Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2 - Лина Калина

class="p1">В просторном помещении витал аромат специй. Вдоль стен тянулись длинные столешницы, над которыми на полках поблёскивала начищенная посуда.

Нэтта остановилась в центре кухни, оглядывая всё вокруг.

— Странное чувство, — задумчиво сказала она. — Быть здесь с тобой… наедине…

— Это только начало поисков, — мягко перебил я. — Пока ты ешь, я подумаю, что делать дальше. Умеешь готовить?

Она кивнула и, решительно подхватив фартук, накинула его на себя.

— Ладно, — пробормотала она. — Простого омлета феникса будет достаточно. Кажется, я знаю, как его приготовить.

Я опустился на стул, закинув ногу на ногу.

— Кажется? — с ироничной улыбкой переспросил я. — Если не сожжёшь, я даже попробую.

— Сожгу? — Она возмущённо вскинула брови.

— Твоё имя — магнит для неприятностей, — заметил я. — Уверен, что-нибудь пойдёт не так.

— Не будь занудой, хозяин. Что может пойти не так с омлетом? Это же проще простого!

— Я мог бы составить тебе целый список потенциальных катастроф с твоим участием, — усмехнулся я.

Истинная покачала головой и, взмахнув рукой, распахнула дверцу ледяного шкафа.

Затем она щёлкнула пальцами, и воздух вокруг продуктов задрожал. Яйца, помидоры, сыр и зелень плавно взмыли вверх, окружённые лёгким салатовым сиянием.

Они кружились, словно слышали тайную мелодию. Танец продуктов, который выглядел бы впечатляюще, если бы не ощущение надвигающегося хаоса.

— Чтобы всё это соединить, нужно секретное заклинание, — заметил я, пытаясь отвлечь истинную.

И мне это удалось. Она вдруг сверкнула озорной улыбкой и бросила:

— Я, верховная магичка кухни, повелеваю: объединяйтесь!

Яйца, подчинившись магическому приказу, с треском лопнули, и их содержимое закружилось в вихре над миской. Но вместо ожидаемого омлета из этой волшебной каши начало формироваться нечто… необычное. Нечто, отдалённо напоминающее феникса, слеплённого из яичницы и овощей.

— Нэтта, что это за… — ошеломлённо пробормотал. — Я представлял себе омлет несколько иначе.

— Ну, кхм… да, — промямлила она, пряча смущение.

Яичный феникс, громко чихая, заметался по кухне, разбрасывая вокруг кусочки овощей и брызги желтка.

— Ну, я же говорил: ты ходячая катастрофа, — вздохнул я, устало глядя на беспорядок.

Нэтта пыталась приручить своё творение с помощью магии. Результат оказался предсказуемым: ещё больше яичницы и овощей на полу.

— Дай сюда фартук, — не выдержал я, поднимаясь со стула. — Сейчас я покажу тебе, как готовится настоящий омлет.

Забрав у Нэтты фартук, я закатал рукава и принялся за дело.

Яйца, нарезанный лук и помидоры быстро превратились в однородную яичную массу. Никаких взбесившихся фениксов и летающих овощей! Только аккуратность и немного магии — всё под контролем.

Через несколько минут на сковороде уже шипела аппетитная яичница. Я ловко подхватил её лопаткой, аккуратно перевернул и посыпал рубленой зеленью.

Аромат свежеприготовленного омлета заполнил кухню. Нэтта с любопытством наблюдала за моими действиями. Похоже, она была впечатлена.

— Ну что, готова попробовать настоящий омлет, истинная? — спросил я, ставя перед ней тарелку.

— О, да! — воскликнула она, хватая вилку. — Умираю с голоду.

Нэтта попробовала первый кусочек, и её глаза широко раскрылись.

— Это… невероятно! — прошептала она с восторгом. — Даже не думала, что омлет может быть таким вкусным!

Я довольно улыбнулся.

— Я же говорил, что на кухне ты стихийное бедствие. Зато теперь знаешь, кто здесь настоящий магистр омлетов.

Нэтта снова рассмеялась. Дважды — это уже достижение. Гораздо лучше, чем если бы она продолжала грустить по мурлоксу.

