Её монстры. Её корона - Холли Райан

— Называйте как хотите, — я по очереди встречаюсь взглядом с каждым из них. — Но прямо сейчас вы представляете угрозу друг для друга. И для меня. А я не могу себе этого позволить. Не с тем, кто это был, — я указываю на планшет, — всё ещё на свободе. И не с Винсентом.

Внутри грохот прекращается. Тени замирают, словно Теневой Папочка наконец снова слушает.

— Так что будет вот как, — мой голос выравнивается, находит холодное, твёрдое ядро контроля, которое мне нужно. — Ты расскажешь мне, где находится каждая камера, Джеймс. Все до одной. А потом мы решим, какие останутся, а какие уберём, и те, что останутся, нужно будет обновить, чтобы мы действительно могли что-то увидеть, а не смотреть на картинку так, будто её пропустили через картофельное пюре.

Джеймс кивает.

— А ты, — я поворачиваюсь к Эдди, — прогонишь эту запись через все базы данных, к которым у тебя есть доступ. Посмотришь, совпадает ли походка с кем-нибудь из известных подозреваемых. Посмотришь, сможем ли мы получить хоть что-то полезное.

— Я не могу использовать незаконно полученную…

— Тогда не вноси это в отчёт, — огрызаюсь я, затем стараюсь взять тон под контроль. — Просто проверь. Ради меня.

Кивнув, он опускает голову, чтобы посмотреть мне в глаза, чтобы я поняла: он правда имеет в виду то, что сейчас скажет.

— Сделаю. Я сделаю что угодно. Ещё сниму отпечатки с твоей машины и обыщу салон на волосы и волокна.

Я киваю.

— А Папочка… — поворачиваюсь к открытой двери и корчащимся теням внутри. — Хватит разрушать мой дом каждый раз, когда на меня смотрит мужчина с добрыми намерениями. Ты хочешь меня? Ты меня получил. Но ты не имеешь права запирать меня в клетке, если только кто-то не пытается прямо сейчас причинить мне вред. Как сегодня. Ты хорошо справился. Спасибо.

Тени пульсируют один раз, будто сопротивляясь.

— Я серьёзно, — говорю я. — Ты сегодня спугнул того, кто бы это ни был. Ты спас меня. Но если ты не сможешь контролировать себя рядом с этими двумя, у нас с тобой будут проблемы.

Корчащиеся тени вздрагивают, что на самом деле не ответ. Полагаю, придётся купить ему поводок или что-то вроде того, чтобы помогать его сдерживать.

Я снова смотрю на Джеймса и Эдди.

— Мы сможем это сделать? Сможем понять, как существовать в одном пространстве и не поубивать друг друга?

— Пока трахаем друг друга? — спрашивает Джеймс, глаза искрятся улыбкой.

Эдди бросает на него убийственный взгляд.

— И то и другое, — ровно говорю я. — Нам нужно разобраться и с тем и с другим.

Абсурдность всего этого почти заставляет меня рассмеяться. Почти. Призрак, сталкер и детектив, все кружат вокруг одной сломанной женщины, будто она — последний свет в умирающем мире.

Моя свита.

Моя прекрасная, долбанутая, опасно нестабильная свита.

— Правила, конечно. Ладно, — Джеймс проводит руками по волосам, из-за чего они встают дыбом во все стороны, и кивает.

Эдди вздыхает.

— Я прогоню запись. Тихо. Но если это ударит по мне профессионально…

— Не ударит, — ровно говорит ему Джеймс.

— Мне вообще-то следует арестовать тебя, ходячее уголовное преступление, — говорит детектив.

— Можешь попробовать. Посмотрим, чем это для тебя закончится, айе? — ухмыляется Джеймс.

Эдди закатывает глаза.

— Я отвезу тебя на работу, Молитва, пока твой детектив будет лапать твою машину, — предлагает Джеймс. — Припаркуюсь на стоянке и буду за тобой присматривать.

Я начинаю кивать, но тут меня осеняет кое-что ещё.

— У тебя и в «Gas N’ Go» стоят камеры, да? Так ты увидел…

Я захлопываю рот. Так он увидел Рика, моего бывшего босса, и меня в подсобке прямо перед тем, как ворвался туда и убил его.

Эдди прищуривается, глядя на Джеймса.

— А чем именно ты вообще занимаешься? Кроме как играешь в Большого Брата со стояком?

— Фриланс, — пожимает плечами Джеймс.

— Для кого?

— Для людей с кучей денег и кучей проблем. Людей, которые не любят вопросов.

— Но денег всё же не настолько много, чтобы ты мог позволить себе качественные камеры для наблюдения за Серой? — парирует Эдди.

Джеймс улыбается и покровительственно похлопывает Эдди по щеке, но тот зло отмахивается.

— Попробуй купить качественные оптом для внеклассных занятий за счёт департамента шерифа. Посмотрим, кто тогда окажется тупицей.

— В общем, — я расправляю свою испорченную рубашку как могу. — У меня работа. Как и у вас обоих. Мне нужно принять душ и переодеться во что-то, что не выглядит как конфетти.

Я прогоняю их с крыльца, но ни один из них не двигается.

Взгляд Джеймса задерживается на следе укуса у меня на плече. Что-то дикое и голодное вспыхивает в его глазах, но он отступает.

— Я буду в фургоне, когда ты будешь готова.

Эдди протягивает руку и сжимает мою ладонь.

— Мы во всём разберёмся. Ты никогда не одна. Ты в безопасности.

Я почти смеюсь. В безопасности. Какое милое старомодное понятие, но прямо сейчас я всё же в большей безопасности, чем была бы в своей машине двадцать минут назад.

Эдди и Джеймс вместе сходят с крыльца, между ними устанавливается непрочное перемирие, пока они спускаются по ступеням. Джеймс направляется к своему фургону, припаркованному наполовину на бордюре, наполовину у бордюра, а седан Эдди стоит рядом с моей машиной на подъездной дорожке. Они обмениваются последним многозначительным взглядом, прежде чем забраться в свои машины.

Я возвращаюсь в дом, закрываю дверь и дважды запираю её.

Дом выдыхает.

Тени тянутся ко мне и обхватывают мою челюсть — нежно и собственнически.

— Моя, — шепчет Папочка.

— Твоя, — соглашаюсь я.

Потому что это правда. Потому что отрицать бессмысленно.

Но когда его тьма оборачивается вокруг меня, как саван, я не могу отделаться от образа, выжженного у меня в мозгу.

Фигура в чёрном, притаившаяся на заднем сиденье моей машины, как вечеринка-сюрприз с ножами.

Он вернётся.

И в следующий раз это может случиться не у моего дома, где Теневой Папочка сможет меня спасти.

После всего, какая же я, блядь, идиотка, раз не ожидала неожиданного.

ГЛАВА 4

СЕРА

Каждая машина, подъезжающая к «Gas N’ Go», заставляет мой позвоночник напрягаться. Каждая тень, проходящая мимо окна, пускает моё сердце вскачь.

Воспоминание о той зернистой записи снова и снова прокручивается перед глазами — фигура скользит на заднее сиденье моей машины и ждёт. Это отвлекает, а мне это не нужно. Моя цель зафиксирована на Винсенте, и, если я правда хочу его уничтожить, мне