Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

Я открыла рот, но, так и не решив, что сказать, закрыла его обратно.

— Кстати, — продолжила Дория, — дам тебе подсказу: тебе не обязательно злиться и делать пар, чтобы скрыться от противников или опасностей. Можно напугаться и на этом испуге создать туман. Я тебя научу. На стадионе может не получиться, но будь уверена — в момент страха все удастся. Главное — запомнить технику.

Дория подошла к озеру.

— Следи за мной внимательно. Тебе нужно выставить руки вперед себя и почувствовать, как бьется твое сердце, как кровь стынет в жилах. Когда ты отчетливо почувствуешь это, просто представь туман и выпусти магию из себя вместе со страхом. Вот так.

Декан смотрела на озеро три секунды, а затем из него начал подниматься густой туман. Пелена стелилась по воде.

— Я попыталась себя напугать, — сказала Дория, — но у меня недостаточно богатая фантазия. Поэтому только так. Если сильно напугаться, можно такой туман создать — не видно будет ни зги.

— Ничего себе, — только и могла сказать я с восхищением. — Не думала, что от страха может быть какая-то польза.

— От страха на самом деле много пользы, — добавила Дория, сворачивая магию. Туман потихоньку рассеивался. — Не бывает бесполезных чувств. Зато бывают люди, которые не умеют ими управлять. Эмоции — как звери. Либо ты управляешь ими — либо они тобой.

— Вы правы, — сказала я. — Госпожа Нерей, а если не секрет, о чем вы думали, когда вызывали туман?

Дория помолчала.

— О смерти родителей. Я пытаюсь осознать, что они не вечны. И все же... С этим трудно смириться.

— Ого, — только и могла сказать я. Эх, Дория, как я вас понимаю!

— Тогда я тоже могу попробовать, — добавила я.

Декан улыбнулась.

— Конечно. Ты боишься — это нормально. Только глупец не будет бояться Игр.

Да, их я тоже боюсь.

Я подошла к озеру. Стоило мне только допустить одну страшную мысль, как они полезли в мою голову со скоростью лавины, сметая все на своем пути. Смерть отца, смерть Морти, моя смерть... И отвержение со стороны Эйдана. Глупо, конечно, зато честно — этого я тоже боюсь.

Я просто подняла руки и подумала о тумане. Воздух тут же затянуло плотной молочной пеленой, да так, что я своих рук не видела.

— А у тебя фантазия гораздо богаче моей, — услышала я голос Дории, но увидеть ее я не смогла.

— Как убрать туман? — Крикнула я.

— Вернуть в жидкое состояние...

Я тут же представила, как туман превращается в капли и... промокла до нитки.

-... Но сначала перенаправить его подальше, — злобно закончила мокрая Дория.

Она с раздражением собрала с себя и меня всю жидкость в один шар, а затем отправила его обратно в озеро.

— Извините, — я неловко улыбнулась.

Часы пробили без десяти девять.

— На сегодня, думаю, хватит. Скоро комендантский час начнется. Завтра подходи к нашей кафедре ближе к пяти вечера, раньше я не смогу освободиться.

— Хорошо. До завтра, — ответила я.

— До завтра, — кивнула Дория.

В общежитие я чуть ли не ползла — усталая, но довольная. Выходит, я все-таки не настолько безнадежна, как думала. О нет, я совсем забыла зайти к Морти! Но увы, сегодня не было ни времени, ни сил. Думаю, он поймет.

Еще бы выяснить хоть что-то об испытании... Но как? Честно говоря, у меня нет никаких идей. Может, все подсказки богов я просто не заметила?

Лора уже сидела в комнате. Она выглядела уставшей, осунувшейся и бледной. Бедняга, столько своих сил тратит на Морти.

— Пойдем, — сказала она вместо приветствия, — в душ.

— Что? Нет, — я замахала руками. — Не надо мне мышцы исцелять. Я справлюсь, честно. К тому же, я начинаю привыкать к нагрузкам. А тебе вот нужен отдых. Ты всю себя отдаешь в лазарете... Кстати, как там Морти?

Глава 12

— Госпожа Белаква, — голос Авариса был еще более скрипучим и противным, чем обычно, — будьте любезны, перечислите мне основные принципы первой стадии великого делания.

Преподаватель алхимии пялился на меня так злобно, будто я спалила его дом. Он выжидательно стоял у доски. Я поднялась со своего места — наконец-то в окружении однокурсников, а не в качестве изгоя, сбежавшего к огневикам. Аварис застал меня врасплох. Я думала о том, каким может быть испытание, мысленно отрабатывала техники, которым учила меня Дория, прикидывала, как еще я могла бы проявить себя в Играх. К счастью, что-то я читала, так что мое молчание продлилось недолго.

— Первая стадия великого делания — это нигредо. Главный его принцип — это смерть и разрушение. Его смысл в том, чтобы избавиться от лишнего, освободить дух от материальной оболочки...

Я опустила глаза в учебник. На гравюре красовался ворон. И тут он меня преследует!

— Уже что-то, — спокойнее сказал Аварис, — но от участницы Игр четырех стихий я ожидал большего.

Большего? Чего? Пересказа всех трактатов наизусть? Чтения твоих мыслей? По-моему, он просто пытается меня выбить из колеи, чтобы я не составляла конкуренцию его любимчику-огневику.

Хотя, разве я могу составить кому-то конкуренцию?

Эйдан, кстати, сидел на пару парт ниже меня. Он все также игнорировал мое присутствие. Ну хотя бы не веселился с Эммой — она сидела рядом с ним тише воды, ниже травы. Это на нее не похоже. Надеюсь, они смачно поругались, поэтому Эйдан ходит не в духе.

Хм, уж не из-за меня ли?

— Белаква, — Аварис вернул меня с небес на землю. — Вам нужно глубже освоить мой предмет. Такое поверхностное отношение непростительно для вас. Поэтому к следующей паре подготовьте доклад на тему всех тонкостей первой стадии великого делания.

Отлично, просто прекрасно! Мало того, что мне нужно готовиться к Играм, разгадывать загадки и упахиваться на тренировках, так ещё и этот вредитель закидывает меня домашними заданиями. В этом мире есть хоть какая-то справедливость?

Аварис отвернулся от меня и принялся что-то рисовать на доске. Ко мне он потерял интерес, так что я села на место. И я, к слову сказать, тоже потеряла интерес к его лекции. Мне нужно сосредоточиться. Хм, первое испытание. Что я знаю о нем? Вороны. Они были знаком, что Игры скоро начнутся. Они на задворках школы строят что-то, постоянно летая туда-сюда. Чую, такими темпами вместо снега на нас с неба будут падать их черные перья. Вороны... Самайн. Полнолуние после Самайна. А Самайн — это что? Нечисть, тыквы, вечеринки, забавные костюмы...

Нет,