Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

А когда мы уже выходили из трактира, внутри проснулась обида. Ну и ладно! Мне не впервой переживать невзаимные чувства. Раньше справлялась и сейчас справлюсь! К тому же рядом такой милый парень.

Мелвилл словно услышал мои мысли и приобнял меня за талию.

— Ну, с чего начнем?

— С центральной площади? — Предложила я.

— Тогда вперед.

Мы прошли через узкий переулок и свернули на широкую улицу. Впереди послышалось тихое журчание и показалась площадь. Магические огни освещали все пространство вокруг и часть прилегающих улиц, в самом центре высилась каменная фигура дракона, обвивающая хвостом узкую башню с круглыми часами. Из пасти зверя лилась вода в широкую каменную чашу, в которой сновали золотистые и красные рыбки. Рыбок я увидела, лишь когда подошла вплотную к бортику фонтана. Восхищенно ахнула от такого зрелища и коснулась пальцами воды. Рыбки тут же бросились врассыпную. Я обернулась к Мелвиллу и увидела его довольную улыбку.

— Почему мне раньше никто не сказал, как тут красиво?

— И ты бы сразу бросила свои занятия в выходные?

— Ради такого — вполне возможно.

— Значит, не такая уж ты и заучка? — Мелвилл сел на бортик и потянул меня за руку, приглашая присесть рядом.

— Меня что, считают заучкой? — возмутилась я, вставая напротив парня. — Кто?

— Хмм… например, я. — Он ухмыльнулся. — Считал раньше.

— Я же просто не хочу быть отстающей!

— Это и есть — быть заучкой. — Заявил он, не сводя с меня лукавого взгляда. Я в ответ скорчила рожицу, отчего Мелвилл засмеялся в голос.

— Ладно-ладно. Ты не заучка. Просто, кроме Рэя, раньше никто так усердно не занимался.

При упоминании напарника я тут же поникла. Но Мел, кажется, не заметил этого.

— Идем дальше? Поднимемся на старую смотровую башню, покажу тебе звезды.

Голос парня звучал слишком бархатисто, маняще. Я кивнула, но больше из вежливости. Его намеки на романтический настрой нашей прогулки не вызывали нужного отклика. Я закусила губу, злясь сама на себя. Все мысли, так или иначе, возвращались к Рэю. И если бы он сейчас был на месте Мела…

— Идем. Посмотрим, чем ваши звезды отличаются от наших.

Мелвилл незаметно взял меня за руку, но чуда не произошло. Мурашки бежали по коже при касании Рэя, а сейчас мне было всего лишь приятно от внимания парня, но не более.

Стоя на крохотном балкончике, практически прижатые друг к другу, мы смотрели в небо, которое, как назло, заволокло облаками.

— Да уж… Не повезло. — Мелвилл пожал плечами, а я почувствовала, как его рука легла на мою талию. — Как думаешь, Рэйнард сильно разозлится, если я снова приглашу тебя на свидание?

— Так значит, это свидание? — Ровным голосом спросила я. — А мне казалось, ты хотел показать мне город.

— Одно другого не отменяет.

Я повернулась лицом к Мелу и задрала голову, глядя ему в глаза.

— Тебе так важно, чтобы Рэй злился?

— Скажем, это было бы сладкой вишенкой на моем куске пирога.

Мел поднял руку и провел кончиками пальцев по моей щеке. Я перехватила его руку и отвела в сторону.

— Тогда используй, пожалуйста, для этого кого-нибудь другого.

Отпихнула его, просочилась мимо и стала быстрым шагом спускать по ступенькам, держа в ладони перед собой маленький огонек. Мел тут же бросился следом.

— Триш, не злись! Я вовсе не собирался тебя использовать.

— Тогда к чему это все было?

Он в два счета догнал меня и удержал за руку, разворачивая к себе. Мне пришлось ухватиться за него, чтобы не упасть на крутой лестнице.

— Я правда хотел просто показать тебе город. Но Мэддокс так явно ревнует, когда я оказываюсь рядом с тобой, что мне захотелось как следует прищемить ему хвост. Слишком долго он задавался.

— Что?

Сердце мгновенно загрохотало где-то в горле. Рэй ревнует?

— Триш, я не слепой. Я вижу, как вы близки. Да и все видят.

— Это неправда. — Прошептала я. Голос вдруг куда-то пропал.

Мел усмехнулся.

— Можете притворяться, сколько хотите. Но ты тоже резко погрустнела, как только мы ушли из трактира.

Я молчала, пытаясь уложить в голове услышанное. А Мелвилл истолковал мое молчание по-своему.

— Если хочешь, можем вернуться. Думаю, Рэй все еще там.

Я покачала головой. Он предельно ясно дал понять, что ему все равно, что мы с Мелом проведем время вместе.

— Давай лучше продолжим экскурсию. Только без романтических глупостей на этот раз.

Мел театрально вздохнул.

— Ты разбиваешь мне сердце! Но я готов пойти на такую жертву.

Остаток вечера Мел вел себя как раньше в академии. Не пытался приобнять, вежливо подавал руку, когда мы спускались по лестнице, но больше не пытался лишний раз прикоснуться. А у меня камень упал с плеч. Было бы неловко, если бы он и правда испытывал ко мне что-то большее, чем просто дружеские чувства. А сейчас мы просто гуляли как друзья. Мел травил байки про одногруппников, расспрашивал меня про девушек в Адорате, а потом и вовсе поделился, что на отделении стихийной магии учится его бывшая однокурсница, к которой он до сих пор неровно дышит, но из-за разницы в расписании, увидеться удается нечасто.

Мы побывали у памятника основателям академии, прошли под каменным мостом, где нужно было обязательно загадать желание, а потом потерли наудачу старинную монетку, вплавленную в ограждение королевского дворца.

— Теперь еще придется повторить весь маршрут при свете дня, но смею надеяться, что тебе понравилось и в этот раз.

Мелвилл проводил меня до входа во двор академии и чуть ли не бегом умчался обратно в сторону города — догуливать вместе с самыми стойкими.

Я поднималась по лестнице, мурлыча под нос привязчивый мотивчик, который насвистывал Мелвилл по дороге, и думала, что иногда все же надо развлекаться с друзьями. Хотя бы для того, чтобы потом были силы продолжать учебу. Когда я преодолела последний лестничный пролет, от стены вдруг отделилась высокая фигура и шагнула прямо ко мне.

— Почему так долго?

40. Рэйнард

Попытка выманить дракона с треском провалилась. Я уже сам перестал понимать, где его эмоции, а где мои, но когда за Тришей с Арктоном закрылась дверь, в груди взорвалась такая злость, что я залпом допил остатки искристого и грохнул бутылкой о стол. На меня тут же обернулись почти все присутствующие. Я натянул улыбку и сжал под столом кулаки, чтобы не выплеснуть свою злость на окружающих. Думал отправиться за Тришей, сказать, что решил присоединиться