Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

отшибе столицы. Что там делала Алиана? Девушке просто наскучило в поместье, и она решила развеяться. И выбрала для этого самый неблагополучный район. Впервые прочитав об этом, я захотела швырнуть планшет в стену, да девайс стало жалко. Такое поведение совершенно не укладывалось в характер героини, но без этого глупого поступка не было бы в той истории дальнейшего накала страстей.

Алиана наивно считала, что никто не посмеет напасть на дочь пресветлого, и прожив в Мегалихоре чуть больше десяти дней, я теперь могла понять почему. Даже самые малые преступления в отношении высшего класса считались в королевстве особо тяжкими. Но девушке суждено было узнать, что алкоголь на некоторых людей действует так же, как на меня объятия одного злодея – напрочь лишает способности трезво мыслить.

Конечно же, на неё напали несколько пьяных громил. Конечно же, поблизости оказался чуть менее пьяный Асфалийский. Конечно же, он её спас, отругал за безрассудство и отвез домой. А по пути в поместье впервые поцеловал.

Но сейчас, вместо того чтобы скучать, Алиана строит глазки моему колдуну.

«Да смотри ты уже под ноги!» – мысленно взорвалась я, когда девушка в очередной раз к нему прильнула.

Хайден, в упор не замечающий у своей спутницы явные проблемы с координацией, продолжал мягким голосом задавать ей вопросы. Кто её любимый поэт, какую музыку она предпочитает, архитектурный стиль… Когда разговор зашел о живописи и выяснилось, что Алиана восхищается работами заморских художников, колдун повел её на выставку валирисского искусства.

Несмотря на обстоятельства, при которых я здесь оказалась, главный столичный музей Мегалихора произвел на меня впечатление. Я восхищенно рассматривала удивительные горные пейзажи, огромных рогатых змей в горячих песках пустыни, мощные волны, разбивающиеся о ледяные скалы и портреты жителей заморских королевств. Успела забыть, что пришла сюда не одна, а потому вздрогнула от неожиданности, когда мне на плечо опустилась тяжелая рука. Колдун указал на окно, за которым уже смеркалось, и, приподняв уголки губ, заметил:

– Они скоро закрываются.

Алиана стояла рядом, сложив руки на груди, и недобро щурила на меня серые глаза.

– Идем, Ири, мы проголодались.

Хайден привел нас в богато обустроенную эсфиторую на берегу реки, и к моменту, когда мой желудок был полон дорогих деликатесов, я уже простила колдуну все обиды.

***

– Что вы собирались ей рассказать? – спросила я, когда мы проводили девушку до поместья и свернули на Четвертую улицу в поисках повозки.

– Хотел предупредить насчет экономки.

– И почему не предупредили?

– Она не захотела слушать, – Хайден пожал плечами.

– А почему ждали так долго? Почему не рассказали сразу?

– Нужно было кое-что подготовить, до того, как Корнелия попытается сбежать, – колдун потер бровь над левым глазом и нахмурился. – Но это неважно, я найду другой способ её выманить и…

Из проулка выскочили трое в черных масках и без предупреждения набросились на нас. Увернувшись, Хайден выбил оружие из рук одного, тут же ударил под дых второго, а вот третьему все же удалось его достать. В бордовом сюртуке образовалась дыра, и из плеча Хайдена хлынула кровь. Сжав зубы, колдун выкрутил неизвестному запястье, когда тот замахнулся на меня, и оттолкнул в сторону. Хайден переместился ближе ко мне, в каждой его руке оказалось по лезвию, одно он тут же метнул мне за спину, в подкравшегося незаметно четвёртого незнакомца в маске. В этот момент из-за поворота вышли еще двое, держа наготове длинные ружья.

Хайден резко прижал меня к своей груди, мимо нас что-то просвистело, вырвав в стоящем рядом дереве кусок коры. Пока нападавшие перезаряжали ружья, он оттолкнул меня в сторону, отправил в одного из неизвестных второй клинок и быстро зашептал слова заклинания.

Я вскрикнула, пытаясь предупредить его об опасности, но было поздно. Один из нападавших успел прийти в себя после удара колдуна и снова атаковал. Острие ножа уже на пару сантиметров вошло в грудную клетку Хайдена, как вдруг… словно бы натолкнулось на невидимую преграду. Мужчину в маске вместе с клинком отбросило и все замерли в немом удивлении. Я в том числе.

Колдун изменился в лице. Нет, даже не так. Само его лицо изменилось, нос чуть заострился, от левой брови до середины скулы появился тонкий темный шрам, а глаза… вместо голубого льда в них растекалось расплавленное золото. Руки его по локоть утопали в клубах густого черного дыма, тот стекал мелкими каплями и растворялся в земле.

Хайден посмотрел на раненное плечо и громко зашипел.

– Ай! – поморщился он.

Подняв глаза, он прошелся быстрым взглядам по окружившим нас мужчинам в масках.

– И кто из вас придурков это сделал?

Вопрос, кажется, привел их в чувства. Как один, они бросились на Хайдена, выставив вперед клинки. Дальше произошло нечто еще более странное. Из-под земли один за другим вырвались черные корни и обвили ноги всех, кто находился на улице. Всех, кроме колдуна.

Мои лодыжки стянуло плотным черным щупальцем, тихо пискнув, я покачнулась и растопырив руки с трудом удержала равновесие.

– Что за…

– Какого…

– М-м-м!

Неизвестные в масках пытались кричать, но корни поднимались выше, сдавливали им горло и затыкали рты. Еще несколько секунд Хайден молча наблюдал как мужчины червями извиваются на земле, а когда последний перестал издавать звуки, повернулся ко мне.

– Так…

Он окинул меня оценивающим взглядом, недвусмысленно задержав его на уровне груди.

– А ты у нас кто?

Глава 11

– Личная помощница…

– Помощница? – переспросил колдун.

Он улыбнулся так широко, что это походило на оскал. Хайден осмотрелся по сторонам, и еще никогда я не видела столько радости на его лице.

– Раз помощница, то помогай искать!

– Что? – заторможено отозвалась я, осматривая разбросанные на земле трупы.

– Бордель.

– Чего? – я подняла на него взгляд и глупо моргнула.

– Шучу, – усмехнулся Хайден, – где найти бордель я и сам знаю. Нет, ты лучше какую-нибудь повозку помоги отыскать. Ну, чего стоишь? – он нетерпеливо хлопнул в ладоши, подгоняя меня.

В этот же момент краем уха я уловила звук спешно удаляющихся шагов, который доносился из ближайшего проулка. Да, стоило поторопиться, пока сюда не примчались стражники. Навострив уши, я подхватила подол платья и бросилась бегом в сторону Пятой улицы, где раздавалось характерное приглушенное тарахтение.

Возничего обнаруженной за углом телеги ждала та же участь, что и кучера у дворцовой площади, только в этот раз колдун не использовал никаких трав. Он лениво щелкнул пальцами, и ничего не подозревавший мужчина свалился с облучка на землю.

– А-а-а-а! – заорала я, вцепившись ногтями в деревянною жердь, когда мы буквально полетели