Аптека лекаря-попаданки и раненый дракон в довесок - Полина Краншевская

У меня мороз пополз по коже. Было в словах Лилианы что-то пророческое, будто и для меня предстоящий третий этап отбора имел важное значение. Маэль хотел было возразить, но я его опередила и, глядя сьерре Моралис в глаза, ответила:

— Обещаю, я буду участвовать в третьем туре и создам для вас уникальное средство.

Слезы выступили на глазах юной супруги губернатора. Она всхлипнула и отвернулась, пробормотав:

— Благодарю, маста Рыжье. Я буду вас ждать.

Ответственный за организацию отбора смуглолицый служащий подскочил к хозяйке поместья и что-то начал говорить приглушенным голосом. Она лишь кивала в ответ. Маэль торопливо повел меня прочь из флигеля.

Один из лакеев перехватил нас на крыльце и предложил следовать к предоставленной карете. Слуги как раз заканчивали грузить в багажный отсек коробки с обещанными ингредиентами. Маэль помог мне забраться внутрь экипажа, сам устроился рядом и, как только погрузку завершили, рявкнул:

— Гони в аптеку на северной окраине острова!

Возница подстегнул лошадей, и мы покатили прочь от поместья рода Моралис. Когда холм с красивым парком и величественным особняком остались далеко позади, дракон сказал:

— Это ловушка. Жена губернатора поняла, что ты алхимик. Нужно срочно закрыть аптеку от посторонних и временно не высовываться. Доказать у тебя наличие дара сложно. Постепенно шумиха уляжется, и мы сможем вернуться к обычной жизни.

После непростого дня меньше всего мне хотелось спорить с драконом. Но и выслушивать очередные требования сил не осталось.

— Никакой обычной жизни у нас нет. Ты смертельно ранен. Мне предстоит пройти третью ступень посвящения. Можно сколько угодно делать вид, что все в порядке. Но ни ты, ни я не знаем, удастся ли мне справиться с заданием, спасти тебя и стать хозяйкой аптеки.

В бирюзовых глазах дракона отразилась застарелая боль. На щеках проступили желваки. Кожа засеребрилась чешуйками. Я вдруг отчетливо почувствовала отчаяние стража, словно мы были одним целым, деля ощущения на двоих. Протянув руку вперед, я хотела успокоить Маэля и забрать жестокие слова назад, но страж замкнулся в себе, отвернулся к окну и больше не издал ни звука до самой аптеки.

Глава 33

Когда экипаж остановился у крыльца, я сразу вышла и направилась в кабинет. Маэль остался разгружать коробки с ингредиентами. Чувство вины за резкие слова грызло изнутри, но чрезмерная опека дракона сильно утомила. Я решила погрузиться в изучение дневника масты Софии, чтобы немного отвлечься.

Мелкий неразборчивый почерк стал настоящей пыткой. Сев за стол, я взяла чистые листы бумаги и принялась переписывать строчку за строчкой на русском языке. Если уж в дневнике есть какие-то тайны алхимиков, то их точно никто не сможет прочесть.

Сначала я узнала о бытовых особенностях аптеки. Многое я уже сама поняла, пока проходила первые две ступени посвящения. Но некоторые нюансы стали открытием. Так я выяснила, что аптеки оплетена густой сетью чар, которую создали алхимики древности. Именно благодаря этому магическому покрову и происходят все чудеса.

Подпитка колдовства идет за счет связи с энергией хозяина. Как только предыдущий владелец умирает, сеть без магии медленно угасает. При появлении нового хозяина, плетения постепенно оживают и преображают аптеку.

В дневнике встретилось и упоминание стража. Оказалось, что у масты Софии он тоже был, только умер чуть раньше нее. Неужели они прожили вместе целую жизнь? А как же семья? Дети?

В кабинет вошел мрачный Маэль и сказал:

— Ингредиенты в мастерской. Обед на кухне. Тебе стоит подкрепиться.

Я с удивлением взглянула на часы. Время, и правда, уже давно перевалило за полдень. Дракон убедился, что я оставила бумаги и пошла есть, и скрылся в своей спальне. Пока я наслаждалась вкусной и сытной едой, страж так и не появился. Кажется, мои слова его серьезно задели. Нужно извиниться. Вот только я не могла просто взять и ввалиться к Маэлю. Вдруг он не одет?

Представив дракона без одежды, я забыла, как дышать. Нет, я к нему точно не сунусь. Дождусь вечера, и за ужином поговорю. Успокоив себя такими мыслями, я спустилась в мастерскую и начала готовить лекарство от местного поветрия.

Ингредиенты поражали качеством. Род Моралис явно не жалел средств на заботу о жителях подвластной территории. Такое встречалось редко. Мне захотелось узнать супругу губернатора поближе. Лилиана Моралис казалась загадочной и неординарной женщиной. Возможно, удастся с ее помощью обеспечить магической аптеке безопасность. Маэль рано или поздно вернется в Дранор к своей семье, и я останусь одна. Никто не сможет гарантировать безопасность от таких, как Рохас и Фернан. Нужно заранее предусмотреть неприятные сюрпризы.

Воспоминания о подлости рыжей и заносчивого целителя на отборе отозвались привкусом горечи. И почему они так против моего участия? На победу в отборе я не претендую. Но наладить добрые отношения с губернаторской четой не отказалась бы. А вот какой резон так рваться вперед у Рохас?

Девушка с даром алхимика могла бы в любом месте хорошо устроиться. Но она почему-то осталась на острове даже после провала второй степени посвящения. Неужели хочет сблизиться с родом Моралис и через них отомстить новой хозяйке аптеки?

Внутри все неприятно сжалось от плохого предчувствия. Как только Рохас узнает, что я допущена сразу к третьему туру, она не успокоится, пока не выведет меня из игры. Нужно что-нибудь придумать, чтобы обезопасить себя от нападок конкурентов на отборе.

За размышлениями я не заметила, как за окном стемнело. Батарея из склянок с целебной пастой выстроилась в коробках. Я потянулась, разгибая ноющую от долгой работы спину, и улыбнулась. Теперь у нас есть, чем заплатить штраф. После третьего этапа отбора губернатор отдаст разрешение на торговлю, и мы сможем официально открыть аптеку. Осталось только преодолеть последнюю ступень посвящения, и я попрошу в награду у аптеки возможность родить ребенка. И моя жизнь окончательно изменится.

При мысли о предстоящей ступени я невольно задумалась о Маэле. Маста София явно предложит исцелить дракона от заражения темной магией. Но как я это сделаю, если никто не сумел с таким справиться? Лилиана сегодня упоминала уникальные средства, меняющие судьбу. Может, стоит поискать в кабинете информацию о таких препаратах? Подготовлюсь сразу и к посвящению, и к последнему этапу отбора.

Убрав мастерскую, я поднялась на второй этаж, но только хотела скрыться в кабинете,