Машина любви - Райан Кендалл

было некрасиво так говорить. Может быть, она одумается и извинится, а может, и нет. Сейчас главное — позаботься о себе. Отдохни, поешь что-нибудь, сосредоточься на себе и не разговаривай с ней, пока не будешь готов… или пока она не созреет для извинений.

Это заставляет меня вяло фыркнуть. Конечно же, она велит мне поесть. Доктор Мама, прописывающая еду от всего, начиная с головной боли и заканчивая разбитым сердцем. Хотя, с другой стороны, буррито из микроволновки вряд ли сможет сделать эту ситуацию еще хуже.

— Думаю, на сегодня я уже выспался. Но спасибо, мам. Остальные два пункта я выполню.

— Хороший мальчик. Я люблю тебя. — Долгая пауза. — Ты все еще любишь ее?

— Думаю, да. Просто я не знаю, смогу ли я… — Смогу ли когда-нибудь снова дотронуться до нее. Снова открыться ей. Сможем ли мы вообще остаться друзьями. Боже, что с нами будет? — Я не знаю, стоит ли мне это делать.

— Понимаю. Сейчас все сложно, но ты разберешься, — говорит мама с уверенностью, которую я хотел бы разделить.

— Надеюсь, ты права, — отвечаю я, наливая кофе в кружку.

— Конечно, права. Я же мама. Знать все — моя работа. — Она смеется над собственной шуткой.

Я усмехаюсь против воли, но все равно хочу сменить тему.

— Ладно, а ты чем занималась?

Я перевожу звонок на громкую связь, чтобы разогреть замороженный буррито на завтрак и съесть его, слушая, как она весело щебечет о делах своих подруг, любимых сериалах, соседях и магазине тканей, где она подрабатывает.

К тому времени, когда моя тарелка пустеет и мы прощаемся, я все еще чувствую себя опустошенным и разбитым, но, возможно, чуть менее отвратительно, чем до маминого звонка. Так что, может быть, ее прогнозы насчет всего остального тоже сбудутся.

Глава восемнадцатая

КИТОН

Слейт меня не любит. Эта мысль грозит сорваться с моих губ каждый раз, когда проносится в голове.

Я занята как никогда. Сегодня последний день нашего финансового квартала, и я сижу в офисе в воскресное утро, пытаясь все завершить. Я разрываюсь между телефонными звонками клиентам и дистрибьюторам, но наш вчерашний разговор не отпускает меня ни на секунду, мешая сосредоточиться на работе. Я ловлю себя на том, что мысленно повторяю, насколько сильно и глубоко Слейт не влюблен в меня, что бы он там ни говорил или ни думал.

Это не какая-то слащавая романтическая комедия, где милая заучка меняет плейбоя. Это моя жизнь. Я обещала себе, что не буду путать наши физические отношения с чем-то эмоциональным, и сдержала слово. Разве не так? Но Слейт это сделал, и это все перевернуло с ног на голову.

Мне так хочется поговорить с кем-нибудь, с кем угодно об этом. Моим первым порывом было позвонить Карине. Она бы в два счета подтвердила мои сомнения по поводу признания Слейта. Она знает его почти так же хорошо, как и я.

«Слейт слишком незрел для серьезных отношений, Китон», — сказала бы она. — «Он может думать, что любит тебя, но, скорее всего, он просто понял, что ему действительно нравится заниматься сексом с той, кто ему небезразлична, а не просто трахаться вслепую со случайными незнакомками из бара».

Голос Карины в моей голове звучит уж слишком похоже на мой собственный. Честно говоря, я не знаю, что бы она ответила насчет чувств Слейта. Она не знает всей истории. Умопомрачительный секс, тайные взгляды, нежные поцелуи, непередаваемые объятия…

Все, что знает Карина, — это то, что Слейт организовал поминки по моей умершей кошке. Должно быть, это показалось ей совершенно не в его характере. Слейт не может справиться даже с собственной повседневной рутиной, не говоря уже о том, чтобы организовать мероприятие, требующее чуткости, пунктуальности и креативности. Но он доказал, что мы все ошибались.

«Он показал не только свои организаторские способности», — слышу я голос Карины. — «Он доказал, что ты ему небезразлична. Очень».

И, возможно, это действительно так. Но любовь? Я не думала, что слово «любовь» вообще есть в лексиконе Слейта. По крайней мере, его там не было с того самого кошмара, что случился с Таней.

Я кладу трубку после особенно сложного разговора с клиентом. Откинувшись на спинку кресла, я запускаю руки в волосы и вздыхаю.

С точки зрения логики, мы со Слейтом не подходим друг другу. Он из тех, кто едет в аэропорт без всякого плана и покупает самый дешевый билет в один конец бог знает куда — просто ради забавы. Я из тех, кто ради забавы делает за соседей их налоговые декларации. Есть очевидная разница между сексуальной и романтической совместимостью. Если в первом случае я ставлю десять баллов из десяти, то во втором — слишком рискованно.

И все же, покусывая кончик ручки, я размышляю над этим. Его взгляд, когда Слейт сказал, что любит меня, был таким…

Нет. Если бы он любил меня, по-настоящему любил, и если бы — не дай бог — я любила его в ответ, это могло бы серьезно испортить нашу дружбу. Начались бы ссоры, ревность и полное пренебрежение личными границами. Все это становится слишком сложным, когда речь заходит о любви. Лучше вернуться к основам и начать с чистого листа, как с нового бюджета в начале квартала.

Я открываю новую таблицу и смотрю на пустые ячейки. В моей голове такая же пустота. У меня нет никакой мотивации, а ручка почти сгрызена.

Ладно, новая тактика.

Я достаю телефон и просматриваю переписку со Слейтом. Как мы обычно общаемся? За последние несколько недель в наших разговорах было много сексуальных намеков и неловких эмодзи. Пора вернуться к истокам.

Мой палец замирает на экране за день до того, как он написал мне после провальной девичника, который стал первой вехой на пути к падению. Переписка начинается с его сообщения.

Слейт: Эй! Как прошел день?

Китон: М-м, все как всегда, ничего нового. Я голодная.

Слейт: Идеально. Хочешь сходить куда-нибудь перекусить?

Китон: Никаких грандиозных планов на свидание сегодня вечером? Я в шоке.

Слейт: Только ты, я и сочные бургеры.

Китон: О боже, я в деле.

Разговор простой, короткий и приятный. Идеально. Я начинаю набирать новое сообщение Слейту. Зачем изобретать велосипед?

Китон: Эй! Как проходит день?

Теперь я откидываюсь на спинку кресла и жду. Вероятно, он все еще расстроен, так что ему может понадобиться немного времени, чтобы… Вззз! Я не ожидала такого быстрого ответа.

Слейт: