Антрацит - Кира Уайт

ужасного, но ни криков боли, ни ярости не следует. Паты продолжают развлекаться дальше по улице. Это наталкивает на вывод, что Тайлеру удалось улизнуть незамеченным.

Облегченно прикрываю глаза, искренне порадовавшись его успеху.

Следующей наступает очередь Скарлетт. Со своего ракурса не могу разглядеть ее в полной мере, но вижу, что она некоторое время упрямится. Понятия не имею, что показывает ей так и не произнесший ни слова Холден, ведь теперь находится ко мне спиной, но в конце концов девушка послушно выбирается из-под днища внедорожника.

Время растягивается. Скарлетт движется слишком медленно. Но в итоге исчезает и она. По прошествии еще трех минут у меня зарождается подобие уверенности, что у нас может получиться.

Зараженные продолжают вопить на все лады, но не так, будто обнаружили желанный обед.

Холден велит выбираться Кейт, но та категорично трясет головой, продолжая прижимать к себе клюшку. Ее ярко-синие глаза полны ужаса и слез, нос покраснел. Смотрю на нее и произношу одними губами: «Соберись, черт побери, иначе мы все умрем!».

Она прикрывает рот дрожащей ладонью и беззвучно всхлипывает. Спасибо и на этом. Только громогласной истерики нам сейчас не хватало.

Шум со стороны патов становится громче. Судя по всему они за что-то сцепились, и лучше бы нам этим воспользоваться.

Тревожно переглядываемся с Холденом. Он решительно кивает, и я не трачу времени на страхи, хотя все тело охвачено ужасом. Заставляю себя двигаться, потому что не хочу умирать.

Не вот так. Не сегодня.

Выкатываюсь из-под машины. Вскидываю голову и смотрю вперед. Толпа патов довольно далеко, и ни один не смотрит в моем направлении.

Встаю на колени, закидываю на спину рюкзак и выпрямляюсь, опираясь на клюшку. Скрываясь за машинами, быстро перебегаю дорогу, на миг оглянувшись, чтобы убедиться – позади опасности нет.

В этот момент замечаю показавшуюся Кейт. До скрипа стискиваю зубы. Ну почему? Почему она такая?!

Среди патов намечается движение, и я быстро присаживаюсь за ближайшим такси. С опаской высовываюсь из-за него спустя добрые полминуты. На Кейт не оборачиваюсь, чтобы сдержать неуместную сейчас ярость на эту невыносимую особу и не зарядить клюшкой по ее тупоголовой макушке.

Никто не обращает на меня внимания, поэтому бросаюсь вперед так быстро, как никогда до этого. За три секунды преодолеваю последние метры и ныряю в переулок, едва не споткнувшись о тело распростертого на земле пата, над которым склонились Тайлер и его напарница бита.

Скарлетт присела за мусорный контейнер неподалеку и почти с восхищением смотрит на парня. Видимо, он устроил разборки совсем недавно.

Едва успеваю убраться с дороги, как в переулке появляется Кейт. Она повисает на мне, дрожа всем телом. Борюсь с желанием оттолкнуть ее, но вместо этого неловко похлопываю по спине.

– Где Холден? – плохо скрывая тревожные интонации, спрашивает Тайлер.

– Скоро придет, – заявляю я, хотя вообще ни в чем не уверена.

Решительно отстраняю от себя Кейт, перехватываю свободную руку парнишки и утягиваю его в сторону Скарлетт. Присаживаемся за контейнером. Не успеваю даже успокоить так и колотящееся за ребрами сердце, как появляется старший Крейг.

Он не говорит ни слова, жестом велит подниматься. Быстро и по возможности бесшумно бежим прочь.

Не знаю, что нам благодарить, – удачу или до сих пор воющую вдали сирену, которая по всей видимости привлекла ближайших патов, но по пути нам не попадается ни одного.

Обегаем квартал и вскоре оказываемся на нужной нам Темпл-стрит, которая, на счастье, тоже пуста. Сбавляем скорость, постепенно переходя на шаг.

– Ника, сколько у нас времени? – уточняет Холден, цепким взглядом осматривая улицу.

Достаю телефон и не сдерживаю нового ругательства.

– Десять минут, – сообщаю обреченно.

А впереди еще четыре квартала и подъем на крышу. Нам ни за что не успеть.

– Значит, следует поторопиться, – заявляет Холден таким тоном, будто не сделал тех же выводов, что и я. – Предлагаю…

Он замолкает и в тот же миг замирает рядом с витриной супермаркета из-за которой на нас во все глаза пялятся люди. Не зараженные. Парень лет двадцати и женщина за пятьдесят, вооруженные ножами, намертво приклеенными скотчем к ручкам щеток для подметания пола. Позади них среди полок рыскают человек десять, набивающие сумки продуктами. Заметив, куда направлено мое внимание, женщина угрожающе подступает к окну и почти касается его кончиком лезвия.

Холден вскидывает руки, показывая, что мы не представляем угрозы, но, по всей видимости, парочку это не убеждает. Оба пялятся на покрытый кровью разводной ключ, а потом более внимательно осматривают и всех остальных, вооруженных различным спортинвентарем.

Да уж, картинка, должно быть, весьма комичная.

– Уходим отсюда, – командует Холден.

Добавлять что-то еще не нужно. Бегом бросаемся прочь. Надеюсь, занятые воровством люди не станут нас преследовать.

Ночную тишину нарушает нарастающий гул, и у меня падает сердце.

Вертолет! Он доберется до места за считанные минуты, в отличие от нас. А еще привлечет внимание не только патов, но и таких вот решительно настроенных людей, которых мы встретили только что.

До этого момента у меня даже не возникало мысли о том, что у нас могут появиться конкуренты за место на борту. Теперь это изменилось.

Наплевав на возможную опасность, выдергиваю из-за пояса пистолет. Черт с ним, с шумом. Здесь и без того больше не тихо.

Максимально ускоряем шаг.

Вскидываю голову, когда волосы треплет ветер, разгоняемый вращающимися лопастями. Прямо над нами пролетает черный вертолет со знакомой светящейся эмблемой – два перевернутых, заходящих друг на друга треугольника – охранного агентства «Антрацит».

Ну конечно… кого еще за мной мог отправить Максвелл?

До бизнес-центра остается не больше трехсот метров, когда машина достигает цели, пропадая из поля видимости. Оглянувшись, замечаю несущихся за нами патов.

«Немного, еще немного!» – уговариваю себя, расшалившиеся нервы и вновь разогнавшееся сердце успокоиться.

Надежда рушится, когда вертолет, не побыв в районе крыши и двух минут, снимается с места и улетает в неизвестном направлении, оставляя нас наедине с дышащей в спину опасностью.

Глава 14

Ступни гудят от напряжения, легкие горят, но я упорно продолжаю переставлять ноги, подчиняясь редким коротким командам Холдена.

Кейт, каким-то образом оказавшаяся впереди, внезапно дергается в сторону и что-то вопит в обычной истеричной манере.

– Нам его не догнать! – рявкает Крейг-старший, дергая ее за руку и возвращая на маршрут.

На миг оборачиваюсь, о чем тут же жалею. Понятия не имею, сколько патов отвлек на себя улетевший вертолет, но за нами увязалось не менее дюжины. И они не так уж далеко.

– Быстрее! – подгоняю я, перехватывая начавшую отставать