Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

Я тоже удивился, но быстро вспомнил что говорили другие эльфы про девочку четырнадцать лет назад. Было стыдно смотреть в лицо Эненвэлу, вина ощущалась просто за то, что когда-то стал невольным свидетелем.

— Люди растут быстрее эльфов и спустя год те дети, с кем она начинала общаться стали заметно отставать от неё. Это было заметно им и их родителям. Тогда стали поговаривать, что человеческий ребёнок не может называть отцом светлого эльфа. Что услышать такое от человека противно. Тем более ребёнок не понимает какую честь ему оказали и вообще легко променял одного родителя на другого. Я тогда не был с ней знаком, может видел пару раз и не вслушивался особо… в такие… разговоры.

Я всё же решился посмотреть Эненвэлу в лицо в конце своей речи и был удивлён как быстро растерянность и боль сменяются на сильнейший гнев. Казалось, что мудрый эльф, которому полторы тысячи лет пойдёт убивать своих сородичей. Я бы не рискнул становиться на его пути.

— Где этот выродок эльфийского народа? Бери его и тащи ко дворцу Владыки. Иначе убью его. Случайно, но с большим удовольствием. И будет плевать, что тогда меня изгонят.

Эпилог 1

В полдень все эльфы, проживающие в Великом лесу, собрались на поляне перед дворцом владыки. В этот раз птицы не пели гимн священному народу, лишь ветер, что шумел листьями деревьев, нарушал напряжённую тишину. Эльфы не были взволнованны, не переговаривали между собой. Каждый стоял, словно не замечая ничего вокруг. Каждый понимал, что случившееся нельзя оставить без внимания. Слишком многое было сделано для леса одной маленькой человечкой. Потому эльфы ждали своего Владыку и его решение.

В тишине с лёгким шелестом расступились золотые ветви благородных платанов и на поляну вышел Владыка. Перед ним вырос постамент из переплетения корней и лиан. Взойдя на него, Владыка всмотрелся в лицо молодого, даже юного эльфа, возле которого стояли стражи. Но встретил лишь упрямый взгляд светло-зелёных глаз. Этот эльф был полностью уверен в своей правоте.

А ведь решение о его судьбе далось Владыке с трудом, но таковы были правила. Ведь та девочка стала частью эльфийского народа.

— Наш народ давно враждует с человеческим племенем, — начал Владыка, — Мы ревностно охраняем наши границы уже множество веков. Немало человеческой крови пролилось от наших клинков и стрел. Множество людских жизней оборвалось на наших границах. Но это не значит, что эту кровь можно проливать в сердце нашего Леса. Пятнадцать лет назад под наше покровительство была принята человеческая сирота, маленькая, беззащитная девочка. Совет дал ей право жить среди нас. И, как показало время, не зря. Она смогла вернуться с острова, на её счету не один созданный уникальный артефакт, она смогла найти способ примирить нас с нашими тёмным собратьями. Доказала нам всем, что по духу она одна из нас. Поэтому, её убийца понесёт наказание, как за смерть эльфа.

— Айлех из рода Рин, — продолжил Владыка, — За убийство человеческой девушки Тэрри, которую принял род Мар как родную дочь, приговаривается к изгнанию из Светлого Леса до конца своей жизни. Отныне ты больше не часть эльфийского народа. Ты лишаешься своих заслуг, прав на родовые вещи, своей фамилии, а также права черпать энергию из леса. Тёмные эльфы тоже не примут тебя. Возможно, живя ближе к людям, ты умеришь свою ненависть. Научишься состраданию, а взамен принесёшь им нашу мудрость. На рассвете ты должен покинуть земли эльфов.

После этих слов Владыка развернулся и направился в Рощу. Эльфы на поляне принялись обсуждать решение Владыки. Практически все были с ним согласны. Да, они часто презирали человеческую девчонку, предпочитали её не замечать, но при этом эльфы очень хорошо понимали, сколько она сделала для их народа. А кто был не согласен, благоразумно молчал.

Вечером им предстояло вновь собраться здесь для прощальной песни. Владыка ясно сказал, что она была частью эльфов. К тому же, тёмным собратьям нужно будет показать уважение к той, что создала необходимый им артефакт.

Следующим утром, в то время как Владыка вручал тёмным эльфам артефакт Азарета и его клинки, Айлех с простым луком за спиной и небольшим кинжалом на поясе, покинул Великий лес. По традиции изгнанников он обрезал волосы с левого виска по корни, оставив косу родным на память. В его душе разгоралась ненависть к собственному народу от непонимания. Он считал решение Владыки несправедливым. Особенно то, что его семье теперь придётся жить в приграничном поселении.

Но время способно не только разжечь эту ненависть, но и потушить её. Каким путём пойдёт молодой эльф, кто и в какую сторону повернёт его жизнь, ведомо лишь Богине.

Эпилог 2

200 лет спустя.

Эльфы собрались на берегу озера у пристани, провожая избранных на остров Богини. Пять эльфов отплывали навстречу испытаниям.

Избранным предстоит столкнуться со своими страхами и слабостями, с ужасными монстрами и тем, чего никто раньше не встречал… призраком человеческой девушки, что не уступает эльфам в мудрости. И пусть избранные не смогут никому рассказать о случившемся на острове, но будут помнить встречу, навсегда изменившую их.

А вскоре изменятся и сами испытания, а эльфам стоит только посочувствовать.

Конец первой части