Община - Виктория Анкай

- Ну... Можно и тапки, - он чуть поморщился, почёсывая ладонью заросшую щёку. Наклонился к плетёной корзинке под вешалкой... - Пока возьми эти, - он выудил оттуда типичные одноразовые белые тапочки, скорее всего надетые всего пару раз - обычный гостевой вариант.

Ненавижу гостиничные шлёпанцы...

- Спасибо.

Сняла балетки, сунула довольно грязные после купания в реке ноги в предложенные тапки. Так и знала - скользят даже по деревянному паркетному настилу...

Лука глубоко вздохнул. Сделал приглашающий жест в сторону межкомнатного перехода...

Шагнула в указанном направлении, невольно теребя влажными от волнения пальцами ткань платья. Не желая показывать робость, сама взялась за довольно современную ручку с поворотным механизмом, открыла дверь...

Почти сразу пожалела об этом.

Единственное, что я машинально успела отметить - это длинный широкий прямой коридор, ведущий до самого противоположного конца дома и упирающийся в просторное окно. А дальше просто уткнулась взглядом в три детские фигурки, стоявшие метрах в десяти от нас...

Старшая девочка, худенькая, долговязая, одетая в длинное бесформенное платье вроде моего, привычно обнимала за плечи младшую сестру, брат стоял рядом, на полшага впереди девчонок. И эти лица, эти взоры были направлены на меня...

Сглотнула ком в горле, чувствуя, как учащается и без того одуревший пульс. Попыталась взять себя в руки...

В детских глазах не было ни страха, ни неприязни, ни осуждения. Только наивное, доверчивое, ничем не прикрытое любопытство. На секунду как по команде взгляды переместились за мою спину - явно в поле зрения вышел отец. Но тут же снова вернулись к моему лицу...

- Здравствуйте! - голос подала старшая. Чуть сжала плечико младшей, очевидно намекая на то, что та тоже должна поздороваться...

- Здравствуте... - малышка явно засмущалась, улыбнулась, отворачиваясь и прячась в подоле платья сестры.

- Здрасте! - мальчишка тоже торопливо отстрелялся, не собираясь отставать от девчонок.

- Здравствуете... - я почему-то покраснела до кончиков горящих ушей. Несмело шагнула вперёд, беспомощно оглянулась на Луку...

Они вообще в курсе, кто я и... и какого хрена тут делаю?

Лука смотрел. На меня, на них... Сурово, исподлобья, поджав скрытые под бородой губы и нахмурив брови...

Блять, это я что-то делаю не так? Или они...

- Вы - папина... это... новая жена? - девчушка тоже сделала шаг навстречу, отрываясь от старшей.

Боже, помоги...

- Ну... - я виновато выдавила улыбку. - Вроде как да...

- А мы... - она неуверенно оглянулась к сестре за поддержкой. - Мы Вас ждали! Папа утром велел намыть всё, если Вы придёте... - она смущённо глянула на отца, замолчала - застеснялась...

Только сейчас разглядела её - белые гольфики, подтянутые до самых коленок, голубая ситцевая юбка-солнышко, простенькая розовая хлопковая футболочка, растрепанная светленькая косичка до лопаток...

- Намыли? - в нарочито строгом голосе Луки послышалось... тепло? озабоченность? гордость? Какие-то непривычные интонации...

- Да! - девчушка просияла. - Я вот... сама посуду вытирала! Правда, Лиз?

- Да, - старшая кивнула. - Меня Елизавета зовут, - она тоже сделала пару шагов к нам, во все глаза разглядывая меня. - Это Анастасия, ей пять лет, - она, словно оправдывая, кивнула на сестрёнку. - А это...

- Я Савелий, - мальчишка смешно шмыгнул носом, утёр его рукавом свободной серой водолазки. - Мне почти десять. И у меня насморк...

- Купался давеча... - на этот раз Лиза бесхитростно кинулась оправдывать брата. - Вода-то холодная...

Я невольно улыбнулась. Широко и искренне, почти рассмеялась, чувствуя, как с плеч пластом сползает напряжение.

- А я тоже уже купалась. Вот буквально сегодня, - я ехидно покосилась на Луку, и тот в каком-то недоумении поднял бровь. - Холодная вода, дааа...

- Так, Елизавета! - Лука оборвал меня, сурово глянув на старшую дочь. - Сейчас покажи матери дом, потом ещё два часа до тишины - ужин вместе приготовите. Савелий - со мной во двор, ворота собирались править. Настя - поможешь им, - он кивнул на меня... - Вечером поговорим.

Громыхающие в груди удары сердца буквально оглушали - матери?! Это мне что ли?! Может, пока на тёте Снеже стоило бы остановиться?! Да хоть просто на Снежане! Я даже на эту... на Хеонию бы согласилась в данной ситуации! Но мама...

- Пойдёмте! - старшая вполне спокойно отреагировала на слова отца. - Я сейчас весь дом покажу... - она сделала было шаг, но оглянулась... - Можно, пап?

- Можно, - Лука кивнул, глядя нам вслед. Лишь когда я почти отвернулась, следуя за Лизой, он неожиданно подал руку сыну, и тот охотно вцепился в отцовскую огромную ладонь, чтобы вместе с ним пойти в сторону веранды...

Настя пристроилась с другой стороны от меня. Подняла большие голубые глаза, несмело улыбнулась... Мне одной. Не напоказ, не из вежливости, а просто...

От души улыбнулась ей в ответ. В каком-то порыве тоже протянула руку, и девчушка тут же схватила её своими маленькими пальчиками, задержала восторженный взгляд на моих накрашенных ногтях, но явно решила отложить процесс изучения маникюра на потом. Просто вложила свою тёплую влажную ладошку в мою, потащила вслед за сестрой...

***

Двери были одинаковые. Из дерева, филёнчатые, покрытые тёмным лаком.

- Здесь взрослая спальня, - Лиза кивнула на крайнюю дверь справа, подсвеченную падающими из окна лучами скатившегося к западу солнца. - Папа там сам убирается... Здесь его кабинет, детям сюда тоже нельзя... - она указала на соседнюю комнату. - А тут была швейная у мамы... - она развернулась к противоположной двери, первой с другой стороны коридора. - Папа говорил, чтобы я Вам показала, а там как сами захотите... - девушка повернула ручку, открывая щель в небольшое помещение. - Я иногда тоже пользуюсь... Когда нужно простыню подшить или косынку... Папа разрешает, меня мама учила, - она шагнула внутрь. - Здесь ткань хранится, - она указала на большой комод. - Нитки в верхнем ящике, - её голос был абсолютно спокойным. - А это наша машинка... - Лиза с трогательным придыханием прикоснулась к отлично сохранившемуся ручному Зингеру Бог знает каких годов. - Это маме в приданое от бабушки осталось...

- Я, когда вырасту, тоже шить буду! - Настя смотрела на агрегат с не меньшим благоговением.

- Тут вот остались недошитые мамой вещи... - Лиза приоткрыла невысокий шкаф. - Папа велел не трогать пока. Тут платье