Эра скорпиона. Том 3 - Егор Серебрянский

Мы уже вышли с оживленной улице, поэтому я остановилась — в любом случае не смогла бы идти дальше от удивления.

— Ты видел Шеллу? Когда?

Кей прикинул, вскинув голову:

— Примерно двенадцать лет назад. Я тогда был подростком, нанялся прислуживать в замок на пару дней — на организацию свадьбы герцога много кого наняли. И, воспользовавшись случаем, я подложил кое-какие снадобья в кусок торта, предназначенный для невесты. Что с тобой, Мина? Ты побледнела. Тоже подумала, что мы тогда могли где-то встретиться? Хотя тебе на тот момент сколько было — лет шесть?

— Примерно… — просипела я, не в силах сделать вдох — грудь очень больно сдавило. — А зачем ты это сделал?

— Просто она мне не понравилась, — отмахнулся Кей. — Нагрубила мне ни за что, едва за уши не оттаскала. Высокомерная и наглая выскочка — я подумал, что она не заслуживает такой жизни и не должна родить сына настоящему герою королевства. Я был глупым подростком, поддался импульсу. Но мои заговоренные травы не могли ее убить. Знал бы я тогда, что она и тебе навредит, изменил бы дозировки. Да что с твоим лицом, сестренка? Разве ты не ненавидела ее куда больше, чем я?

— Да я просто… поражена. И не удивлена, что она тебе нагрубила… Я тоже недолго работала в замке — правда, гораздо позже, сироте податься было некуда, и я… Боги, вот это совпадение…

— Тогда обменяемся еще парой секретов? Вдруг мы с тобой всю жизнь рядом ходили?

— Не сегодня, это бы переварить, — попросила я, с трудом заставив себя направить потяжелевшее тело дальше по улице.

Мне было плохо, и с каждым шагом становилось все хуже. Кей еще о чем-то рассказывал — о том, как еще ребенком приплыл на судне в Летею, как брался за любые подработки, как ему помогал врожденный магический талант… Я не слушала и не могла вникать. Да, он тоже навредил Шелле, да вот только без его вмешательства ничего бы этого не было. Сейчас я сидела бы в прекрасном замке, гуляла бы по великолепному саду со своими младшими братьями, учила бы их истории нашей выдающейся семьи. Старший из них был бы абсолютным гарантом, что наши с Лиамом интересы никогда не пересекутся, ведь наследником был бы этот малыш… И ни я, ни Лиам никогда не оспорили бы право своего общего брата, потому что мы оба выкованы из похожего материала — интересы герцогства превыше наших амбиций. Затем я вышла бы замуж за Гарольда и никогда не узнала, каков он есть на самом деле — при своем отце он вел бы себя достойно. А Шелла… У Шеллы не нашлось бы повода становиться законченной дрянью. Она улыбалась бы чаще, была бы ко мне так же добра, как в первые годы после ее появления в замке. Лиам, закончив учебу, сделался бы самым молодым генералом Рубежа — и он был бы счастлив в этой роли. Сколько боли и страданий выпало — и мне, и другим. Что такого могла сказать Шелла подростку на кухне, что он практически случайно сломал жизни огромному количеству людей? Притом я осознавала, что Кей не рассказал и сотой части всей своей истории, но мне больше и не нужно. Хватит.

— Сестренка, ты в порядке? Почему опять остановилась?

— Просто только сейчас заметила, что уже давно наступила осень, — медленно произнесла я, глядя на затянутое тучами небо. — Наши костюмы уберегают от холода, даже теплые чулки не нужны.

И не добавила самые важные вещи: что уже прошел год, как я покинула родной замок, что у богов слишком богатое воображение, что я больше не смогу называть Кея братом и что сейчас мне невыносимо от борьбы благодарности к нему с неожиданной отстраненностью. Да, он спас меня. Но если бы не он, меня и не нужно было спасать. Вся эта взаимная поддержка вдруг стала казаться дешевым фантиком, который я когда-то подобрала в коридоре распределителя, а теперь его хочется выкинуть.

Уснуть я не смогла. Пыталась объять новые эмоции, ведь Кей, по сути, не виноват — он тогда не знал, к чему приведут его действия в далеком будущем. Мне было жизненно необходимо отдать хотя бы часть своего смятения Лиаму, ведь он тоже оказался замешан. Пусть заберет из меня эту муть, как забирает тлен и боль!

За час до рассвета я что-то ощутила и болезненно улыбнулась. Встала, тихо оделась и вышла из спальни, опережая его появление в комнате. Не иначе, Лиам все-таки научился читать мои мысли, раз явился. Опять, наверное, придумал для меня какие-нибудь страдания. Так и я сегодня не с пустыми руками — посмотрим, кто кому сейчас сделает больнее, раз мы друг другу предназначены только для этого.

Глава 11

Лиам действительно стоял там и будто бы даже не удивился, когда увидел меня, выходящей из корпуса. Но сразу стало понятно, что не я его мысленно призвала — он явился по собственной инициативе, когда парень опередил мою первую реплику:

— Признайся, что это ты. Я в любом случае не смогу тебя убить или сдать, но мне нужно это знать, чтобы перестать искать и подозревать каждого. Ненавидеть тебя сильнее у меня все равно не получится.

— В чем признаться? — Я нахмурилась. — Ты о чем вообще говоришь?

Он долго и пронзительно рассматривал мои глаза, словно пытался выискать в них что-то еще, кроме полного непонимания. Вероятно, не нашел, раз очень медленно и тихо произнес:

— Скажи, что это ты убила Жозефину. Мои друзья в ужасе, они рвут и мечут, расследователи пытаются обнаружить хоть одну зацепку. Я ничем не смогу им помочь, но обязан знать.

Показалась, что вся кровь из моего тела хлынула вниз и ушла в землю. И пусть я к Жозефине теплых чувств никогда не питала, но смерти ей не желала — больше того, я отказалась ее убивать, когда была такая возможность. А с тех пор, как мне запретили посещать лекции, я вообще и думать о ней забыла.

— Жозефина мертва? — промямлила я. — Боги… Что с ней случилось, Лиам?!

Его взгляд стал еще пристальнее. Но после долгой паузы он все же понял, что иного ответа от