Новая жизнь Аделин - Елена Княжинская

камнем. Одна вела в столицу, вторая – в долину и там разветвлялась в сторону деревень и к дереву чар. Последний участок оставался грунтовым. То ли у Берхарда руки не дошли, то ли не было желания.

Арн подвел ко мне самую смирную лошадь, поставил скамеечку, придержал поводья. Я рассчитала примерный рост животного, посмотрела на седло, представила, как неуклюже буду смотреться, как больно будет падать, и покачала головой.

– Я не одета для верховой езды. Какая жалость! Видимо, придется отложить осмотр зданий.

Герхард ценил каждую минуту и не стал бы ждать, пока я переоденусь. Но он вновь удивил меня, предложив пройтись пешком.

– Вы говорили, что подходящих мест несколько. Они удалены друг от друга, – предприняла последнюю попытку избежать прогулки. – У вас, должно быть, других дел хватает.

– Думаю, я знаю самое подходящее. Идемте.

Он предложил мне руку, на которую я была вынуждена опереться. Арн, опустив голову, плелся позади, на почтительном расстоянии. Вел под уздцы лошадь управляющего.

Мы прошли метров пятьсот, не более. Я успела выслушать очередной доклад о тающих запасах зерна и других круп, сена. С ужасом осознала, что скоро станет нечем кормить лошадей, поскольку молодая трава до сих пор не выросла. Весна-то так и не наступила.

Мы остановились перед небольшим одноэтажным зданием. Его стены оставались крепкими, крыша, на первый взгляд, тоже. Я отпустила локоть Герхарда, подошла ближе, заглянула через разбитое окно.

Внутри царил хаос: сломанные ветки, камни, осколки стекла. Хлопнув крыльями, вылетела птица. Дел непочатый край. Если это подходящее место, то другие здания не стоило и смотреть.

– Пусть будет это, дальше не пойдем. К завтрашнему дню мне нужны плотники и рабочие, которые наведут здесь порядок. И позаботьтесь о сухом дереве. Его потребуется немало.

Управляющий поклонился. Я искренне улыбнулась, представляя, как изменится это место в скором времени. Герхард улыбнулся в ответ.

Глава 29

Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается – только теперь я осознала всю мудрость этой присказки. В моих мечтах сыродельня уже работала и приносила стабильный доход. Вместе с ней процветала марка. Довольные крестьяне были уверены в завтрашнем дне.

Утром я увидела все то же здание, требующее ремонта, и нескольких мужчин, ожидавших меня. Поприветствовав друг друга, мы перешли к делу. Я кратко обрисовала, что нужно сделать, пообещала заплатить. Могла бы не делать этого, но мне хотелось хоть как-то отблагодарить людей, откликнувшихся на мой призыв.

– Среди вас есть плотник? – спохватилась, когда уже раздала задания.

– Я, Дитер.

Вперед вышел детина косая сажень в плече. Такой, должно быть, подковы гнул одной левой.

– Рада знакомству, Дитер. Идемте, посмотрите, оцените объем работы, наметите сроки. Рамы нужно заменить. – Я указала на пустые оконные проемы. – Проверить дверь и полы. Они должны быть прочными и не пропускать сквозняки и холод. Не хочу, чтобы кто-то заболел. Затем полки.

Я показывала, мужчина кивал. Делал это не бездумно, как болванчик. Останавливался, осматривал стропила, ковырял носком сапога остатки пола.

– Камин ставить будете или как?

Я задумалась, нужен ли он. К сожалению, о способах приготовления сыра я ничего не знала, надеялась на опыт местных женщин. Вроде бы ингредиенты и сам продукт надо хранить в прохладном влажном месте. Об этом нам рассказывали во время экскурсии в частной сыродельне. Жаль, это было давно, и в памяти почти ничего не отложилось. С другой стороны, творог иногда нагревали. Значит, печь нужна. Да и в сырую холодную погоду тепло не будет лишним.

– Будет печь в углу, – решила я. – А полки для хранения сыра попрошу вас разместить в противоположной части здания и отгородить ее, чтобы сохранить там прохладу. Сколько это займет времени?

Мужчина задумался, посчитал что-то в уме, еще раз окинул взглядом помещение.

– Самое большее неделя. Если помощников выделите, может, и быстрее получится.

– Те, что пришли с вами, не годятся?

– Не знаю, – пожал плечами Дитер. – Они из других деревень. Я их не знаю.

– Можете сами с ними поговорить? Решите, подходят ли они для этой работы или нет. Как быстро сможете приступить?

– Как доски привезут и людей подходящих найду. Самое позднее завтра, если сегодня успеют весь мусор отсюда убрать.

Я кивнула и отошла в сторону.

Будь на моем месте мужчина, думаю, ему удалось договориться быстрее. То, что плотник выслушал меня, согласился помочь, в моей ситуации уже можно считать победой, пусть маленькой, но ступенькой к мечте.

Рихард, как же не вовремя ты уехал! Вернешься ли? Стоит ли тебя ждать?

Я могла бы долго думать о нем, но, на мое счастье, пришли женщины, с которыми я договорилась накануне. Придирчиво осмотрели помещение, покачали головами. Складывалось впечатление, что они ожидали увидеть здесь готовую сыродельню и сразу приступить к работе.

Я, к сожалению, не маг. Волшебной палочки у меня нет. По щучьему велению здесь тоже ничего не делается, впрочем, как и в моем родном мире. На все нужно время, силы и желание. Про деньги я и вовсе молчу.

– Помещение есть. – Я притворилась, будто не поняла, с каким настроением они пришли. – В течение недели приведем его в надлежащий вид, и можно будет приступить. Если у вас есть замечания или пожелания, можете высказать их сейчас. Обещаю все обдумать.

Крестьянки переминались с ноги на ногу и молчали. Полтора десятка женщин не знали, что сказать, или не желали говорить. Это настораживало. Пугало сильнее, чем споры, к которым я мысленно приготовилась. Несогласного можно попробовать переубедить, но что делать с равнодушным человеком?

Вчера мне казалось, что они с воодушевлением приняли мое предложение. Неужели я ошиблась? Приняла обычную вежливость за искренний интерес.

Если бы они хоть что-то сказали, мне было бы проще. Но нет, крестьянки упорно молчали, будто их подменили.

– Если замечаний нет…

– Уж простите, фрайя Аделин, –