Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

тем, что смог достать меня, что от смертельных проклятий нет защиты, что большинство невозможно снять. Кажется, я кричала. От боли, от бессилия, от осознания долгой и мучительной смерти. И практически уверена, что пришедшая помощь и закованный заклинанием Айлех мне привиделись.

Сознание погрузилось в темноту. Я словно попала в кошмар, а когда вырывалась из него, явь обрушивалась на меня безумной болью. И снова возвращалась в вязкий и удушливый сон. Казалось, что меня кто-то куда-то несёт. Яркий свет огней в лаборатории заставил ненадолго прийти в себя. Тинде был встревожен и что-то спрашивал, но смысл его слов никак не доходил до меня. Азарет злился и был встревожен. Похоже, всё плохо. А потом я снова провалилась в спасительную темноту.

Глава 21

Тинде

Я спешил к дому Тэрри сквозь ночной лес и мимо спящих домов. Тревожные новости заставляли беспокоиться за неё. Она наверняка ещё в своей мастерской, но была надежда перехватить её по дороге домой. Свернул на тропу, где совсем недавно мы шли вместе и Тэрри звонко и искренне смеялась над моими шутками.

Сегодня весь лес шумел, что готов артефакт для тёмных и на днях будет встреча с ними. Но не это меня волновало. Семья Айлеха ищет его, пытаясь не поднимать волнения. Говорят, после заката его никто и нигде не видел. Но просто так искать бы не стали, а значит он что-то сделал или готовится сотворить.

Плохое предчувствие становилось всё сильнее. Неожиданная вспышка магического света привлекла внимание и заставила ускориться. Это как раз возле мастерской.

Ещё вспышка и ещё. Не успеваю, словно я в кошмаре и само время движется против меня. Я был почти рядом, когда увидел Тэрри, но недостаточно близко, чтобы помочь. Мощное заклинание сминает защиту, а проклятие вонзается в её тело. Тэрри падает на землю и кричит.

Тот, кто напал идёт к ней, и я не дам ему уйти. Спеленав противника заклятием, ударил того рукоятью кинжала в висок. Упал на колени перед человечкой, пытаясь понять, чем могу помочь. Просканировал проклятие и понял, что сам не справлюсь, я о таком только читал. Нужна помощь, а ближе всего лаборатория. Надеюсь, тот живучий тёмный поможет.

Поднялся с ней на руках и только тогда заметил, что нападавшим был Айлех. Но с ним потом, он и до утра подождёт.

— Тёмный, помоги! — ворвался в лабораторию и зажмурился от вспыхнувшего освещения, — На ней проклятие, я не смогу снять.

Он бесшумно возник передо мной, полупрозрачный, как и на острове.

— Положи её на стол.

Несколько диагностирующих заклинаний сорвалось с его призрачных пальцев.

— Я могу только немного уменьшить эффект и погрузить её в стазис. Но это не даст нам много времени, — пока говорил, он уже принялся за дело, — Снять это заклятие может не каждый проклинающий. Нужно долго изучать его составляющие, а у нас нет времени. К тому же эффект проклятия не отменить, оно медленно убивает её.

— Тот, кто её проклял точно не захочет помогать, — отчаяние накатывало волнами вместе с мыслью, что нужно что-то делать. Она же так любит жить, так любит магию, — А может… А что, если сохранить её душу как твою? Прикрепить к артефакту?

Мысль почти кощунственная, но…

— Уже думал, но здесь нет подходящей основы, — оборвал зарождающуюся надежду.

— Почему? Здесь же полно заготовок и готовых артефактов.

— Вот именно, что готовых или вовсе пустых. Объясню по дороге, только скажи, ты готов на святотатство, чтобы сохранить её душу в этом мире?

— Да.

— Отлично, тогда бери вон тот кристалл и Тэрри и бегом на остров. Если Богиня позволит, то мы спасём её.

Я мчался к пристани со всей возможной скоростью, а призрак словно плыл рядом, рассказывая спокойным тоном.

— Эта девчонка потратила несколько дней, чтобы разобраться в заклятиях на Артефакте Богини. Потом ещё несколько дней, чтобы высчитать и сбалансировать заклинания для моего нового вместилища. А найти этот кристалл помог сам Владыка. К слову, обычный артефактор потратил бы на это недели, а то и месяцы.

Её меч не подойдёт, заклинания в него вложены ещё при ковке, если ты думал об этом. К несчастью, больших и дорогих предметов она здесь не хранила. Чаще создавая несложные артефакты, вкладывала несколько заклинаний в небольшие вещи, что логично. Массивные артефакты создавала лишь на заказ. Возможно, через несколько лет, она бы наигралась с этой мелочёвкой и принялась бы за что-то более стоящее. К тому же, я сомневаюсь, что без сопутствующих заклинаний душа будет прочно держаться в пустом артефакте.

При этом, когда я привязывал свою душу к клинкам, это вышло по воле Богини. Да, они были незаконченным артефактом, да, у меня были какие-то наработки по этому заклинанию, но, если бы не желание Богини задержать меня в этом мире на пару тройку тысяч лет, я был бы абсолютно мёртв.

Так что все мы части Её плана, и ты тоже. Но наша роль до конца не известна, как и роль Тэрри. Вот и причал, садись в лодку. А я прикрою магией, чтобы нас не заметили.

Добрались до острова быстро, но всё равно казалось, что мы упускаем время. Дыхание Терри и так было прерывистым, а ещё стали появляться и хрипы, это пугало. Пока плыли я накладывал целительские заклинания, но они не помогали, а сканирование показывало, что проклятье быстро распространяется. У самого берега Азарет сам ещё раз просканировал Терри.

— Придётся поторопиться, у неё открылось сразу несколько внутренних кровотечений. А обезболивание и стазис, что я накладывал, проклятье постепенно уничтожает. Сейчас наложу новые.

Стоило немного отойти от берега в глубь острова, как стало видно, что всё вокруг выглядит совершенно по-другому. Не было лабиринтов и непроходимых чащ, не было мрачного тумана, что вился над головой, закрывая небо. Просто обычные деревья и широкая тропа, что стелилась под ноги. Значит вот как выглядит Остров без иллюзий.

Быстро добежал до входа в пещеры. Единственное, что было так же, как на испытаниях. Но внутри снова всё поменялось, остался лишь короткий каменный коридор, из которого мы сразу попали в зал с Сердцем Богини. Кроваво-красный артефакт слабо светился в темноте, бросая блики на драгоценные камни в стенах пещеры и золотую жилу.

Тёмный прислушался к дыханию Терри и помрачнел. А я решил попросить Богиню о помощи. Опустился на колени перед артефактом и положил