(не) Равные - Мила Крейдун

— Это бред, — почти выплюнула Верховная.

— Брось, Циния, — перешёл на неформальное общение Джей. — Сколько столетий прошло, как человек уже давно боится даже посмотреть на ведьм, не то, чтобы угрожать, прекрасно осознавая ваше превосходство.

— У нас тесная связь с предками, правитель мира, — не повелась на мировую Верховная. — Мы не только общаемся. Вы видим и чувствуем то, что видели и чувствовали Они.

— И что? — спросил Мега. — Сейчас каждый малец знает, что ненависть — это разрушающая сила, которая в первую очередь разрушает того, кто с ней носится.

— Причём здесь ненависть? — почти зашипела Верховная, сверля Сильнейшего злым взглядом. — Человечество на протяжении всего своего существования доказывало, что недостойно даже жизни, не то, чтобы…

— Не всего, — вставила всё же слово Ктара, что повергло в шок Верховную настолько, что она даже взглянула на неё. — Анастасия говорила, что много тысячелетий назад всё было иначе и люди могли видеть истину, передавать её даже своим младенцам, жить в согласии и гармонии с миром, который их окружал. Было же такое? Об этом ваши предки рассказывали?

Цинния зло сощурилась.

— Верховная потомок тех, кто попытался продолжить жить в гармонии и согласии с миром, когда большая часть пошла не по тому пути, — пояснил за неё Сильнейший. — По сути, ведьмы лишь эволюционировавшие люди.

— Лишь? — метнула на него яростный взгляд Верховная.

— Но этого не может быть, — протянула тем временем Ктара, не замечая скрещенных взглядов. — Будь это так, Он не допустил бы вашего уничтожения. И вы бы были ГОРАЗДО сильнее. Анастасия…

— Была Светом, — закончил за неё Мега, глядя в злые чёрные глаза Верховной. — Ведьмы тоже переняли от своих предков далеко не всё и следовали не всем заветам, да, Циния?

Ведьма порывисто поднялась и пошла к окну.

Ктара бросила недоумевающий взгляд на повелителя. Он дал ей знак молчать, внимательно наблюдая за правительницей малочисленного вида, с которым, тем не менее, нельзя было не считаться.

А Ктара не сводила глаз с Него. С этого цепкого тёплого янтарного взгляда, в котором было столько силы. Ума. Расчёта. Уверенности.

Заскользила взглядом по мощной шее, в которую она так бесцеремонно совсем недавно вцепилась; широким плечам, обтянутым шёлком чёрной рубашки, рукам…

— Хорошо, — прервал мысли Ктары голос Верховной, привлекая к себе её внимание.

Взгляд Аргайла, внимательно следивший за ведьмой, изменился на раздражённый — некстати она так скоро согласилась, помешав Паре любоваться им.

— Я слушаю тебя… человек, — выдавила она из себя, но так и не обернулась, продолжая смотреть в окно.

Ктара воодушевлённо изложила свою идею.

На какое-то время в помещении повисла напряжённая тишина. Верховная размышляла. Колебалась. Боролась с собой, предрассудками и ненавистью.

Джейдан изучал профиль Пары, пока та напряжённо смотрела и видела лишь Цинию.

«Прекрасно держалась», — отметил про себя он, чувствуя за неё гордость.

Он опять слышал её эмоции и мысли. Она чертовски нервничала, но спина идеально-прямая, взгляд решительный, руки сжаты в кулаки, как у маленького отчаянного воина, готового умереть за свои идею.

Мега улыбнулся и накрыл ладонью крошечный кулачок. Она перевела на него растерянный взгляд. Удивлённый.

«Ничего, — подумал он, а Паре просто мягко улыбнулся. — Скоро ты не будешь так удивляться моим прикосновениям».

— Хорошо, — вновь не вовремя заговорила Верховная. — Но с условием.

— Да? — почти одновременно произнесли Джей с Ктарой, только с разной интонацией.

Цинния обернулась, скользнула взглядом по скрещенным рукам и остановила его на решительных зелёных глазах.

— Если ты призовёшь Духа места, где хочешь открыть свою школу.

— Приют, — машинально поправила Ктара.

— Неважно, — раздражённо отозвалась Верховная, махнув рукой.

— А я-то думал, что ты поняла то, что я пытался до тебя донести, — разочаровано протянул Сильнейший.

— Я и поняла, — всё ещё зло посмотрела на него Циния. — Если её идея стоящая, если она правая, если она угодна ЕМУ, то дух отзовётся. Или ты настолько не веришь в свою Пару, правитель мира? — уже с насмешкой добавила она.

Мега молча поднялся.

Ктара последовала его примеру, мало что понимая, но не вмешиваясь в разговор сильнейших мира сего. Больше не вмешиваясь. Мега ей всё объяснит позже, и она сделает то, что будет необходимо. Точка.

Повелитель бросил на неё взгляд, полный мягкости и тепла.

Она непроизвольно улыбнулась.

— Спасибо, что приняла нас, Верховная, — перевел он удивительные янтарные глаза на ведьму.

— Всегда рада Вашему Величеству, — почтительно склонила она голову.

* * *

Повелитель по-прежнему держал её за руку, направляясь обратно к порталу, и Ктара старалась не отставать.

Лишь когда они вышли из него со своей стороны, она не выдержала, спросив:

— В чём подвох?

— Только ведьмы могут общаться с Духами и отвечают они только им.

Глава 23. Они даже не пытались..

Ктара не желала ничего слышать, она была твёрдо настроена осуществить то, что задумала, и вызвать этого самого духа.

Может, и было наивно полагать, что он просто должен почувствовать чистоту её сердца и помыслов, но отработанная горела пламенем Веры и Надежды.

— Мне просто необходимо узнать, как провести этот ритуал, — жалобно смотрела она на правителя мира.

А он мягко, снисходительно улыбался. Как очень часто последние дни.

— Нет, — дала ему категоричный ответ Верховная, когда он передал той просьбу Пары. — Сама найдёт, если Он одобряет её затею.

— Циния, — раздражённо начал Мега, планируя потребовать то, что хотел.

— Нет, — твёрже произнесла Верховная. — Вы не принудите меня, Ваше Величество. Мы не просто ваши подданные. Мы заключили Союз, который основывается на уважении друг к другу и разумном подчинении при необходимости и для соблюдения мира. Я пошла навстречу, выслушала человека и готова помочь. Но есть условия. Она должна их выполнить.

Джей был вынужден согласиться с разумностью приведённых доводов и продолжать с улыбкой и гордостью смотреть на непоколебимый энтузиазм Единственной, которая с головой ушла в поиски, проводя в библиотеке всё свободное время и практически забыв о его существовании.

Аргайл усмехнулся.

Бывало ли когда-нибудь в его жизни, чтобы женщина забыла о его существовании или особо не замечала, находясь даже в его объятиях, которыми он согревал её каждую ночь?

Никогда!

И почему его это не задевало, Мега тоже не понимал.

— Чтобы найти нужную тебе книгу и ритуал, может уйти не один год, — говорил он ей.

— Нет, я уверена, я найду. Скоро, — горели верой её глаза, и он мог на это лишь снисходительно улыбаться и гладить нежную кожу щеки. Благо, она больше не вздрагивала и не шарахалась в сторону, а, наоборот, с готовностью