Пример для подражания - Рейчел Рид

— Не за что.

Его дыхание щекотало щеку Харриса. Он обнял его, прижимая ближе к себе. Харрис наклонил голову. Совсем немного. Ровно настолько, чтобы вдохнуть пряный аромат лосьона после бритья Троя.

Тот отступил на шаг и споткнулся, потому что Чирон умудрился обмотать свой поводок вокруг их ног, будто тоже занимался сводничеством.

Харрис протянул руку и схватил Троя за куртку, чтобы тот не упал. По инерции Трой снова оказался близко. Они соприкоснулись кончиками носов и мгновение, показавшееся бесконечным, просто смотрели друг на друга. Глаза Троя были широко открыты — яркие и, быть может, немного напуганные.

Харрис так сильно хотел его поцеловать. Он не мог вспомнить ни единой причины, почему не следовало этого делать.

Но Трой нервно рассмеялся, наклонился и принялся распутывать поводок.

— Черт, Чирон. Что ты наделал?

Харрис не стал наклоняться, чтобы помочь. Он использовал момент, чтобы прочистить голову и сделать несколько глубоких вдохов. О чем, блин, он только думал?

Трой освободил их ноги, выпрямился и отошел на несколько шагов.

— Пойду потренируюсь. Но, м-м… спасибо за прогулку.

— О. Ладно. — Харрис не хотел, чтобы он уходил, но не мог придумать, как заставить его остаться. — Спасибо за значок. И за латте.

Трой взглянул на значок, и изогнул губы в своей фирменной, немного неуклюжей улыбке.

— Счастливого Рождества.

Затем он ушел, не сказав больше ни слова. Опять.

— Я знаю, что ты пытался сделать там с поводком, дружище, — обратился Харрис к Чирону. — Ценю твои усилия, но, думаю, нам нужно оставить эту затею.

***

Никакие бойфренды не появились на пороге Троя, чтобы сделать ему рождественский сюрприз, но, по крайней мере, он находился в настоящей квартире, а не в гостиничном номере.

Квартира была достаточно хороша. Просторная, двухкомнатная, полностью меблированная. Все выглядело довольно новым, хотя и немного безликим. Ему прислали часть вещей из хранилища в Торонто — в основном одежду — так что он официально перестал жить на чемоданах. В здании располагались бассейн и тренажерный зал, а также подземная парковка, в общем, все, в чем нуждался Трой.

Кроме, возможно, компании.

Это было первое Рождество, которое он проводил в полном одиночестве. Он не придавал особого значения этому празднику, но ощущал себя несколько странно. В глубине души он надеялся получить от Харриса сообщение с приглашением посмотреть еще какие-нибудь рождественские огни. Или, быть может, с повторным приглашением на ужин на ферму его семьи. Трой не испытывал уверенности, что на этот раз отказался бы.

Он не мог перестать вспоминать, как засияло лицо Харриса, когда подарил ему тот яблочный значок. Хотелось продолжать дарить ему сувениры, чтобы Харрис продолжал так улыбаться ему. Хотя, чтобы заставить улыбаться этого парня не требовалось много усилий.

Трой часто задумывался, какое действие могло бы вырвать из Харриса стон. Или вздох удовольствия. Что заставило бы вспыхнуть огонь в этих зеленых глазах?

Он понял, что лениво поглаживал кончиками пальцев живот, лежа на кожаном диване, который входил в меблировку квартиры. Ладонь, как бы невзначай, соскользнула ниже, и член заинтересовано отреагировал. Трой сжал этот набухающий член через ткань свободных спортивных шорт и тихо застонал в пустую комнату.

Трой мог сделать этот сочельник еще печальнее, дроча под фантазии о невозможно милом парне, который был слишком хорош для него. Или он мог найти что-то отвлекающее, чтобы быстро остудить кровь.

С большим усилием он убрал руку с члена и схватил пульт от телевизора с кофейного столика. Он нашел спортивное шоу, в котором шел обратный отсчет лучших голов года в НХЛ.

Экран заполнило лицо Далласа Кента, что быстро подействовало на стояк Троя.

— Пошел на хуй, — бросил Трой мужчине на экране.

И сразу почувствовал себя глупо.

Трой вспомнил гол, который показывали. Это было эпично: Трой обошел обоих защитников Сан-Хосе, затем отдал пас Далласу, который подхватил шайбу и ринулся к воротам. Он идеально переиграл вратаря и забил победный гол.

На экране телевизора Даллас прыгал в объятия Троя. Они оба улыбались, кричали и продолжали обниматься. Как друзья. Как братья.

Трой переключил канал и, немного полистав, наткнулся на эпизод супергеройского сериала Эдриана. Еще бы, ведь жизнь Троя была бесконечной чередой дерьма. Бывший бойфренд предстал на экране с обнаженным торсом, потрепанный в бою и потрясающе красивый.

Трой выключил телевизор. Довольно долго он сидел неподвижно, уставившись в потолок. Он гонял одни и те же мысли по кругу, силясь разобраться, как вообще докатился до такой жизни. Что сделало его таким злым и жестоким? Почему он всегда с такой легкостью высмеивал окружающих? Просто защитный механизм, способ скрыть свои тайны? Или он был таким же конченым мудаком, как и его отец? Почему его тянуло к людям, чье чувство юмора проявлялось исключительно в унижении других?

И, самое главное, мог ли он это изменить? Мог ли реально дружить с кем-то вроде Харриса, который, казалось, был полон решимости видеть в людях только лучшее? С тем, чьи поддразнивания ощущались скорее как объятие, а не как укол.

В конце концов, Трой поднялся с дивана. Он заказал суши и съел их за кухонной стойкой, пока — впервые — просматривал твиттер-аккаунт Оттавских Кентавров.

Он сам себе не мог объяснить, что его на это толкнуло, но чтение постов Харриса странным образом успокаивало. Трою казалось, будто он не просто читал, а слышал его голос, и в каждой строчке узнавал его чувство юмора.

Харрис постил много. Ведение соцсетей команды теперь представлялось огромной работой. Каждый день выходили десятки постов, и все они были навороченными: с графикой, гифками, видео и уместно подобранными эмодзи. Текст в каждом посте был продублирован на французском. Трою даже в голову не приходило, что Харрис мог говорить по-французски. Хотя, вероятно, таково было требование к его должности в двуязычном городе, как Оттава.

В самый свежем посте он выложил одну из фотографий Троя с Ильей, позирующих перед рождественской елкой с Чироном. Трой выглядел нелепо на этом снимке, но также он выглядел… счастливым. Или, по крайней мере, не несчастным.

Вообще постов с Троем оказалось довольно много. Фотографии в детской больнице, с Чироном в раздевалке. Во время тренировки — включая одну, где он смеялся над какой-то репликой Буда. Трой долго разглядывал ее, едва узнавая себя с морщинками от смеха в уголках глаз.

Позже, валяясь в постели за