и все они наблюдали, как Сандор, Трэвис и Джейсон помогали Гидеону и Ною разжигать костёр посреди огромного заднего двора. Она наслаждалась возможностью полюбоваться своими тремя мужчинами, и очень часто они поворачивали головы, чтобы посмотреть на неё, проверить, счастлива ли их пара.

Пламя быстро разгорелось, придавая цвет и тепло холодному воздуху. Вскоре Меган сняла шарф и расстегнула пальто. Вокруг были члены семьи, начиная с младенцев и заканчивая сто пятилетним отцом Миллисент, который, казалось, всё ещё полностью владел своими способностями и был первым, кто перекинулся, когда бушевал костёр.

Поражённая, несмотря на то что теперь знала об их существовании, Меган вцепилась в бревно, на котором сидела, когда оборотни вокруг неё отказались от своих человеческих форм, и начали принимать свои звериные стороны. Все они казались такими радостными в этот момент. Парни подошли к ней перед тем, как обратиться, разделись и передали ей одежду. А потом Меган зачарованно наблюдала, как каждый из них полностью перекинулся. Это был первый раз, когда она видела, как они делают это с тех пор, как лёд треснул, и на этот раз она могла сосредоточиться на них без страха или отвлечения. Все они были великолепны; такие безупречные проявления их животного. Она тосковала по ним, но не только на физическом уровне. Чувство простиралось глубоко в душу и за её пределы.

Когда Меган попеременно наблюдала за ними и следила за тройняшками, входящими и выходящими из круга оборотней, она знала, что должна следовать своему сердцу. Она не могла оставить позади свою жизнь в Сиэтле, но и бросать свои пары тоже не собиралась. Они уже были частью её. Ей нужно было что-то придумать.

Миллисент принесла ей бокал домашнего вина из цветов бузины, и вскоре они танцевали под старую народную музыку, которая гремела из аудиосистемы на крыльце. Совсем не казалось странным, что человек общается с оборотнями. Это казалось естественным и наполняло Меган чувством семьи, которого она никогда раньше не знала. Большую часть её жизни были только она и Аня вместе со своими нянями. Семейные ужины проходили в спешке, прежде чем их родители отправлялись на следующее светское мероприятие или на работу. Они никогда так не собирались, просто наслаждаясь обществом друг друга.

Меган понимала, насколько Аня была здесь счастлива. Как бы ни было больно оттого, что её сестры больше нет в живых, она поняла, что теперь судьба предлагает ей тот же шанс, что и Ане. Ей просто нужно было набраться храбрости, чтобы принять его.

К концу вечера, когда костёр догорел, а гости разошлись по домам, Миллисент направила их в комнату для гостей. Меган была радостна, но не удивлена, обнаружив, что в ней стояли две двуспальные кровати и они предназначалась для них четверых. Комната тройняшек находилась дальше по коридору. Они лежали на трёхъярусной кровати и спорили, кому где спать. Когда они в конце концов решили поиграть в «камень, ножницы-бумага», они уютно устроились под одеялами и с нетерпением ждали рассказа.

— У вас был весёлый день, Трипс? — тихо спросила она.

Они казались счастливыми и довольными, но Меган, как всегда, беспокоилась, что они скучают по своим родителям.

— Да! — воскликнул Кори. — Это было очень весело.

— Спасибо тебе за все подарки, тётя Меган, — добавил Крис.

— Конечно!

Меган встала со своего места на нижней койке и поцеловала всех троих, поднявшись наверх, чтобы дотянуться до Келли на верхней койке.

— Ты сделала этот день особенным, — пробормотала Келли, серьёзно глядя на неё своими огромными тёмными глазами.

Меган прикусила кончик языка, чтобы не разрыдаться.

— Я очень рада это слышать, Трипс, — сказала она. — Для меня тоже было очень особенным провести его с вами.

Меган поцеловала каждого из них.

— Хорошо, теперь вернёмся к Гарри Поттеру.

Она открыла книгу и начала читать.

Дети устали после праздничного дня, и им не потребовалось много времени, чтобы уснуть. Как только последняя пара век закрылась, Меган выключила свет и на цыпочках вышла из комнаты.

Её сердце было полно стольких эмоций — облегчения от того, что она подарила им счастливый день; печали, жалости и надежды.

Когда она вернулась в комнату для гостей, вид троих мужчин, развалившихся на кровати и ожидающих её, прояснил мысли Меган. Она расплылась в улыбке и забралась к ним.

Сразу же три пары мускулистых рук потянулись к ней, нежно целуя её в щеку и по бокам шеи.

— Что такое? — пробормотал Джейсон.

Она была поражена тем, как легко он смог настроиться на её чувства.

— Ох, дети. Наверное, мне за них грустно.

— Ты