Игра в недоступность - Моника Мерфи

какие говнюки есть у нас в команде – в конце концов, я с ними тусуюсь. Им наплевать на ее чувства, точно так же, как мне наплевать на чувства других людей. Меня интересуют только мои собственные.

Знаете, чего хотят все эти парни из моей команды? Залезть девчонке в трусы. Перепихнуться им хочется, вот и все.

Я и сам раньше таким был. А теперь мне такое не нужно. Теперь я хочу лишь одного…

Джоанну.

17

Джоанна

Не знаю, что мне делать с Ноксом Магуайром.

В понедельник я первым делом сходила к куратору репетиторской программы, спросила, удастся ли найти Ноксу другого репетитора. Знаю, трусливо с моей стороны, но я понятия не имею, как смотреть ему в глаза после всего случившегося. Не только после последней нашей встречи в библиотеке, но и после всего, что произошло в баре после матча. Когда он пошел вслед за мной в уборную, и нас прервали те девчонки.

А что бы случилось, если бы они не вошли? Я уже поворачивалась к нему, уже тянулась к его идеальным губам. И наверняка поцеловала бы его как полная дура. Я бы все что угодно сделала и не задала бы ни единого вопроса, а потом пополнила список его побед. Он бы отнесся ко мне так же, как к остальным – ушел прочь и глазом не моргнул. Я точно знаю, так бы все и произошло. Я ведь для него не особо важна, верно?

Я ужасно рада, что не поцеловала его, и не важно, как сильно мне хотелось припомнить вкус его губ.

В воскресенье я проснулась с жутким похмельем и кучей сожалений. И поняла, что надо кое-что всерьез менять. В частности, вычеркнуть Нокса из числа моих учеников.

Вот только ничего не получилось. Куратор сообщил, что никто больше не сможет с ним заниматься – ни у кого нет времени. Так что либо я продолжаю заниматься с ним до конца семестра, либо поступаю как полная неудачница и бросаю его сражаться с английским в одиночку.

Я не могу просто так его оставить – у него куча проблем с английским. Одно дело – передать его другому репетитору, совсем другое – бросить без всякой помощи, как будто я какая-то бессердечная стерва.

И вот настал вторник. Я, замирая, вхожу в библиотеку. Ночью я глаз не сомкнула. Несколько часов подряд ворочалась в кровати, а потом наконец сдалась и схватилась за телефон. В итоге я написала для Нокса целую речь – прямо в заметках. Упомянула все, что хотела: что нам надо сохранить исключительно профессиональные отношения, что мне нельзя ходить к нему на матчи и видеться с ним за пределами занятий. Что мы будем встречаться дважды в неделю по часу, я помогу ему с домашним заданием по английскому и с эссе, но на этом все.

Мы с ним перешли черту, и меня это до сих пор расстраивает, но больше такого не повторится. Я сильная, и он тоже. Мы оба знаем, как вести себя в профессиональной среде. Ради всего святого, мы же взрослые люди. Не должно возникнуть никаких проблем.

Я прихожу за пятнадцать минут до назначенного времени, зная, что до нас кабинетом никто не пользуется – по крайней мере, за полчаса до нашего занятия он всегда освобождается, так что я изумленно останавливаюсь на пороге, увидев, что пришла не первой.

За столом уже сидит Нокс. И видимо, ждет меня.

– Ой. – Я тоже переступаю порог. Вообще-то я надеялась немного завести себя, подготовиться к запланированному выступлению, может, даже заметки просмотреть. – Привет.

Выражение лица у Нокса мрачное, волосы торчат в разные стороны, будто он неоднократно пятерней по ним прошелся. Или пытался вырвать. Под глазами залегли темные круги, на щеках щетина, будто он несколько дней не брился.

К сожалению, небритость ему идет. Он по-прежнему привлекателен, настолько, что дух захватывает. И копна золотисто-русых волос, и ярко-зеленые глаза. И чувственные губы, и волевой подбородок…

На нем спортивные штаны, а вот я сегодня в черных классических брюках и темно-серой рубашке на пуговицах. Я хотела выглядеть как можно более профессионально и выбирала наряд как доспехи – лишь бы защититься от опьяняющего воздействия Нокса.

– Привет, Джоанна. – Взгляд у него потухший, голос безрадостный. Нокс вообще мрачный и хмурый, как грозовое облако, и мне даже страшновато садиться с ним за стол.

Но только чуть-чуть.

Я закрываю за собой массивную деревянную дверь и подхожу ближе, сажусь напротив. Ставлю на стол сумку, достаю айпад и блокнот, ищу ручку. Я даже подумываю открыть приложение с заметками и посмотреть, что я там написала вчера ночью, но в итоге решаю обойтись без подсказок. Если что, будет экспромт.

Я прочищаю горло, складываю руки на столе, слегка улыбаюсь. Улыбка вежливая. Профессиональная.

– Хочешь начать пораньше?

Нокс кивает, не поднимая головы. Теребит завязки худи.

– Прежде, чем мы приступим, я бы хотела кое-что с тобой обсудить. – Я снова откашливаюсь. У меня в горле стоит ком, и это здорово раздражает.

Отвергнуть человека не так просто. Я ужасно себя чувствую из-за того, что приходится отдалиться от Нокса, но так будет лучше для нас обоих.

– Ладно. – Он косится на меня, и на одно долгое, горькое мгновение наши взгляды встречаются.

Меня охватывает паника, все мысли вылетают из головы, и я отвожу взгляд, пытаясь собраться. Черт. Что я там хотела сказать?

Профессиональные отношения. Дистанция. Ты – его репетитор, он – твой ученик, и все.

Ах да, точно.

Я киваю своим мыслям, облизываю губы и объявляю:

– Думаю, нам надо перевести наши отношения в более профессиональную плоскость.

Нокс, чтоб его, открывает рот одновременно со мной и тихо произносит:

– Я постоянно о тебе думаю, никак не могу перестать.

Мы оба резко замолкаем. Я поспешно захлопываю рот, а Нокс, наоборот, пялится на меня, хватая воздух. Как будто собирается сказать что-то еще.

– Что ты сказал? – Мой голос не громче шепота.

«Не заставляй его повторять, Джо!» – возмущенно орет логика, но все мое тело будто объято пламенем, я уже предвкушаю, как он снова произнесет эти слова, как приятно будет услышать их из его уст.

– Я сказал, что постоянно о тебе думаю. И не могу перестать, – признается он, не сводя с меня пылающего взгляда.

Я снова сглатываю – от его признания у меня сдавливает горло.

– В каком смысле? – заикаясь, спрашиваю я.

– Ты знаешь, в каком.

На мгновение я закрываю глаза, отказываясь признавать, насколько легкой и оживленной чувствую