Община - Виктория Анкай

Понесла тарелку к указанному месту, Поставила её на поднос, оглянулась на женщину в чёрном... Неуверенно сделала несколько шагов в её сторону...

- Здравствуйте! Извините... Я тут не доела немного... - затараторила, кивая на этажерку. - Всё очень вкусно, но переедать не хочется... - я нервно хихикнула, натыкаясь на чуть недоуменный взгляд Марфы. - В общем, тарелка там... И это... - я попятилась в обратном направлении. - Спасибо! - я даже толком не поняла, за что её надо поблагодарить...

Женщина внезапно улыбнулась...

- Хорошо-хорошо! Всё в пользу пущу... Иди с Богом!

Выдохнула от облегчения. Резко повернулась к общему столу, по инерции сделала несколько торопливых шагов...

Остановилась в нерешительности, чувствуя, как зашедшееся в миг сердце подскакивает к самому горлу. Растерянно замерла на месте...

Лука тоже давно поднялся со скамьи. Явно прощался со всеми... Двинулся в мою сторону, провожаемый шутливыми возгласами мужчин и молчаливыми насмешливыми взглядами женщин...

- Пойдём, - бросил на ходу, почти поравнявшись со мной. Чуть изменил траекторию, не сбавляя шаг...

Сглотнула ставшую кислой слюну. Не оборачиваясь на оставшихся за столом людей, быстрым шагом пошла следом за ним...

*18*

Едва успевала за широкими мужскими шагами, путаясь в своём балахоне. Это казалось уничижительным и противоречивым - вот так бежать за так называемым мужем...

Даже когда мы с Глебом ходили за покупками или бывали где-то в гостях, я никогда не пыталась угнаться за ним или сравнять шаг - ушёл вперёд, значит пусть ждёт, отстал - сам нагонит. Не найдёт - позвонит, пойдём друг другу навстречу.

А сейчас я чувствовала себя... зависимой от идущего впереди человека. Ощущение - будто ему плевать, будто только я ответственна за то, чтобы самой не потеряться и не заплутать в незнакомых улицах...

Впрочем, заблудиться здесь не представлялось возможным - основные улицы были относительно прямыми, асфальтное покрытие старое, но на удивление крепкое, без особых выбоин и луж. Перекрёстки встречались, но они больше напоминали узкие дорожки между чужими заборами, с годами протоптанные людьми и заезженные автомобильными шинами. Здесь, как и в деревне, зачастую за сетчатыми заборами гуляли куры, гуси, индюки, нередко на глаза попадались привязанные к колышку козы, пару раз в каких-то закутках под кронами деревьев встречались настоящие колодцы, вокруг которых непременно стояла скамья и была скошена под корень любая трава...

В деревне у меня не вызывали вопросов контрасты - там люди приезжают на дачу, на выходные, к родственникам, и дорогие машины, припаркованные у некоторых хлипких ворот, шикарные беседки с зоной барбекю, заставленные ротанговой мебелью террасы кажутся нормой. А здесь всё выглядело... иначе. Не было броских пятен, не резали глаз какие-то несоответствия, не вызывали вопросов детали. На всех окнах - занавески, никаких рулонных штор или жалюзи. Ставни, скорее имеющие декоративную функцию, но явно вполне рабочие. Резные деревянные украшения... Да, нередко у заборов или во дворах стояли внедорожники. У кого-то в один ряд с минитракторами, микроавтобусами или вообще непонятной самодельной техникой вроде открытых мотоблоков... У других не было ничего, зато раскинулись широкие огороды, и на них вовсю трудились люди, даже дети.

Становилось как-то унизительно и жарко от мысли о том, что мне тоже, возможно, предстоит орудовать лопатой, стоя по колено в сдобренной навозом земле и отгоняя мошек... Одно дело - помогать бабе Маше, это вроде как жест доброй воли, показатель собственного великодушия, и совсем другое - обязательства. Я, наверное, лучше в доме бы что-то делала, да...

- Сюда, - Лука наконец оглянулся, одновременно резко свернул к коричневым деревянным воротам, мимо которых я мысленно уже прошла и глазела на следующий дом...

Волна удушающей паники и... стыда почему-то. Впрочем, я не обратила на этот дом особого внимания лишь потому, что ворота слишком глухие и высокие, не разглядишь, что там за ними. А идущая дальше рабица засажена каким-то диким виноградом, разросшимися достаточно густо и почти скрывающим очертания двора...

Совсем растерялась, когда Лука открыл передо мной калитку - вроде такой обычный жест со стороны мужчины в привычном мире, здесь он казался... слишком интимным что ли, будто меня похвалили за что-то, чего я даже не делала...

Опустив голову, прошла между двумя столбами. Исподлобья подняла взгляд...

Выкошенная под газон территория, большая. Ровные прямые дорожки, выложенные вполне современной плиткой. Слева высокое дерево с переплетёнными стволами и пышной кроной - похоже на черёмуху. Справа явно гараж, огромный, вместительный, кирпичный, с покатой крышей на одну сторону, перед ним целая забетонированная площадка, чтобы мыть машину. Дальше какой-то навес, вплотную подходящий к заросшему виноградом забору...

Дом стоял поодаль. Добротное деревянное строение на высоком фундаменте, длинный прямоугольник с одинаковыми небольшими окнами, расположенными на одном расстоянии друг от друга. Та же коричневая краска, что и на заборе, двускатная высокая крыша, покрытая шоколадной металлочерепицей. Никаких веранд или пристроек - бетонное крыльцо располагалось по левой стороне и вело к единственной входной двери.

Показалось, или в окне мелькнул чей-то силуэт...

- Проходи. Не бойся.

Лука обогнул меня, зашагал вперёд...

На миг промелькнуло подлое желание развернуться в противоположную сторону, выскочить за калитку, припустить обратно к бабе Маше, завести машину и умчаться прочь отсюда...

Глубоко вдохнула и выдохнула, глядя в широкую спину... мужа. До боли прикусила губу, топая следом и украдкой вертя головой в разные стороны - любопытно же...

***

Дверь отворилась бесшумно, открывая вид на просторную прихожую...

Тёмная деревянная вагонка вместо обоев, слева встроенная закрытая гардеробная во всю стену, нейтральная бежевая занавеска на окне, скрывающая длинную чугунную батарею, справа вход в следующую комнату, икона в углу... Всё. Ни диванчика, ни цветов на подоконнике, ни картин в интерьере, ни зеркала, ни обуви на полу. Идеальная, практически стерильная чистота, от которой невольно свело зубы...

- Входи, - Лука сделал насмешливый пригласительный жест рукой, придерживая передо мной дверь.

С глухо бьющимся сердцем переступила порог...

Он вошёл следом. Замешкался на секунду...

- Уличную одежду снимать здесь, - указал ладонью на гардеробную. - Разуваться тоже, - он бросил взгляд на мои ноги. - Тебе нужна домашняя обувь, - констатировал факт.

Поджала губы, не понимая, как реагировать на его слова и тон, которым они сказаны - на Глеба я бы давно обиделась за такую категоричность...

- Тапки? - надменно уточнила, наблюдая за тем, как сам Лука снял ботинки, отодвинул дверь-купе и аккуратно поставил их на высокую