Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2 - Лина Калина

Вспышка — и вот уже на его месте стоял другой человек, знакомый до боли.

— Адриан, — прошептала я, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.

Вместо жениха передо мной стоял мой друг, и в его руках появился светящийся фиолетовый шар, излучавший бледно-лиловую энергию. Адриан подбрасывал его в ладони, словно игрушку.

«Не может быть», — мысли вспыхивали одна за другой. — «Но почему он…?»

В памяти всплывали картинки: Адриан, помогающий мне с ботаникой, его шутки про мои очки, разделённое пополам яблоко в саду Академии, его предложение спасти меня от Фредди...

Милый, добрый Адриан...

И теперь этот же Адриан смотрит на меня холодно, с презрением.

— Я думала, что мы друзья.

Он засмеялся.

— Как можно быть такой наивной, Финетта? — произнёс Адриан надвигаясь. — Дружба? Серьёзно? Мне нужна твоя сила. Твоя тьма, понимаешь? Господин Тир'эллон обещал её мне.

Мои губы дрогнули. Внутри что-то обрушилось.

Все наши шутки, все разговоры — ложь.

Хотелось кричать, но комок обиды подступал к горлу, не давая вымолвить ни слова.

— Я тоже хорош в зельеварении, Финнета. Зелье семицвета временно меняет облик. Твой браслет, тот самый мощный артефакт от господина Ворна, мог бы стать проблемой. Но я вовремя от него избавился. Ты глупая девчонка, и никогда мне не нравилась!

Я покачала головой. Боль от предательства была так сильна, что не оставалось ни сил, ни желания защищаться.

До последнего я не верила, что это он. Думала, может, магическое влияние Энски или что-то подобное. Не верила! Даже когда Адриан вырвал страницы дневника. Опасалась, но всё равно надеялась найти объяснение. И сейчас мне не хотелось верить.

— Как ты мог, Адриан, — прошептала я.

Бывший друг усмехнулся и резко метнул фиолетовый шар. Я инстинктивно вскинула руки.

Глава 37

Ослепительная вспышка, подобная солнцу, упавшему с небес, заставила зажмуриться.

Белый свет залил всё вокруг.

Я прикрыла голову руками. Сердце бешено колотилось в груди.

Моя ошибка?..

Может быть.

Когда почудилось, что за дверью стоит Адриан, нужно было остановиться. Но как? Слишком многое за последнее время оказалось плодом моего воображения: мельхиоровое дерево, Эйдглен…

Я утратила веру в себя. Привыкла к тому, что мои страхи обманывают.

Почему же на этот раз я должна была поверить?

И всё-таки…

На этот раз это оказалось правдой.

Острая боль в подбородке заставила поморщиться, возвращая в реальность. Я нащупала на полу очки и с сожалением заметила трещины на стёклах.

В полумраке комнаты, озарённой мерцающими сферами, тени извивались в причудливом танце.

Я подняла голову. Передо мной раскинулось огромное зеркало, его поверхность дрожала, словно отражение в воде.

Где я?

Резко обернулась.

Тёмные массивные стеллажи выстроились вдоль стен, напоминая безмолвных стражей. Бархатная обивка, цвета глубокого ночного неба, поглощала свет, оставляя комнату в зыбком полумраке.

На полках украшения — броши, кольца, кулоны. Они светились, словно пойманные в хрустальные ловушки светлячки, отчаянно пытающиеся вырваться наружу.

Но внутри меня продолжалась другая борьба.

«Адриан… Нет, он не мог… Он не такой. Его заставили. Конечно. Я уверена».

Я уже не раз ошибалась в людях… А что, если и сейчас ошибаюсь? Что, если доверие — моя слабость?

А если перестану верить… останусь ли собой?

Сделала шаг к шкафам. Надо сосредоточиться. Разглядеть магические украшения, понять, что здесь происходит.

Глубокий вдох.

«Лучше ошибаться, чем жить в вечном страхе. Лучше пытаться спасти, чем оставлять в беде».

Я должна была попытаться помочь Адриану.

Моя рука инстинктивно потянулась вперёд, коснувшись стекла. Здесь так много фамильяров — целая коллекция!

— Ну что, вот и встретились, отродье поверхности? — за моей спиной раздался холодный голос, заставив обернуться.

Тир'эллон. Эйдглен. Энски.

У него было много имен.

Его движения опасно плавные, как у охотника, окружившего добычу. Он щёлкнул пальцами — и из-за его спины появился Адриан.

Я застыла.

— Ты должна отвечать, когда с тобой говорит хозяин. — Голос Адриана, лишённый тепла, ударил по мне сильнее любого заклинания. — Слышишь, рабыня?

— Адриан… — выдохнула я, не узнавая друга. — Да что ты делаешь? Приди в себя! Я не рабыня. Адриан…

Слова застряли в горле, превращаясь в болезненный ком.

Я сделала шаг к другу. Но дроу преградил путь.

— Мы захватываем другие расы по праву сильного. Достаточно одного моего слова, чтобы ты стала моей рабыней, — сказал Эйдглен и, прищурившись, провёл рукой по моим волосам.

Меня передёрнуло: прикосновение обжигало холодом, а в глазах дроу плясало жестокое любопытство.

— Поэтому, когда я к тебе обращаюсь, будь любезна отвечать: «Да, хозяин», — продолжает он. — Я не слышу.

Я стиснула зубы.

— Да... — мой голос дрогнул, но я тут же прикусила язык, не позволяя себе произнести это до конца.

Резкий рывок за волосы заставил запрокинуть голову.

— Да, хозяин, — спокойно подсказал Эйдглен, сжимая пряди ещё сильнее.

Я молчала. В груди пылала ярость, голос застрял в горле.

— Я жду. — В его голосе скользнуло удовольствие.

Я захрипела, стиснув челюсти. Боль пульсировала в голове, но я не собиралась сдаваться.

— Даже если ты меня убьёшь, я не… — прохрипела.

Его пальцы сомкнулись на моём горле. Не сильно, но достаточно, чтобы дать понять — ему не нужно убивать меня, чтобы сделать больно.

— Не спорь, отродье. — Его дыхание холодом обожгло кожу. — Ты не первая, кто пытался выстоять, но все вы одинаковые. Ломаешься или нет — вопрос времени.

Я прикусила губу до крови. Если не соглашусь, что он сделает со мной? С Адрианом?

Нет… я должна бороться... но...

Зажмурилась, сдерживая дрожь. Я не сдаюсь. Это не значит, что он победил. Я просто жду момент.

— Да… хозяин, — ответила наконец, чувствуя, как собственный голос звучит чуждо и хрипло.

— Умница. — Эйдглен снова похлопал меня по голове, как дрессированное животное. — В награду за твою покорность я разрешу тебе задать три вопроса.

— Подумай хорошенько, Финетта, что хочешь спросить, — добавил Адриан, всё это время поигрывая сферой-артефактом в руке.

Сердце ухало в груди.

Мысли беспорядочно метались, словно птицы, пойманные в клетке.

«Почему Адриан предал меня? Что он делал рядом с этим монстром? Где я оказалась?»

Но все они рассыпались, едва я заметила кинжал Элкатара на поясе Эйдглена.

— Что с ним? — выпалила. — Что с Элкатаром?

Эйдглен хищно ухмыльнулся, а в его взгляде сверкнула ледяная насмешка. От неё по моей коже пробежал холод.

— Он жив, если тебя это так волнует. — Дроу провёл рукой по оружию и с сарказмом добавил: — Но, думаю, сейчас его больше печалит не потеря