Пример для подражания - Рейчел Рид

Харрис не испытывал уверенности, что им это требовалось, но Илья уже стягивал колпак Санты и свитер, а Трой реально выглядел неотразимо в своем дурацком наряде.

Прежде чем уйти, Илья сжал плечо Троя, что по какой-то причине заставило того снова покраснеть. Затем Илья бросил свои колпак и свитер на стол и быстро удалился. Внезапный уход выглядел немного странным, но Илья в целом был странным.

Без поддразниваний Ильи лицо Троя вновь стало непроницаемым, что в сочетании с эльфийским колпаком, ярким свитером и щенком создавало невероятно комичный эффект. Харрис не мог дождаться, когда увидит готовые фотографии.

— Ладно, — сказала Жен. — Думаю, достаточно.

Трой осторожно опустил Чирона на пол, затем снял свитер с колпаком.

— Фотографии, наверно, получились ужасные. Простите.

— Они суперские, — сообщила Жен, пролистывая снимки на своей камере. Харрис видел, что она едва сдерживала смех. — Очень праздничные.

Он забрал у Троя свитер и колпак.

— Спасибо, что поучаствовал.

— Без проблем. М-м… Чирону не нужно на прогулку?

Чирон радостно гавкнул при слове «прогулка». Харрис рассмеялся.

— Похоже, что нужно. Хочешь его вывести?

— Конечно. Можешь тоже пойти? Или, если ты занят, я мог бы…

— Я не занят. Только дай мне пару минут, окей?

— Ладно.

— Я могу здесь все прибрать, — вмешалась Жен. — А вы, мальчики, идите на свою прогулку.

Сводническая попытка Жен представлялась настолько явной, что Харрис попытался испепелить ее взглядом, но, разумеется, у него не получилось — он ведь отродясь никого взглядом не испепелял.

— Ты уверена?

— О, я на сто процентов уверена.

Жен, похоже, исходила из нелепого предположения, что странная дружба Харриса с Троем перерастет в нечто большее. Как будто Харрис мог вскружить голову игроку НХЛ.

— Я только надену куртку, — сказал Трой. — И, э-э.. штаны.

— Вероятно, хорошая идея, — прокомментировала Жен. — Декабрь на дворе.

Трой поспешно вышел из зала, и Харрис накинулся на Жен.

— Какого черта, чувиха?

— Что?

— Почему бы тебе просто не надеть футболку с надписью «Харрис в тебя втрескался»?

— О, да ладно. Он хоккеист. Он не замечает таких вещей.

— Он умный! — На ее лице было написано: «Правда, что ли?» — Ты вредина.

Она рассмеялась.

— Кроме шуток, он мне нравится. И он мил с тобой, что мне тоже нравится. Так что, даже если он просто хочет гулять с тобой и с собакой и приносить тебе кофе, я только за.

Харрис расслабился.

— Спасибо. — Он взял свой латте со стола и направился к двери. — Скоро буду.

— Я пришлю тебе лучшие фотки Троя.

— Да. Потому что это твоя работа.

— А твоя работа — гулять со щенком на пару с Троем Барреттом. Иди.

Харрис собирался возразить, что это совсем не его работа, но это стало бы пустой тратой драгоценного времени прогулки со щенком и с Троем, поэтому он молча ушел.

***

— Так что, теперь сезон эгг-нога официально открыт? — спросил Харрис.

Они прошли половину первой стороны парковки у арены. Трой держал поводок Чирона. Харрис держал латте, стараясь не пить его слишком быстро.

— Да. На следующей неделе Рождество.

— У эгг-нога окно в одну неделю?

— Для меня у него окно ноль недель.

— Но должно же быть рождественское лакомство, которое ты любишь.

Трой пожал плечами.

— Индейка?

М-да. Харрис решил сменить тему.

— Игра в Торонто казалась напряженной.

— Да, было довольно жестко.

— Я поверить не мог, когда Илья ударил Кента.

Трой слегка изогнул губы.

— Это было потрясающе.

— А что такого ему сказал Кент, что он так взбесился?

Трой на мгновение сжал челюсти.

— Ничего особенного. Обычная херня.

Харриса это особо не убедило, но он не стал выпытывать.

— Наверно, ужасно было возвращаться в Торонто?

— Странно. И, да, довольно ужасно. Я думал, проблююсь перед игрой. Честно говоря, это Илья меня успокоил.

— Он в этом хорош.

— Угу. — Они полностью обошли по периметру огромную парковку, и Харрис собирался начать второй круг, выбросив свой пустой стакан в мусорку, но Трой остановился. — Э-э… — Харрис ждал. Трой отдал ему поводок, затем полез в карман своей куртки. — Я кое-что тебе привез, — он произнес это слитно, как одно слово, затем протянул ему маленький блестящий предмет.

— Правда? — Харрис взял предмет, оказавшийся эмалированным значком в форме яблока. С маленьким радужным сердцем посередине. Его собственное маленькое радужное сердце затрепетало в груди. Он улыбнулся Трою. — Где ты это нашел?

— В Нью-Йорке. Это же, знаешь. «Большое Яблоко». И этот значок был с Прайда, я думаю. Так что вот.

— «Большое Гейское Яблоко».

Трой фыркнул.

— Я подумал, тебе понравится.

— Мне очень нравится!

Харрис тут же приколол значок к своей куртке и широко улыбнулся. Трой думал о нем в поездке.

— Илья отвел меня в бар, которым владеют Скотт Хантер и Эрик Беннетт. Там я и увидел этот значок. И бармен дал мне один, когда я спросил.

У Харриса отвисла челюсть.

— Ты был в «Кингфишере»? Блядь, я так завидую. Я в восторге, что в Нью-Йорке есть гей-бар, которым владеют два игрока НХЛ. Кто бы мог подумать, а?

— Знаю, даже не верится. Но это хороший бар. И бармен, который дал мне значок, э-э… я думаю, он парень Эрика.

— О да. Я слышал, Эрик Беннетт встречается с менеджером этого заведения. Они там и познакомились, еще до того, как Эрик со Скоттом его купили. Они были там завсегдатаями, по-видимому, что очень мило. Кристина говорила мне, что парень Эрика супер горячий.

— Кристина?

— SMM-менеджер Адмиралов. Мы дружим. Так это правда? Парень реально горячий?

Харрису понравилось, как румянец расцвел на щеках Троя.

— Он симпатичный парень.

Харрис был уверен, что бойфренд Эрика и в подметки не годился симпатичному парню, который стоял прямо перед ним. Он полюбовался своим новым значком и убедился, что тот не криво висел на куртке. А еще задался вопросом, насколько трудно Трою далось попросить значок у бармена. Как трудно ему вообще было находиться в гей-баре.

Вновь взглянув на Троя, он увидел, что тот застенчиво улыбался ему. И выглядел довольным собой. Это было так мило, что Харрис не удержался и обнял его.

— Спасибо.

Несколько секунд руки