Ключевое звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

Нерис, до этого что-то бормотавшая у меня в голове, обиженно замолчала, потому что наша с ней связь прервалась.

Ну что же, такое тоже было ожидаемо – подозреваю, сопротивление справедливо опасалось, что я приду не одна, а приведу кого-то из своих крылатых друзей.

И в этом они не ошиблись.

Пожав плечами, я принялась оглядываться – судя по увиденному, на лесопилках компании ОРГО работали не покладая рук. Огромное помещение было завалено почти до потолка штабелями досок, слабо освещенных керосиновыми лампами.

Иногда наверху – на штабелях и балках перекрытий – мне чудилось движение теней. Судя по всему, революционеры не оставили Неро в его беде (с моей якобы магической меткой), а явились поприсутствовать на нашей встрече.

Причем в расширенном составе. И лампы тоже с собой захватили, не боясь сгореть к демонам, если начнется заварушка.

Но принесли они и кое-что другое.

В центре склада стояли две знакомые мне коробки. Именно такие я видела на Приесте в лагере целителей, где провела почти неделю, работая волонтером под руководством Каролины и Хайрека.

И мое сердце, до этого бившееся вполне размеренно, застучало чуть быстрее. Если внутри этих коробок находилось именно то, что нужно мне – но совершенно не нужно сопротивлению, – и если я выживу после сегодняшней встречи, тогда…

В этом случае уже ничто не помешает нам с Роэном сделать лекарство от Пепельной Хвори.

Оставалось лишь пережить этот день, что само по себе было непростой задачей.

Потому что откуда-то сверху, с одного из штабелей, спрыгнул Неро и направился ко мне.

С другой стороны, вынырнув из-за аккуратно сложенных досок, появился его ушибленный товарищ – тот самый, кого я приложила об унитаз, а потом якобы тоже поставила магическую метку.

Они приближались, и, глядя на их напряженные лица, я понимала, что игра начинается. Эти двое будут делать вид, что они мне верят – в то, что я пришла на склад одна и добровольно лишилась магии.

Я же стану изображать, что нисколько не сомневаюсь в их добрых намерениях. В том, что они отпустят меня после того, как я выполню свою часть сделки.

- Джойлин Грей! – процедил ушибленный революционер, и я посмотрела на его перекошенное от презрения лицо, на котором выделялись сильно топорщащиеся уши. – Та, кто предала людской род…

- Как забавно это слышать от того, кто предал здравый смысл, – отозвалась я. – А заодно и от массового убийцы. Подскажите, скольких драконов вы собираетесь уничтожить, выпустив наружу смертельную заразу? Сто пятьдесят миллионов? Или двести? В Аллирии нет сведений о последней переписи населения.

Ушибленный революционер зарычал, а я улыбнулась ему самой вежливой улыбкой.

- Успокойся, Хермес, – произнес Неро. – Мы здесь для того, чтобы закончить сделку с Джойлин Грей.

Мое имя он тоже произнес так, словно выплюнул, и я подумала: странно, что мне не икалось весь день. Уверена, революционеры полоскали меня с огоньком!

- Мы выполнили свою часть уговора, – продолжил Неро. – Здесь коробки с Приеста. Внутри – то, что ты просила.

- Потому что вам оно не нужно, – закончила я за него. – То есть образцы заразы вы отдавать не собираетесь?

- Это не твое дело, Грей! – вскинулся Хермес. – Сними с нас метки, и тогда…

- Проверь, – вновь перебил его Неро. – Удостоверься, получила ли ты все, что хотела.

Кивнув, я открыла сперва первую коробку, затем и вторую. Возликовала – как раз то, что нам не хватало!

- Метки, – произнес Неро.

- Конечно. – Я была сама любезность. – Но позволь мне напомнить, что метки имеют магическую природу, а вы блокируете сейчас все…

- И Людскую, и Драконью магию, – выплюнул Хермес. – Мы уже догадались, кто ты такая, Джойлин Грей! Ты – недоделанный дракон, поэтому…

Тут Неро вскинул руку, и его товарищ по сопротивлению закрыл рот.

Я же как ни в чем не бывало продолжила:

- Без своего дара, каким бы он ни был, Людским или Драконьим, я не в состоянии ни поставить, ни снять метку. Вам придется вернуть мне магию.

И сказала я это не только Неро, но и всем тем, кто прятался на складе.

- Магию мы тебе вернем, – кивнул Неро. – Она будет Людской, потому что Драконью… Если ты привела с собой подмогу, то твои друзья ничего не смогут сделать. Мы же уничтожим тебя на месте, а потом разберемся с ними.

На это я промолчала. Смотрела на него и улыбалась.

Пусть мои друзья не смогут обрести связь с драконом, но, как показали недавние испытания турнира, они хороши и без этого. Я же, как только получу магию…

Ну что же, Неро, кажется, и не подозревал, что один сильный людской маг может справиться с сопротивлением ничуть не хуже драконьего.

И еще – что на их пути попалась именно такая.

- Как только к тебе вернется магия, ты снимаешь метки, после чего мы уйдем, – предупредил он. – Разойдемся в разные стороны. Ты заберешь эти ящики, и мы больше никогда не увидимся.

По глазам Хермеса было видно, что, по мнению сопротивления, мы не увидимся по той простой причине, что я сдохну.

В ответ я снова улыбнулась и принялась дожидаться, когда Неро… Хотя нет, артефакты были не у него, а у подельников. Так вот, либо когда те их деактивируют, либо уберутся достаточно далеко, чтобы ко мне вернулся мой дар.

Уже скоро я почувствовала, как с магических потоков словно сняли глухую вуаль. Они снова потекли, заполняя все вокруг.

Чистые, сильные.

Людские.

Это означало, что пришла пора действовать.

Но сперва…

- Метки, – хрипло произнес Неро, на что я сказала, что конечно же…

Как раз сейчас этим и занимаюсь.

Понимала, что никто из сопротивления не сможет проверить, что именно я делаю, потому что они не имеют никакого отношения к магии.

Я же в это время выстраивала комбинацию для следующего удара, а заодно собирала магию, окружая себя защитным невидимым для глаз коконом. Понимала, что совсем скоро мне придется непросто.

А еще я протягивала прозрачные силовые контуры по всему складу…

- Что-то не вижу, чтобы она выполняла свою часть сделки, – прорычал Хермес.

- А что именно ты собирался увидеть? – поинтересовалась я. – Или же ты думал, что магия – это разноцветное нечто, за которым