Развод. Мы забыли, как любили - Екатерина Гераскина

— И зачем же тебе понадобился такой спектакль, Рейган? — не удержался Эрэйн. Он подался вперед, упираясь руками в колени, и посмотрел на меня хмуро, исподлобья. Взглядом, который обещал плаху.

— План у меня такой был, — я невозмутимо пожал плечами. — Нужно было запутать следы.

— Фростмар... — голос Эрэйна понизился до опасного, рокочущего шепота. — Вот скажи мне прямо. Ты предал меня и Империю?

Воздух в комнате стал густым, как патока. Запахло озоном. Кейган и Керран подобрались.

Я тоже подался вперед. Оперся локтями о колени, сцепил пальцы в замок и стал абсолютно, пугающе серьезным.

— Я не предавал Империю, Эрэйн. И никогда не предам тебя, — твердо произнес я, глядя прямо в глаза правителю. — Но Грейс ни в чем не виновата. Вопросы только ко мне.

— Тогда какого демона ты забыл в клане Кристаллов? И как, Бездна тебя подери, ты смог туда попасть, миновав все их родовые щиты? — голос Эрэйна лязгнул металлом. Он смотрел на меня так, будто видел впервые.

Я снова оскалился. Растянул губы в улыбке хищника, и картинно развел руки в стороны.

— Потому что твой министр финансов, Эрэйн, весь из себя такой правильный, идеальный и породистый водный дракон... на самом деле — грязнокровка, выродок и бастард.

В комнате стало так тихо, что я услышал, как за окном ветер скребется о мутное стекло.

Я смотрел им прямо в глаза, наслаждаясь этим моментом разрушения собственного безупречного образа.

— Моя благочестивая матушка нагуляла меня от главы клана Кристаллов, — выплюнул я эти слова, словно яд, который отравлял меня долгие годы. — А потом по-быстрому вернулась к своему законному мужу, водному дракону, который и воспитал меня как своего. И самое забавное, господа, что они с матерью были истинными. Вот вам и сказочки про непреодолимую верность парной магии. Ну, как вам правда, м?

Повисла гнетущая, свинцовая пауза. Я ждал презрения. Ждал, что они брезгливо скривятся, а император прикажет взять меня под стражу за многолетний обман короны.

— Не так уж я и совершенен, как вы привыкли думать, — добавил я, с вызовом посмотрев на каждого.

Эрэйн медленно провел руками по лицу, с силой растирая кожу.

Я напряженно наблюдал за тем, как меняется его мимика. Он перестал быть хмурым.

На мгновение стал откровенно озадаченным, затем его взгляд сделался изучающим, недоверчивым.

И, в конце концов, я отчетливо увидел, как по его лицу скользнула тень понимания: у императора прямо сейчас, на моих глазах, созрел грандиозный план.

Керран же просто ошарашенно вытаращился на меня, забыв про свою обычную настороженность.

По непроницаемому лицу Кейгана, как всегда, ничего нельзя было понять, но его пальцы перестали выбивать дробь по подоконнику — верный признак того, что глава тайной канцелярии лихорадочно перекраивает свои агентурные сети с учетом новых вводных.

Керран и Эрэйн многозначительно переглянулись. Я подозрительно прищурился.

— И? — не выдержал я тишины. — Осуждения не будет?

— Ты думаешь, мы бы тебя убили за то, что ты полукровка? — вдруг как-то странно, почти довольно протянул Эрэйн, откидываясь на спинку скрипучей кровати.

Я снова прищурился, чувствуя подвох.

— Полукровки презираются в империи. Меня бы смешали с грязью, Ваше Величество. Мой статус...

— К Бездне твой статус, — отмахнулся император. — А ты прямо точно сын главы клана Кристаллов? Не седьмая вода на киселе?

Глава 25

— Да. Я младший наследник, — процедил я, не понимая куда клонит император.

Вернее, понимая, но… да не может же он именно туда и клонить?!

Это же немыслимо!

— И магия у тебя есть? — начал засыпать меня вопросами Эрэйн. Его глаза загорелись откровенным политическим азартом.

— Есть. И водная, и кристальная.

— Покажешь?

Я сжал ладонь в кулак, призывая свою скрытую, ненавистную суть.

Это потребовало усилий — раны под рубашкой тут же отозвались тупой пульсирующей болью, но я не позволил себе скривиться. Раскрыл ладонь, и прямо из моей кожи, прорываясь сквозь легкую водную пленку, с тихим хрустом вырос острый, мерцающий в полумраке прозрачный кристалл.

Все трое дружно подались вперед, словно в ожидании чуда.

Они разглядывали этот кусок минерала на моей ладони с таким неподдельным интересом, что я едва не растерялся.

Совсем не такой реакции я ожидал!

Хотя, видимо, именно потому, что они были моими друзьями, они восприняли мою тайну так спокойно и не спешили прирезать?

— Что-то мелковат твой кристалл, Фростмар, — вдруг разочарованно проворчал Эрэйн, придирчиво разглядывая мое творение. — А больше можешь?

Я сжал челюсти так, что скрипнули зубы, и кристалл с хрустом осыпался искрящейся пылью.

— Я водный дракон, Эрэйн! — рявкнул я. — Я всю жизнь скрывал эту часть себя и блокировал её. Я не развивал этот резерв!

Лучше пусть думают так, чем снова подозрения падут на Грейс, которая оказывается все это время помогала мне, забирая магию кристаллов.

Эрэйн хмыкнул, потер подбородок и совершенно невозмутимо выдал такое, от чего я едва не поперхнулся воздухом:

— Так тебя что, в Академию надо отдать, чтобы ты подтянул владение кристальной магией? Ничего, наймем тебе лучших репетиторов. Нам в клане Кристаллов сейчас ой как нужен свой, законный наследник...

— Эм-м…

Впервые в жизни я не знал, что сказать. Мой идеально работающий мозг просто отказался обрабатывать услышанное. Я моргнул, глядя на правителя Империи так, словно у того выросла вторая голова.

— Какого демона… Эрэйн, ты… с ума сошел?

— Я как раз очень даже в себе, — Император задумчиво начал тереть подбородок, тот уже вел внутренний диалог с самим собой, просчитывая многоходовки.

Но еще более необычным было то, что парни тоже не выказывали ни малейшей агрессии по поводу моего нечистокровного происхождения.

Более того, Керран и Кейган как-то очень странно, с едва уловимой усмешкой переглядывались, словно знали что-то такое, чего не знал я.

— Только не говори мне, что ты на полном серьезе решил поставить меня во главе клана Кристаллов, — я скептически выгнул бровь, чувствуя, как абсурдность ситуации пробивает дно.

— Я и не говорю. Пока не говорю, — невозмутимо отозвался Эрэйн. — Тот камушек, что ты сейчас вырастил, мелковат для наследного лорда. Вот если бы ты вырастил поистине грандиозный, монолитный кристалл... А так… надо подумать, как развить твой спящий резерв. Нам бы тут твоя Грейс очень пригодилась. Она все же твоя истинная, парная магия могла бы стать отличным катализатором.

Воздух вокруг меня мгновенно заледенел. Дракон внутри взревел.

— Грейс не будет во всем этом участвовать, — отчеканил я, и в моем голосе не осталось ни капли былой растерянности. Только чистая, неприкрытая угроза.

Император подался вперед, упираясь локтями в колени, и угрожающе прищурился.

Я