Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

— Ну, да.

Пару секунд мы молча глядели друг на друга. Обычно на это известие у людей две реакции: либо они начинают резко меня любить, либо — также резко ненавидеть. На самом деле мне не нравится ни то, ни другое, ведь это означает, что им плевать на меня как на личность. Но сейчас я пошла ва банк и надеялась все-таки на дружелюбие с её стороны.

Библиотекарша улыбнулась:

— Что ж вы сразу не сказали. Столько времени потеряли там, наверху. Я бы мигом вам помогла.

За спиной я услышала недовольное цоконье Лоры. Ну извини, подружка, я же не знала!

— Увы, эту книгу изъяли, — библиотекарша покачала головой.

— Как изъяли? — Хором спросили мы с Лорой.

— Да-да, деточки, еще десять лет назад, сразу после последних Игр... Причем королевским указом! Теперь вы эти книги нигде не найдете.

Я поникла. Лора утешительно погладила меня по плечу. Эх, а счастье было так близко...

Мы попрощались и вышли из библиотеки. Погода портилась, стало холодно. Мы быстренько добежали до главного корпуса, где и оставили плащи. Впереди предстояли безрадостные дни с изнурительными тренировками и поисками нужных знаний вслепую. И все ради того, чтобы хотя бы не умереть через полтора месяца.

Глава 13

Октябрь оказался гораздо мрачнее, чем в прошлом году — причем как в прямом смысле, так и в переносном. Тучи постоянно нависали над городом, всю Алиенору накрывало бледным, как лицо покойника, туманом. Вороны сновали над академией, строя загадочное здание из камней на задворках рощи. Издалека оно напоминало каменный забор, и никто не мог увидеть, что за ним прячется.

Дни пролетали в судорожных попытках подготовиться к испытанию. Параллельно я еще умудрялась добросовестно учиться, от чего времени едва оставалось на сон. С Лорой я не могла толком даже поговорить, Морти все еще был в больнице, а Эйдан все также меня избегал. Из-за этого я чувствовала себя одиноко. Особенно обидно было видеть, как огневик проходит мимо меня в столовой, или как общается с Эммой у центрального входа, или как тренируется на стадионе. Вот и сейчас — стоило мне только прийти на тренировку, как я тут же его заметила! Эйдан отрабатывал магический бой с мускулистым мужчиной в возрасте, которого я видела впервые. Дории нигде не было, поэтому я села в первых рядах на трибуны и решила полюбоваться на этого засранца издалека. Эйдан меня будто не замечал. Он внимательно слушал, что ему говорит тренер, а затем снял рубашку и тут же развернулся, чтобы выпустить пламя. Огненный поток был таким длинным, что добрался до другого конца стадиона и немного подпалил ограждения.

Впечатляюще. У него такие бугристые мышцы на руках и стройный торс с кубиками пресса... То есть, я хотела сосредоточиться на том, что он впечатляюще владеет магией. И если мне придется с ним сражаться, то я даже не знаю, смогу ли я победить. Он очень напористый и мощный... В магическом бою. Я про бой рассуждаю, да. Надо запретить таким как он снимать рубашки прилюдно на законодательном уровне. Или, наоборот, заставить...

Дория подошла к Эйдану и его тренеру. Огневик прервал подготовку к магическому бою, чтобы пообщаться с деканом факультета воды. Они спорили пару минут, а затем Эйдан с тренером пошли в раздевалку. На прощание огненный маг бросил на меня взгляд.

Все-таки заметил! Вернее, перестал делать вид, что не замечает.

Дория подозвала меня к себе. Я поздоровалась и тут же спросила:

— Не знаете, кто этот преподаватель? Никогда его раньше не видела.

— Отец Эйдана нанял ему личного тренера. Это, конечно, правилами не запрещено, но этот стадион принадлежит только студентам И ПРЕПОДАВАТЕЛЯМ академии Квинтэссенция. Так что пусть хоть на крыше тренируются — сейчас наше время.

Выходит, она прогнала Эйдана? Даже не знаю, восхищаться ею или ненавидеть её. Надоело разбираться в собственных чувствах, слишком уж много всего переплетено в моей душе. Лучше займемся делом.

Дория провела со мной разминку, погоняла по стадиону и заставила отрабатывать магию. Я превращала воду в лед, в пар и обратно в жидкость уже за три секунды. Это мой личный рекорд, но Дория хочет, чтобы я могла за секунду продемонстрировать весь свой магический репертуар. Когда мы сделали перерыв, я, отдышавшись, задала декану вопрос, который волновал меня уже давно:

— Госпожа Нерей, мне вот интересно, а что, если нас, участников, заставят сражаться друг с другом?

Дория поразмыслила над моими словами.

— Молодец, Ирен, соображаешь. Нам нужно проанализировать конкурентов, их достоинства и недостатки. Так, начнем с Эвра Леванта. Что про него скажешь?

— Ну, он маг воздуха четвертого уровня. Может управлять ветром, летать, телепортироваться... Так, это может стать проблемой. А еще он умеет предсказывать настоящее и будущее.

Дория нахмурилась.

— Будущее? Откуда ты знаешь?

— Он сам мне сказал, — я пожала плечами.

Декан нахмурилась и скрестила руки.

— Вот как... Ну, ничего, все равно он не может предсказывать будущее, связанное с Играми. Да и настоящее, честно говоря, тоже. Но у него может остаться предчувствие. Если не будет глупить, то может его использовать в своих целях.

— А телепортация? — Сказала я. — Это ведь в бою очень полезный навык?

— Да, только если он может использовать холодное оружие. А я сильно сомневаюсь, что вы будете закалывать друг друга. На богов это не похоже. Максимум, что он может — это сдуть тебя. Или дождаться, когда ты сдуешься сама. Если только...

— Только что?

— Есть у воздушных магов запрещенный прием. Называется “шар смерти”. Они окутывают голову жертвы шаром, где нет воздуха, и тот просто задыхается.

— Какой ужас... - протянула я.

— Но этого легко избежать. Просто задержи дыхание и ударь его магией. Можно устроить круговую волну — он не сможет устоять. Буквально.

— О, спасибо, — сказала я. — Но какие у него слабости?

— Сама подумай, — сказала Дория. — Вся тактика воздушников основана на уклонении. Значит, тебе нужно просто выбросить его с поля раньше, чем он тебя. В конечном счете, вода и воздух равнозначны, поэтому действуй по ситуации и полагайся на свою реакцию.

Я кивнула. Ее слова вселили мне надежду. Я продолжила.

— Так, теперь Геб. Геб Бартем. Маг четвертого уровня. Управляем землей, растениями, металлом, а еще он невероятно силен. Его будет непросто одолеть.

Дория хмыкнула.

— Непросто? Ирен, вспомни метафизику... Или натурфилософию! Ну же!

— Земля поглощает воду... Ой.

— Вот именно. Запомни, именно Геб — самый опасный для тебя противник. Так что быстро вспоминай его недостатки.

— Ну, он не