Черная вдова с двумя детьми желает познакомиться! - Наталья Смеречинская

— Конечно, — кивнул он, скрестив руки на груди, будто пытаясь их куда то пристроить.

Тишина между нами стала густой, но её неожиданно нарушил тихий шорох. Виноградная лоза, которую я только что касалась, словно оживала. Её листья дрогнули, и новые маленькие ягоды начали проявляться, едва заметные, но явные. Это напоминало рост ускоренной перемотки фильма.

Мы оба посмотрели на это, с восхищением и тревогой. А потом Николас выдохнул, будто это зрелище напомнило ему, что главное сейчас — не эмоции, а проблемы, которые требуют решения.

— Итак, — он вернулся к более деловому тону, хотя я заметила, что он всё ещё смотрит на меня с тенью сомнения. — У нас есть два ключевых вопроса. Первый — как контролировать это. Второй — как сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Контроль — моя задача, — сказала я, снова переходя к логике и трезвому мышлению. — Я поищу ответ в дневнике. Возможно, есть способ ограничить воздействие дара. А вот что касается второго пункта…

— Это уже на мне, — перебил он, коротко кивнув. — Я займусь деревней. Скажу людям, что это экспериментальное возрождение старой технологии. Нужно будет придумать что-то правдоподобное, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

— Тогда у нас есть план, — заключила я, чувствуя, как внутри поднимается привычная уверенность. — Если будем осторожны, всё пройдёт гладко.

Николас на секунду задержал взгляд на мне, затем слегка усмехнулся.

— Ты всегда так ловко справляешься с проблемами? — спросил он с лёгкой усмешкой, но в глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Привычка, — отозвалась я, не глядя на него, и сделала шаг в сторону, чтобы создать видимость, что занята осмотром лоз. — Жизнь не оставляет выбора, когда на тебе двое детей и куча неожиданных проблем.

Я почувствовала его взгляд на себе, но не обернулась. Виноград, конечно, был интересен, но вряд ли он мог отвлечь меня от этого волнительного ощущения неловкости.

Николас постоял ещё мгновение, будто раздумывая стоит ли сказать, что-то на эту фразу или нет, но затем кивнул, словно соглашаясь с чем-то самому себе.

— Ладно, — сказал он спокойно. — Пожалуй, на сегодня с сюрпризами хватит. Давай вернёмся в дом.

Я подняла голову, благодарная за смену темы. Ещё немного, и атмосфера стала бы совсем невыносимой. Кивнув, я первой повернула к дому, оставляя за спиной ожившие лозы.

— Надо решить, как мы объясним гостям состояние дома при таких изменениях в хозяйстве, — начала я, чтобы разрядить обстановку. — Пусть и временно, но его нужно привести в порядок.

— Это не проблема, — отозвался он, догоняя меня. — Деревенские привыкли к старым усадьбам, особенно таким, которые простояли в запустении десятилетия. Главное, чтобы всё выглядело достаточно правдоподобно. И, конечно, никто не должен попасть туда, куда им не нужно.

— В подвал? — уточнила я, оборачиваясь через плечо.

Николас хмыкнул.

— В подвал, в кабинет… и, возможно, в винный погреб, которого у нас даже нет.

Я усмехнулась, но промолчала. Наше положение было настолько шатким, что оставалось только иронизировать.

Когда мы подошли к крыльцу, тёплый свет светильников из окна кухни встретил нас, будто приглашая внутрь. Дети, кажется, уже спали — в доме стояла почти полная тишина, нарушаемая лишь скрипом досок под нашими шагами. Я тихо прикрыла за нами дверь, стараясь не шуметь.

— Завтра будет долгий день, — произнесла я, снимая платок и развязывая его на шее. — Лучше бы тебе выспаться.

— Лучше бы нам обоим, — поправил он, устало прислонившись к косяку. — Я выйду в деревню на рассвете. Нужно успеть подготовить всё, пока люди не начали строить свои догадки.

— Я справлюсь с остальным, — заверила я, чувствуя, как ответственность ложится на плечи тяжёлым, но в то же время приятным грузом. Не делать ничего — признать собственное бессилие перед ситуацией.

И именно это, пожалуй, я ненавидела больше всего.

Помедлив ещё пару секунд Николас тихо направился в комнату. Я осталась на кухне, машинально убирая чашки со стола, а в голове роились десятки мыслей.

Никаких случайностей, никаких ошибок. Мы должны быть идеальны.

И с этой мыслью закончив уборку, я погасила свет и направилась за мужем, готовясь к новому дню и новым испытаниям на прочность.

Глава 23

Утреннее солнце едва приподнялось над линией горизонта, окрашивая всё вокруг в золотистый свет. Николас стоял у края двора, затягивая ремень на хорошей кожаной сумке, в которой лежали какие-то бумажки. Судя по всему, с предложением для жителей деревни.

Он так и не лег спать и оставшееся время корпел над бумагами добавляя правдоподобных деталей моему плану.

Его лицо выражало сосредоточенность, но я замечала в его глазах лёгкую тень тревоги.

— Всё готово? — спросила я, выходя на крыльцо с кружкой чая в руках.

— Насколько это возможно, — отозвался он, поправляя ремень на плече. — Главное, чтобы они поверили в то, что это моя идея. Иначе нам конец.

Я поставила кружку на перила и подошла ближе.

— Они поверят, — уверенно сказала я. — Ты выглядишь как человек, который излучает уверенность и богатство.

А про себя подумала, что именно на это я в свое время и купилась.

У Николаса просто на лбу написано: " Богатенький мажор с причудами".

И не вовремя вызревший виноград может именно за такую причуду и сойти.

— Главное — не переигрывай — обеспокоенно добавила от себя и запнулась получив укоризненный взгляд.

Но потом Николас вдруг улыбнулся и сказал:

— Раздаешь указания? Быстро же ты вжилась в роль моей жены.

Я на минутку оторопела от такого заявления, но правильно оценив выражение лица мужчины, улыбнулась в ответ:

— А я и есть твоя жена. И священный долг жены донимать мужа советами я собираюсь честно исполнять.

Это было рискованно, но он первый начал.

Николас открыл рот собираясь, что — то ответить, но вместо этого просто захохотал.

А через секунду и я присоединилась к нему.

Мы хохотали и хохотали, держась за бока и поглядывая лукаво друг на друга. Кто знает, может это стресс и напряжение этих дней выходило наружу таким образом, все равно.

Ведь я в какой-то момент поймала себя на мысли, что мне нравится шутить с ним. И разговаривать.

Мне комфортно, а еще... Не знаю, как описать это чувство...

Будто...

…будто я нашла человека, с которым можно разделить это странное, хаотичное время. С ним мне не нужно притворяться сильнее или слабее, чем я есть. Будто между нами было какое-то негласное понимание, которое мне никогда не удавалось ощутить раньше.

Николас первым прервал наш смех,