Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox

— Много завтра, — улыбнулся он. — Целая жизнь.

Они взялись за руки и пошли осматривать пепелище. Солнце клонилось к закату, заливая вересковые холмы золотом и багрянцем.

И в этом свете даже руины казались не такими страшными. Потому что там, где двое, — там всегда жизнь. Даже на пепле.

11 глава

Первый день они провели в разборах руин.

Кэйлем оказался прав: среди обгоревших развалин нашлось немало полезного. Уцелевшие камни, которые можно было использовать для новой кладки. Несколько почерневших, но крепких балок. Кусок железной кровли, чудом не расплавившийся в огне. Даже старый колодец, заваленный мусором, но все еще полный воды.

Они ночевали в полуразрушенной конюшне — единственном строении, где уцелела крыша. Кэйлем натаскал сена, соорудил подобие постели, развел очаг прямо на земляном полу. Было холодно и неуютно, но, когда они засыпали в обнимку, укрытые единственным одеялом, Лиана чувствовала себя почти счастливой.

— Завтра пойду в лес, — сказал Кэйлем, глядя на догорающие угли. — Надо осмотреть окрестности. Может, найду дичь. Или что-то полезное.

— Я с тобой.

— Нет. Ты останешься здесь и будешь разбирать завалы. Нужно понять, что еще можно спасти.

Лиана хотела спорить, но поняла — он прав. Работы было невпроворот, а вдвоем они управлялись быстрее.

— Хорошо. Только недолго.

— К обеду вернусь, — пообещал он, целуя ее в макушку.

Утро следующего дня выдалось туманным и сырым.

Кэйлем ушел на рассвете, растворившись в молочной пелене. Лиана осталась одна, ворочая камни и обгоревшие доски. Работа не шла — мысли то и дело возвращались к тому, сколько всего нужно сделать, сколько денег нужно, сколько людей...

Она так увлеклась своими мрачными размышлениями, что не сразу заметила странный звук.

Шорох. За спиной.

Лиана резко обернулась, хватаясь за нож, который всегда носила с собой после нападения разбойников.

В двух шагах от нее стоял мальчишка.

Лет четырнадцати-пятнадцати, тощий, чумазый, в рваной куртке и огромных сапогах явно с чужого плеча. В руках он сжимал узелок, а в глазах застыл испуг затравленного зверька.

— Ты кто? — выдохнула Лиана, не опуская ножа.

Мальчишка дернулся, будто собираясь бежать, но потом, видимо, понял, что не успеет.

— Никто, — буркнул он. — Проходил мимо.

— Проходил мимо? Здесь? В лесу, где на мили ни души?

— Ну да.

Он говорил дерзко, но взгляд то и дело косил куда-то в сторону. Лиана проследила за его взглядом и увидела свой мешок с припасами, который оставила у стены.

— Ты воровать пришел, — сказала она спокойно. — Да?

Мальчишка дернулся, но не сбежал. Только сжал кулаки и вызывающе уставился на нее.

— А что мне остается? Есть нечего, зимой помру. А вы, богатые, и не заметите, если кусок хлеба потеряете.

— Богатые? — Лиана неожиданно для себя рассмеялась. Громко, горько, почти истерично. — Посмотри вокруг, мальчик. Я живу в конюшне на куче сена. У меня нет дома. Нет денег. Есть только этот эльф, который ушел в лес, да пара мешков с провизией. Богатая, говоришь?

Мальчишка опешил. Обвел взглядом руины, конюшню, закопченные стены — и, кажется, только сейчас понял, где находится.