Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox

— А мы приехали, — усмехнулась Лиана.

— Вы приехали, — улыбнулась Элира. — И знаешь, я чую — не зря. В тебе есть сила, девочка. Материнская. Она поможет.

Лиана посмотрела на спящих у костра людей. На Тома, который свернулся калачиком у самых углей. На Кайрена, сидящего в тени. На Мирру, которая робко переглядывалась с Кайреном и краснела, когда он на нее смотрел.

— Мы справимся? — спросила она тихо, почти шепотом, у Кэйлема, сидящего рядом.

Он обнял ее за плечи и притянул к себе.

— Мы справимся, — ответил он твердо. — У нас теперь есть для кого стараться. И с кем.

Лиана улыбнулась и закрыла глаза. Костер трещал, где-то в лесу кричала ночная птица, и впервые за долгое время ей не было страшно.

Дом начинался с людей. И эти люди были рядом.

12 глава

Утро следующего дня началось затемно.

Кэйлем разбудил Лиану легким поцелуем в висок, когда за стенами конюшни еще только-только начинал сереть рассвет.

— Пора, — шепнул он. — Люди уже встают.

Лиана открыла глаза и несколько мгновений лежала, прислушиваясь к новым звукам. За тонкой перегородкой слышались голоса, шаги, позвякивание котелков. Ее люди. Те, кто поверил ей.

Эта мысль была странной и пьянящей одновременно.

Она оделась, наскоро умылась ледяной водой из колодца и вышла к костру. Там уже кипела жизнь: Элира колдовала над похлебкой, Мирра резала хлеб, Томас подносил дрова. Кайрен сидел чуть поодаль, точил нож о камень, и от каждого его движения исходила угрюмая сосредоточенность.

— С добрым утром, — Лиана постаралась, чтобы голос звучал уверенно. — Что в планах?

— Кэйлем говорил, сегодня начнем лес валить, — отозвался один из братьев-крестьян, кажется, его звали Петр. — Фундамент мы вчера осмотрели, крепкий. Можно ставить дом.

— А чем женщины займутся?

— Мох собирать, — ответила Элира. — И конопатить стены. Работы хватит всем.

Лиана кивнула, чувствуя, как внутри разгорается странное волнение. Она никогда не руководила людьми. Никогда не принимала решений, от которых зависела чья-то жизнь. А теперь...

— Я пойду с вами, — сказала она твердо. — В лес.

Кэйлем поднял бровь.

— Ты уверена? Это тяжелая работа.

— Я не из сахарных, — усмехнулась Лиана. — И потом, если я буду сидеть сложа руки, какой с меня толк?

Он улыбнулся той самой теплой улыбкой, от которой у нее внутри все таяло.

— Тогда пошли.

Лес встретил их утренней прохладой и терпким запахом хвои.

Мужчины выбрали несколько высоких прямых сосен — лучший материал для сруба. Кэйлем показал, как правильно валить дерево, чтобы оно не повредило соседние и не раскололось при падении. Кайрен работал молча, но с какой-то пугающей эффективностью — каждый удар топора приходился точно в цель, каждое движение было выверено годами тяжелой жизни.

Лиана сначала просто смотрела, но потом Кэйлем вручил ей топор поменьше и показал, как обрубать сучья.

— Осторожно, — сказал он. — Не спеши. Лучше медленно, но без ран.

Она пробовала, сначала неуклюже, потом все увереннее. Топор слушался плохо, руки быстро уставали, но, когда первое очищенное бревно легло в штабель, она почувствовала