Пример для подражания - Рейчел Рид

Раздался жужжащий звук. Пилоты выпустили шасси? Слава богу. Быть может, они выживут. Возможно, это станет приключением, о котором они будут рассказывать годами. На Харриса свалится столько работы после этого. «Оттавские Кентавры» привлекут к себе много внимания СМИ.

Колеса шасси коснулись полосы. Никогда в жизни Харрис не испытывал ничего более прекрасного. Посадка оказалась не особенно жесткой. Самолет замедлился, и салон взорвался оглушительным ревом восторга. Кричал даже Трой.

Они отпустили ладони друг друга — Харрис даже не заметил, кто первый разжал пальцы. Они оба присоединились к аплодисментам пилотам и фортуне.

За иллюминаторами мигали аварийные огни, но Харрис не мог оторвать взгляд от Троя. Тот вытирал глаза и улыбался от уха до уха.

Возможно, сказался выброс адреналина, но Харрис осознал, что влюбился по самые уши.

— Твой ноутбук разбился, — заметил Трой.

Его улыбка исчезла. Харрис проследил за его взглядом до трещины на пластике ноутбука, лежавшего на полу.

— Да, но сейчас меня это не особо волнует.

***

Когда их автобус наконец доехал до отеля в Тампе, Трой должен был чувствовать себя выжатым, как лимон, но, напротив, его переполнял адреналин. Он думал, что реально умрет. Что они все умрут. Что Харрис умрет.

И в те ужасные минуты вопреки ощущению неминуемой гибели, он продолжал думать об одном и том же, снова и снова.

Я хочу его поцеловать.

Он хотел этого так сильно, что едва не поддался желанию. Едва не потянулся к Харрису, преодолев разделявшие их несколько дюймов. А ведь это могло стать последним, что он почувствовал бы в этой жизни — губы Харриса на своих губах. Что сделал бы Харрис, если бы Трой его поцеловал? Ответил на поцелуй? Если да, то лишь из-за паники? Или просто от доброго сердца давая Трою то, в чем тот нуждался? Ведь Харрис был хорошим парнем. Или он поцеловал бы Троя в ответ, потому что хотел этого так же сильно, как сам Трой? Хотел испытать это ощущение, раз уж им суждено было погибнуть.

Трой так и не решился, но взял теплую ладонь Харриса в свою и сжал, будто эта связь могла каким-то образом их защитить. Искать утешения у Харриса вошло у Троя в привычку. Он эгоистично нуждался в этом и в тот критический момент. Даже если попытка его упокоить стала бы последним добрым поступком Харриса при жизни.

Трой по-прежнему хотел его поцеловать. Эта мысль крутилась в голове, пока он следовал за товарищами по команде в холл отеля. Проще всего было списать все на сиюминутный порыв, уверяя себя, что на самом деле он этого не хотел. Но это стало бы ложью. Он хотел. Он, блядь, так сильно хотел, что едва мог смотреть на Харриса.

— Что ж, — сказал тренер Вибе, — не знаю, как вы, парни, а я бы выпил.

Раздались одобрительные возгласы и несколько смешков, в которых звучало облегчение. Они выжили вместе, и теперь они вместе напьются.

Они толпой заполнили бар. Каждый свободный столик оказался занят игроками, тренерами, врачами и другим персоналом команды. Харрис сидел за одним из больших столов. Трой направился к барной стойке и сел на один из пустых стульев. Ему нужно было подумать.

Некоторое время он в одиночестве потягивал виски, погрузившись в раздумья. Если бы самолет разбился, каким бы его помнили? Участником Матча всех звезд НХЛ? Парнем, который однажды поссорился с Далласом Кентом?

Кто вообще по нему скорбел бы? Мама однозначно. Он ожидал звонка, как только до нее дойдут новости. Отец, возможно, тоже. Эдриан? Тот, как минимум, не остался бы равнодушным. Скорей всего почувствовал бы себя странно.

Господи, а что, если бы они с Эдрианом по-прежнему были вместе? Если бы самолет разбился, Трой погиб, а Эдриан не смог бы его оплакивать. Пока они встречались, Трой никогда не представлял себе сценария, где один из них умирает. Но теперь… от этой мысли скрутило живот. Насколько разрушительным оказалось бы потерять Эдриана, когда никто даже не знал, кем они приходились друг другу? Как ужасно было бы скрывать свое горе. Даже, когда Эдриан его бросил, было неимоверно тяжело, что уж говорить о смерти?

А ведь Трой всегда считал себя обязанным жить именно так. Любить втайне, чувствовать все втайне. Какая несправедливость, блядь.

Кто-то присел стул рядом с ним. В зеркале за барной стойкой он увидел, что это был Илья.

— Что пьем? — спросил тот немного заплетающимся языком.

Его акцент проявлялся чуть сильнее, и от него слабо пахло сигаретным дымом.

— Виски.

— Идеально. — Он привлек внимание бармена, указал на пустой стакан Троя, а следом на пустое место перед собой. — Как ты?

Трой фыркнул.

— Живой.

— Да.

Им принесли виски, Илья тут же одним глотком выпил половину своей порции. Он поморщился, поставил стакан и сказал:

— Когда думаешь, что умрешь, появляются… как это сказать? Важные вещи. В голове.

— Типа прояснение, — ответил Трой. — Да.

Илья медленно кивнул.

— Это заставляет задуматься. Что важно. А что нет.

— Да.

Трой снова отыскал в зеркале Харриса. Тот уже сидел за другим столом, наклонившись к Луке Хаасу, положив ладонь ему на плечо. Харрис умел выслушать и утешить абсолютно всех. Так, как это удавалось только ему, — легко и непринужденно.

А кто заботился о самом Харрисе?

— Я думаю, — продолжил Илья, — то, о чем думаешь в такой момент… это правильно, да?

Харрис поймал взгляд Троя в зеркале. Секунду они смотрели друг другу в глаза, затем Трой отвернулся.

— Может быть.

— Я так думаю. — Илья допил остатки своего виски и хлопнул его по плечу. — То, чего ты хотел в самолете… Действуй.

Илья ушел, направляясь, по-видимому, в свой номер. Трою, вероятно, следовало сделать то же самое. По крайней мере, переодеться из этого костюма.

Он встал и снял пиджак со спинки стула, затем украдкой бросил еще один взгляд на Харриса.

У него сжалось сердце. Харрис был всем, чего он хотел, и всем, чего не заслуживал. До сих пор Трой лишь брал у него, но, возможно, этим вечером он мог бы что-то отдать взамен.

Глава четырнадцатая

Час спустя Харрис все-таки пожалел о гибели своего ноутбука.

Он не мог уснуть, не мог даже закрыть глаза дольше, чем на несколько секунд — он снова