Рыжая приманка для попаданки - Алла Султанова

Лорд рвано вздохнул и, повернувшись к нам спиной, направился в замок.

– Он ещё очень переживает, – пояснил рыжий, глядя на удаляющегося друга.

Обняв себя за плечи, проговорила:

– Шелдон, ты думал, что девушек, попавших в замок, убивала жена Эдгара? Вернее, её призрак?

– Мау, – кот опустил голову. – Это казалось логичным. Она могла ревновать.

Подобрав подол платья, я обратилась к коту:

– Пойдём в замок.

– Мяу.

Весь путь до замка, мы шли молча. Но около двери хранитель воскликнул:

– Если жену Эдгара убил тот же маг, что и других девушек, то она может назвать его имя! – воскликнул Шелдон.

– Да! – согласилась я, ошеломлённо уставившись на рыжего, – осталось узнать у неё имя этого изверга.

Прижав уши, он произнёс:

– Но она не произнесла ни слова. Скорее всего, убийца наложил заклинание молчания…

Я задумчиво закусила губу.

– Нужно призвать её и поговорить.

– Ты меня не слышишь? – разозлился хранитель, – она молчит.

– Мы придумаем, как узнать имя.

Глава 55

– Кхм, легко сказать! – буркнул идущий рядом Шелдон, – вот как осуществить подобное? Это же невозможно.

Я мысленно согласилась с ним, но в душе теплилась надежда, что моя сообразительность, не единожды выручавшая меня, подскажет, как выведать ценную информацию у призрака.

Дальше мы шли молча. Хранитель изредка поглядывал на меня, покачивая головой. Я старательно делала вид, что не замечаю его скептических взглядов.

Войдя в замок, я замерла, услышав приближающиеся голоса.

– У нас гости? – поинтересовалась у распушившегося кота.

– Пф, да! Незваные! – прошипел недовольный Шелдон.

Он побежал к лестнице, навстречу спускающимся мужчинам.

Узнав среди них лорда Брэдфорда, я с облегчением выдохнула.

Гости, увидев разгневанного кота, остановились.

– Эдгар, надеюсь, твой хранитель понёс наказание за неподобающее поведение? – указывая на Шелдона, пренебрежительно произнёс…

– Опарыш! – воскликнув, закрыла рот ладонью.

Мужчины перевели на меня взгляды, и лицо лорда Донсона исказилось зловещей улыбкой.

– А-а-а, твоя невеста, – мужчина склонил голову набок, и, протянув руки, направился ко мне, – дайте полюбоваться вашим кольцом.

Я завела руки за спину и отрицательно помотала головой.

– Не подходите к ней! – завопил Шелдон, изогнув спину, – иначе расцарапаю ваши носы!

– Прекрати! – к хранителю наклонился Эдгар и взял на руки, – ты позоришь меня перед коллегами.

Выворачиваясь, рыжий обратился к лорду Вивонтеру:

– А ты за добавкой вернулся? А?!

Приблизившись ко мне, лорд Донсон елейно прошептал:

– Наша встреча в академии, была омрачена недопониманием, – бросив быстрый взгляд на орущего кота, заглянул в мои глаза, – мисс Остин, уверяю вас, ваша версия мало кого убедит в моём намерении навредить. А поэтому убедительно прошу вас не нагнетать, иначе…

– Иначе что? – спросила, сузив глаза.

– Возникнет бо́льшее недопонимание, – криво улыбнувшись, мужчина схватил мою ладонь, – дайте полюбопытствовать.

Ахнув, я попыталась вырвать руку, но Стив лишь сильнее сжал мои пальцы.

– Мелиса, ваше сопротивление исказит видение, – процедил сквозь зубы лорд, – я лишь хочу восхититься предложением Эдгара, которое он сделал вам.

Оторопев, я открыла рот. Но не смогла произнести ни слова.

Лорд Донсон оскалился и бросил мою руку.

– Ну что ж, – он шумно втянул носом воздух, – нетривиальное предложение. Если уж совсем быть откровенным…

Мужчина смерил меня пытливым взглядом и добавил:

– Удивили.

Стив повернулся к лорду Брэдфорду и, раскинув руки, воскликнул:

– Дорогой мой друг, позвольте выказать своё восхищение вашим талантом! Я в восторге от сделанного вами предложения. Сразу понятно, вы любите мисс Остин.

– Мяу?! – насупился хранитель. – У кого талант? У Эдгара, что ли?

Но на возмущение кота никто не обратил внимание.

Лорд Донсон приблизился к лорду Брэдфорду и по-отечески похлопал по плечу. Шелдон удивлённо вытянул шею и пропищал:

– Вы решили не внимать мои возмущения?

Спустившись на одну ступеньку, лорд Вивонтер повернулся к стоящим рядом с Эдгаром мужчинам:

– Господа, может, мы не позволим нашему тихоне жениться?

Кот озадаченно посмотрел на Шона и вкрадчиво спросил:

– Ты готов рискнуть?

Тряхнув головой, один из незнакомцев иронично проговорил:

– Без нашего одобрения он не женится.

– Аха-ха-ха, определённо, – закивал Шон, – мы же его единственные друзья. Почти семья.

Шелдон злобно сузил глаза и прошипел:

– Не обольщайтесь, вас не внесут в завещание.

Эдгар повернулся ко мне, и с нежностью произнёс:

– Мелиса ниспослана мне небесами…

– Пф! – Шелдон сел, уставившись на друга, – снова моя заслуга, а не каких-то небес.

Гости, улыбаясь, начали переглядываться. Лорд Донсон провозгласил:

– Надеюсь получить приглашение на свадьбу, – глядя мне в глаза, продолжил: – в ближайшее время.

– Да!

– Будет пиршество!

– Да здравствуют жених и невеста!

Возликовали мужчины.

– Список приглашённых ещё не согласовывали, – топнул лапой хранитель. – Прекратите радоваться.

Лорд Донсон смахнул со лба прядь волос и оглядел помещение.

– Свадьбу проведёте в замке?

– Конечно… – насупившись, прошептал кот. – Так дешевле, ведь народу поместится немного. Всех ещё кормить надо.

– Да, – кивнул лорд Брэдфорд, – но сначала…

– Посетите бал! – перебил его лорд Вивонтер, – нужно вывести в свет такое сокровище…

Шон уставился на моё кольцо. Сглотнув, добавил:

– Коим является мисс Остин.

– Определённо! – громогласно произнёс один из гостей.

Ко мне подошёл Шелдон и, ухмыляясь, сказал:

– Ишь, раскомандовались, – вильнув хвостом, прошептал: – рыжие не следуют правилам, они их устанавливают.

Улыбнувшись хранителю, я кивнула соглашаясь.

– Господа, – лорд Брэдфорд обратился к мужчинам, – я несказанно удивлён вашему визиту и надеюсь увидеться с вами на балу, который мы посетим.

– Непременно, – еле слышно прошипел лорд Вивонтер.

– А пока позвольте проводить вас в кабинет, – продолжил Эдгар, – вам пора возвращаться к своим обязанностям, иначе получите выговор от ректора.

Лорд Донсон шумно вздохнул и, сцепив руки за спиной, начал подниматься по лестнице.

Гости последовали за ним.

Повернувшись ко мне, лорд Брэдфорд указал на кухню.

– Пойдём доедать чудом уцелевшие мороженое, – произнёс довольный Шелдон.

– Хм, странный визит… – задумчиво пробормотала я, уставившись на спины удаляющихся мужчин. – Зачем приходили? Странно как-то всё…

– Мелиса, радоваться надо! – расплылся счастливой улыбкой хранитель, – они же на