Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

помнил Богиню. Эти светлые выглядели также молодо, в их облике невозможно найти седины в золотых волосах, а на лице морщин. Их возраст могли выдать манеры или какие-то высказывания, но более красноречивым было уважительное отношение молодых ушастиков.

Я отвлеклась от эльфов и обратила внимание на то, как преобразилось это место и как захватывает дух от красоты. Множество магических огней висело в воздухе над поляной. В основном это были маленькие шарики, которые поместились бы в ладонь. Но встречались и более крупные. Некоторые огоньки застыли среди ветвей деревьев, освещая их и добавляя загадочности. Изумительное зрелище. Словно звёзды решили покинуть свои места и стать ближе к нам.

Мы так и замерли у края поляны под одним из деревьев. Попыталась вспомнить, видела ли я такое раньше, и было ли при мне хоть одно прощание с погибшим эльфом. Выходило, что нет.

— Энен, мне кажется, ты что-то рассказывал об этом ритуале, — произнесла задумчиво, — Но это было так давно, что я толком не помню, что к чему.

— Давно? — удивился эльф, — Десяти лет не прошло, а ты всё забыла.

— Пф, это для тебя как вчера. А у меня пол жизни прошло, к тому же я тогда была ребёнком, — в шутку возмущалась я.

В последние пару лет этот диалог стал повторяться чаще. Это было забавно, но в тоже время показывало разницу между человеком и эльфом.

— Когда душу эльфа провожают в последний путь к перерождению мы зажигаем огни и поём песни. Считается, что чем больше будет песен и огней, тем легче будет путь души, и тем счастливее будет следующая жизнь.

— Точно, — вспомнила я, — Песня направляет душу к хорошей судьбе.

— Почти, — улыбнулся Энен, — В песню вкладывается магия и помогает словам обрести силу, что помогает душе пройти на перерождение.

— Буду стараться не сильно фальшивить. Габран хоть и был иногда вспыльчивым, но никогда не делал подлостей, — вздохнула, с грустью вспоминая ушастого, — А что означают огоньки?

— Это заклинание, которое собирает воспоминания и эмоции о погибшем эльфе и преобразует их в шар света. Можно сказать, что это магический слепок твоих воспоминаний о погибшем. Зажигая огоньки, мы показываем, как хорошо знали эльфа и что будем долго помнить его. А их свет помогает душе в пути к перерождению.

— Звучит красиво. Я тоже хочу зажечь путеводную звёздочку.

Энен объяснил, как и что у меня должно получится, показал заклинание, а затем зажёг свой небольшой огонёк, подвесив его в воздухе. А спустя несколько минут над моей головой появился светящийся шарик. Не самый большой, но однозначно крупнее, чем у многих собравшихся эльфов. Это вызвало удивление и недоумение у тех ушастиков, что украдкой наблюдали за мной.

— Очень хорошо, — задумчиво кивнул Энен, — Вот только вместо привязки к месту сделала привязку к самой себе.

— И теперь он будет летать за мной? — озадачено посмотрела на свой шарик, думая, как лучше исправить.

— Верно, но лучше оставь как есть, — прервал мой порыв всё переделать, — Дольше будешь возиться. А так может и к лучшем, — пробормотал, глядя в толпу эльфов, — Идём, скоро начнётся.

Многие эльфы с удивлением посматривали на мой светящийся шарик. В их глазах так и виделся вопрос, как у простой человечки могло быть столько связанных с Габраном воспоминаний. И у меня появилось подозрение, что важны не минуты, проведённые рядом, а качество этого времени и насыщенность эмоциями. Ведь даже на тренировках, когда я злилась, мне не хотелось для него ничего плохого, лишь стать лучше и обойти задиристого ушастика.

Мы подошли к родителям Габрана, они выглядели подавленными и наполненными горем. Было видно, что эльфийка много плакала и глядя в её глаза, у меня самой наворачивались слёзы. Было безумно жаль, что всё это выпало на их долю и невероятно тяжело подобрать нужные слова. Эненвэл знал, что сказать, выразил наше общее сочувствие и горечь утраты. Заметив, что мой светящийся шарик больше, чем у большинства, родители Габрана сначала удивились, но затем поблагодарили за искренность и память о сыне, чем поразили уже меня.

А спустя минуту появился Владыка Риогалл. Его объявил один из стражей, дверь из золотых ветвей дрогнула и стала расходиться, освобождая проход. Было бы странно ожидать от тысячелетних эльфов больших перемен в привычках. Поэтому неудивительно, что явление Владыки так похоже на прошлый раз, когда выбирали избранных.

Светлейший и древнейший уверенной твёрдой походкой вышел к своему народу и поднялся на возвышение из корней и лиан, что повиновались его магии. Внешне обычный молодой эльф. Или лучше сказать эльф без возраста? Длинные золотые волосы придерживает серебряный венец, холодный взгляд голубых глаз. Одеяние похоже на то, что было в прошлый раз, но темнее, и вышитые узоры больше похожи на червлёное серебро.

— Братья и сёстры мои. Сыновья и дочери нашей щедрой Богини, — торжественно начал он, — Этот день значит многое для всех нас. Сегодня с острова Равновесия вернулись наши дети, пройдя испытание Богини. Инбер, Айлех, Тинде, Тэрри. Им пришлось выживать в суровых условиях, к тому же испытывалось не только тело, но, что важнее, их дух и сила воли.

Во время своей речи Владыка отстранённо наблюдал за собравшимися эльфами, и для меня стало неожиданностью, поймать взгляд светло-голубых глаз, что на пару мгновений задержался на мне.

— К тому же, мы все могли убедиться в том, что человеческое дитя близко к нам по духу. И то, что Тэрри среди нас, говорит о том, что судьба девочки не безразлична Богине и продиктована её волей, — Владыка вновь обвёл взглядом собравшихся эльфов, давая им время обдумать его слова, — Я знаю, как всем вам больно осознавать, что с этого испытания не вернулся Габран. Это потеря для всего светлого леса. Он был добрым и отзывчивым юношей, достойным молодым эльфом и хорошим воином, на долю которого выпали слишком тяжёлые испытания. Принять в жертву его жизнь было волей Богини, как и всё, что происходит на её острове. Мы же поможем душе Габрана легко уйти на перерождение, чтобы следующая его жизнь была долгой и счастливой.

Эльфы согласно зашумели, тихо переговариваясь, и я ждала, что раз Владыка завершил свою речь, то он сейчас развернётся и уйдёт. Но к моему удивлению, древний эльф начал распевать определённую ноту. К нему присоединился ещё один голос, что так