Кровавая смена - Кэсси Александер

— Поменяю пропуск в Рай на твою зажигалку. — Я потрясла перед ним одним из стаканов с символикой Рая. В Аду посуда была обычной, прочной и крепкой. В Раю же, что вполне уместно, более утонченной.

— Я и так туда спокойно прохожу, спасибо, — отмахнулся он от меня. Вполне возможно, ведь это была единственная зона для курения, так что люди со всех уровней были вынуждены смешиваться здесь.

— Полагаю, я не могу просто так получить твою зажигалку? — продолжала я настаивать.

Она была мне необходима, чтобы видеть в темных коридорах при поисках пленников, которые помогут мне освободиться, а может, и для того, чтобы поджечь останки рассыпавшегося вампира.

— Не-а.

Мои плечи поникли, и я подняла собранные стаканы, высматривая другую цель, как вдруг кто-то похлопал меня по плечу.

Я подпрыгнула, чуть не выронив посуду, когда резко обернулась. Меня поймали, вот и всё… но нет, за моей спиной стоял незнакомый, по-классически красивый мужчина, а не Джексон или, что еще хуже, Эстрелла или Вольф.

— Я слышал, тебе нужен огонек, — произнес он мягким голосом, протягивая зажженную зажигалку и выжидающе глядя на меня. Я его не узнавала, но что-то в нем казалось знакомым… о господи, мне так отчаянно хотелось верить.

— Вообще-то мне нужна сама зажигалка, — уточнила я. — Для кое-кого другого, — продолжила я нескладно лгать.

Его лицо расплылось в непринужденной улыбке:

— Это хорошо, потому что курение было бы очень вредным для нашего малыша.

Мои глаза округлились. Это был он, Ашер, принявший чужой облик. Я не посмела произнести его имя, потому что если бы я это сделала, то бросилась бы ему на шею и разрыдалась. Он подошел ко мне ближе.

— Ты правда думала, что я сел на какой-то там самолет?

Я покачала головой.

— Я надеялась на это. Ты не представляешь, насколько здесь опасно…

— Тем более у меня есть все причины остаться.

— Но если с тобой что-то случится… — я еще раз нервно огляделась по сторонам, прежде чем снова повернуться к нему. — Я не справлюсь без тебя.

И под этим «справлюсь» подразумевались как следующие тридцать минут, так и следующие тридцать лет.

— Со мной всё будет в порядке. Это за тебя я переживаю.

Говорит перевертыш, который явился в вампирское логово без оружия. После того как я увидела, как Рэйвен расправился с Рексом… я тряхнула головой, чтобы прогнать эту мысль.

— Зачем она тебе? — спросил он, передавая зажигалку. Я взяла её из его рук, и мои пальцы затрепетали от мимолетного прикосновения.

— Чтобы ходить туда, куда не следует. И, возможно, кое-что поджечь.

Он поджал губы.

— И после этого ты переживаешь за меня?

— Ашер. — Я понизила голос так, чтобы слышал только он. — Всё плохо. Они придумали способ ускорить процесс обращения, превращая человека в вампира всего за одну ночь. — Увидев выражение его лица, я продолжила: — Не говори мне, что это невозможно — я видела это своими собственными глазами.

Его лицо помрачнело.

— Это меняет дело.

— Знаю. — Как бы отчаянно мне ни хотелось, чтобы он спас меня прямо сейчас, в эту самую секунду, эксперимент Наташи перевешивал всё остальное. — Я должна вернуться и выяснить, как именно она это делает, чтобы мы могли это остановить.

— Не делай глупостей, — предупредил он тихим голосом.

— Я буду настолько осторожна, насколько смогу, — сказала я, делая шаг назад, хотя мне хотелось обнять его и никогда не отпускать.

— Уж постарайся. Мы идем за тобой.

— Я знаю, — я прикусила губы, чтобы не сказать больше ни слова, а затем быстро отвернулась и досчитала до десяти. Когда я после этого оглянулась назад, его уже не было. Единственным доказательством того, что он вообще здесь находился, была зажигалка в моей руке. Я засунула её в ложбинку, которую создавал мне бюстгальтер от Эстреллы, и снова подхватила барные стаканы.

ГЛАВА 17

Какая-то девушка блевала в кусты прямо перед входом в Ад, и я остановилась, чтобы помочь ей дойти до туалета — это послужило мне идеальным оправданием того, почему сбор стаканов занял так много времени.

К тому времени, как я наконец добралась до бара в Аду, чтобы вернуть стаканы, Эстрелла уже заметила мое отсутствие.

— Где тебя носило? — спросила она, принюхиваясь к воздуху, прежде чем отступить на шаг.

— Кого-то вырвало. Мне пришлось убирать. — Было трудно сдержать улыбку, глядя на её недовольство. Твой папа идет за нами, малыш.

Она всё еще хмурилась, но я знала, что она никак не сможет контролировать все три этажа, а уж тем более их туалеты. Да и пахнуть рвотой было лучше, чем жидкостью для зажигалок.

Остаток ночи пролетел незаметно, работы хватало. Я безропотно трудилась до самого закрытия, помогла проверить туалеты на наличие пьяных и выпроводить последних из них за дверь.

— Хорошая работа сегодня, — сказал Джексон, расплатившись с последним диджеем.

— Спасибо, босс, — ответила я с изрядной долей сарказма.

Он фыркнул.

— Иди переоденься, и займемся пылесосом.

Приятно видеть, что отраслевые стандарты по уборке вампирского праха ничуть не изменились за то время, пока я пыталась жить нормальной жизнью.

Я почти не видела Селин за всю ночь, она была слишком занята празднованием своего «дня рождения» наверху. Однако она вернулась в комнату раньше меня, поскольку стоило бару закрыться, как все её обязанности закончились.

Она уже приняла душ, переоделась во что-то с рюшами и сушила волосы феном перед зеркалом. Она почти не обратила на меня внимания, когда я вошла, и я быстро переоделась, в стиле школьной раздевалки, не обнажая кожи. Мне удалось переложить зажигалку из выреза платья в карман ромпера так, чтобы она не заметила этого в отражении своего туалетного столика.

Селин закончила с феном, отложила его и открыла косметичку. Она провела роликовым флаконом с духами по внутренней стороне запястий. Это был настолько едва уловимый аромат, что я едва его почувствовала.

— Зачем ты это делаешь? — Клуб ведь закрыт. Кому теперь какая разница?

Селин посмотрела на меня через зеркало.

— Чтобы не пахнуть как ты.

— Извини. На меня наблевали. А теперь мне нужно идти убирать прах. — Теперь я видела себя в её зеркале, после ночи беготни по клубу я выглядела изможденной и потрепанной.

Она отставила духи и вместо них достала помаду.

— Он никогда тебя не захочет в таком виде. — Она прикоснулась кончиком пальца к красному цвету, а затем похлопала им по собственным губам, придавая им