— Может быть, ты и прав, — согласилась она. — Но в следующий раз я попробую что-нибудь другое. Постараюсь тебя удивить.

— Не возражаю, — пожал плечами. — Только давай в следующий раз предварительно уберём из кухни все хрупкие предметы. А то повара пожалуются Зургу, а он рано или поздно догадается, кто здесь хозяйничал.

Мы болтали о всякой всячине, и Нэтта рассказала про свой гербарий для конкурса третьекурсников.

Мне нравилось её слушать, и время пролетело незаметно. За окном уже светало.

— Похоже, нам пора, — сказала Нэтта, лениво потягиваясь. — Спасибо за ужин… или завтрак? В любом случае было очень вкусно.

— Не за что. Рад был угодить, истинная.

Нэтта подошла ко мне и легко чмокнула в щёку.

— Это благодарность, хозяин, — прошептала она.

Я улыбнулся, но в этот момент тишину нарушил грохот из соседнего зала.

Мы замерли, обменявшись встревоженными взглядами.

Грохот повторился.

— Оставайся здесь, — тихо сказал я, активируя защитные руны. — Проверю.

Глава 35

Финетта

Я застыла посреди кухни, скованная необъяснимым страхом. Каждая клеточка тела сопротивлялась движению.

Время тянулось бесконечно долго. Тишину нарушал лишь стук моего сердца.

Затем снова раздался грохот, на этот раз ближе.

Представился пушистый комочек… Одетта?

Нет. Звук был слишком тяжёлым, слишком зловещим.

Сделав глубокий вдох, я заставила себя двигаться. Шаг за шагом, я осторожно прошла в соседний зал. Он был пуст. Не считая Элкатара.

Дроу стоял в центре, склонившись над едва заметным знаком на полу, и казался совершенно поглощённым своим занятием. Шуршание моей юбки заставило его поднять голову.

— Что это? — спросила я, тщетно пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Элкатар медленно выпрямился. Его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым.

— Кто-то из студентов здесь был, — произнёс он, не отрывая взгляда от знака.

— Студентов? — недоумённо переспросила я.

Он слегка наклонил голову, словно оценивая моё замешательство.

— Пытались установить руну-ловушку, но начертили её неправильно. Сработала не так, как задумано, отсюда и шум. Думаешь, Эйдглен бы ошибся?

— Я не понимаю… Значит, Одетту украли?

Элкатар медлил. В его глазах на мгновение мелькнула тень беспокойства.

— Возможно, — ответил он. — Тебе нужно отдохнуть. Идём.

Пока мы шли к моей комнате, молчание висело тяжёлым облаком. Я кусала губы, не решаясь нарушить его.

— Пока ты будешь спать, поищу Одетту. — У моей двери Элкатар остановился. — Но утром… уезжаю.

— Куда? — Я с трудом выдавила это слово.

Дроу повернулся. Его рука легла на моё запястье. Прикосновение обожгло кожу, заставив сердце замереть.

— В СОР, — ответил Элкатар, глядя прямо в глаза. — К тому студенту, который взял мурлокса на практику.

— К Войничу?

— Да.

— Ты так спешишь забрать кошку, потому что думаешь, что Одетту мы не найдём? — спросила, чувствуя, как комок подступает к горлу.

Элкатар не отводил взгляда.

— Есть такая вероятность. Не хочу тебя обманывать.

— Понятно, — тихо произнесла я, опуская голову.

— Ты могла бы поехать со мной, — его голос смягчился. — Так будет спокойнее.

Я покачала головой.

— Контрольная у господина Пибоди. Я обещала ему помочь с подготовкой материалов, не могу подвести.

— Хорошо. Тогда постарайся быть осторожной. Я вернусь как можно скорее. И пожалуйста, Финетта, не ходи одна по Академии, особенно вечером. Только занятия и столовая. Никакой библиотеки, никаких прогулок.

— Ты думаешь, мне что-то угрожает? — Я нахмурилась. — Но почему? Академия находится под защитой…

— Обещай, — перебил Элкатар.