Лорды гор. Трон над бездной - Ирмата Арьяр

посчитали, что это самый дешевый способ, фье Ирдари. После преступлений герцога Виннибора и изгнания инсеев из Гардарунта, влиянию западных царств на огненный трон пришел конец. Король Лэйрин и слушать бы не стал, сочтя, что беды инсеев — это справедливая расплата за то, что они в союзе с шаунами разорили его королевство при Роберте.

— Уверен, что стал бы. Ему надо защитить от стихии приграничные земли. Король Лэйрин не будет жертвовать своими подданными ради того, чтобы отомстить чужим.

— Откуда вам знать, царевич? Вы только на днях прибыли ко двору, а представлены королю только вчера.

Яррен мог бы сказать: потому что у них с государем Лэйрином один учитель. Но лишь улыбнулся.

Дверь открылась, Сиарей поманил подчиненного и попросил:

— Дай платок, Яррен, морду кардиналью вытереть.

Не успел полукровка достать требуемое из кармана, как монах подсуетился: быстро выхватил платок из-за пазухи, капнул на его уголок жидкость из висевшего на поясе серебряного флакона, напоминавшего футляр для елея, и протянул было Сиарею.

Но Яррен перехватил его руку.

— Позвольте, фра Леан, я передам. Не будем нарушать правила.

Он только что его выдумал, но неважно. Главное, Сиарей все понял правильно: ласх мог нейтрализовать магию воды, но полукровка мог ее преобразовать. Что и сделал.

Миг, и магия Яррена создала связь с впитавшимися в ткань каплями воды. Теперь они долго не высохнут. Влага останется и на коже кардинала, когда тот воспользуется платком, и полукровка сможет использовать их, как следилку за врагом короля.

— Это просто освященная вода, — недовольно пробурчал помощник кардинала.

Яррен кивнул, протянув платок начальнику королевской охраны.

— Подтверждаю, полностью безопасно. К тому же, «Белый щит» подавит любую чуждую ему силу, можно не опасаться.

Сиарей наградил его понимающим взглядом и закрыл дверь.

Теперь Яррен мог слышать все, что говорилось рядом с платком. Как и фра Леан.

Магию монаха полукровка не стал нейтрализовывать. Лишь аккуратно ослабил, ограничил ее время и дальность. Остальное сделает «Белый щит», и Яррен не случайно напомнил о его присутствии в кабинете.

Если монах шпионит за своим руководством, то кто такой Яррен, чтобы ему мешать? Пусть лучше думает, что горец так слаб в инсейской магии, что не почувствовал ничего подозрительного.

А разговор короля и кардинала был весьма любопытным. Судя по недовольной морщине на лбу, напряженно сжатым губам и сосредоточенному взгляду монаха, фра Леан слышал беседу через слово, а то и через три.

Зато Яррен своим расслабленным и скучающим видом демонстрировал полную неосведомленность.

Однако не пропустил ни слова.

И не мог не оценить хитроумный ход: изъять церковные земли на границе с инсеями под предлогом необходимой помощи пострадавшим от ливней. Это создаст буферную зону, свободную от влияния зеленых магов. А там лишь вопрос времени, чтобы расширить эту зону.

Но что-то подсказывало, что это далеко не цель короля в борьбе с внутренним врагом. Нельзя просто запретить, — это чревато бунтами. Лэйрин получит самое грозное — религиозную войну внутри страны.

Но вот если осторожно преобразовать и ослабить, как Яррен только что сделал с пропитанным магией платком…

На кого же работает фра Леан? Монах как-то слишком подчеркнуто отстранялся от инсеев. Надо бы выяснить…

Полукровка уже начал в уме выстраивать стратегию разговора, но, тут фра Леан не выдержал. Цепко взглянул на Яррена и едва слышно сказал:

— Фье Ирдари, вы стали личным слугой короля Лэйрина. Значит ли это, что государь прислушивается к вашему слову?

— У короля хороший слух, — уклончиво заявил никогда не лгущий горец.

— Мои братья опасаются, что падающий пытается опереться на подточенный столп.

А вот это уже открытое осуждение политики кардинала и предложение Лэйрину!

Но Яррен сделал равнодушное лицо.

— Чтобы выпрямиться, иногда достаточно касания даже к зыбкой опоре. Но нельзя опереться на пустоту.

— И в пустоте могут быть скрыты возможности, если зрение у короля такое же хорошее, как слух, — тонко улыбнулся монах.

Яррен чуть склонил голову, показывая, что сообщение услышано и понято.

Увы, времени, чтобы выяснить, каким весом обладают противники кардинала, какие цели ставят и какой будет их цена, полукровке не дали: из кабинета вышел злой и мрачный Трамас.

Монах тут же подал ему руку, взял под локоть, и оба направились к лестнице.

— Ты пока свободен, Яррен, — тихо сказал Сиарей. — Отдыхай. Можешь даже урвать пару танцев, если гости еще не все разъехались. Король ушел через огонь, до утра не появится.

Он бы потанцевал, если бы одна сероглазая девушка не исчезла из дворца.

— А какие планы на утро? — поинтересовался полукровка. — Будет второй день турнира?

— Вряд ли. Безоговорочную победу королевской партии, никто не оспорил. А парных поединков, как оказалось, никто не хочет. Ни одной заявки не поступило. Все ждут отбора, это развлечение затмит остальные, а он будет объявлен после окончательного утверждения правил и одобрения списка невест. После обеда, не раньше. Но ты никуда надолго не отлучайся, мало ли потребуешься.

Яррен кивнул и для вида направился к казармам.

А за пределами дворца наверняка его ждет дэриэн Ирдан. Не будет же Семерка блокировать весь Найреос!

Стоило воспользоваться паузой и тропой духов навестить западные границы королевства.

Глава 17. Лэйрин. Тени прежних династий

Вернувшись в Жасминовую башню, я опять обнаружила фантомов не на их местах. Обычно мои куклы стояли в ряд, как мечи в оружейной стойке, чтобы их можно было выхватить в одно мгновение.

Теперь же Лэйр сидел за столом, где я вчера оставила дневник Роберта. Точно в такой позе, в какой любила сидеть я сама. Привычка каждый день читать перед сном записи огненного мага.

Дорри свернулась калачиком в его ногах и лишь подняла голову и вильнула хвостом при моем появлении. Совсем ослабела?

Сердце сжалось: время неумолимо утекало, как вода из разбитой чаши. Сколько еще нам осталось, мой король? Я совсем потеряла счет.

Инитаэра отчего-то полулежала на софе — так, словно свалилась, потеряв устойчивость. Похоже, ее случайно опрокинула огненная собака, а встать без моего волевого приказа фантом, конечно, не мог.

И только Айрани, мой третий фантом, созданный для удобства при игре в подставные фигуры, стояла на своем месте, опустив голову и руки, как пустая кукла, которую кукольник надевает на руку.

Надо бы отправить обеих княжон ночевать в их дом, под надзор Эльдера. Но здесь спокойнее. И надежнее. А если Таррэ выслеживает исчезнувших соперниц его