Бурый. Приручить истинную - Бетти Алая

— Ублюдок, — рычит Гордей, — найду его — зад надеру!

Собираюсь с мыслями, Ксю заканчивает разговор с кем-то по рации. Она поворачивается к Асе и Ичи.

— С чего вы решили ехать именно к чете драконов? Не просто же так сестру проведать? — прищуривается охотница.

— Есть версия, — кивает Ася, — что тут замешан вампир. Вернее, вампирша. Роксана Батори. А Влад прекрасно ее знает.

Ксю меняется в лице. Ее зрачки сужаются. Охотница резко сжимает кулаки, ее дыхание становится прерывистым.

— В чем дело? — спрашивает Ичи. — Ты вся побелела…

— Порядок, — тараторит Ксю. — Старая история. Не обращайте внимания.

Но я обращаю. Вампиры. Роксана Батори. Ксю когда-то работала в мэрии моего родного городка, знала мою маму… а потом просто уехала.

Размышления прерывает звонок в дверь. Мы все вздрагиваем.

Ксю идёт открывать, мы топаем следом.

На пороге стоит пожилая женщина в цветастом халате, с пушистым серым котом на руках. Он смотрит на нас изумрудными глазищами. Невероятный глубокий оттенок!

Разве такие бывают?

— Что опять за шум? — возмущается соседка. — Я сейчас полицию вызову! Участкового! Где Павел?!

Ксю достаёт из кармана красную книжечку с золотым тиснением.

Соседка бледнеет и замолкает.

— Управление по особым расследованиям, — спокойно говорит охотница. — Вы живёте рядом?

— Д-да, — женщина запинается. — А что случилось?

— Стандартная проверка. — Ксю суёт корочку обратно. — Давно видели хозяев этой квартиры?

— Семья… хорошие люди… уехали на дачу. Кота вот своего оставили, чтобы сына не стеснять. Пашка его зовут, — почти шепчет, — порядочный мальчик. С Мариной встречается. Красивая пара. Но в последние три дня тут что-то происходит в квартире… крики… я думала, оргия… но как ни приду, никто не открывает.

— Три дня, — переспрашиваю я. — А как выглядит Марина?

— Темненькая, худенькая, — соседка вздыхает. — Глаза огромные такие. Хорошая девочка.

Мы с Гордеем переглядываемся. Очень похоже на описание нашего призрака. Марина, значит…

Ксю открывает рот, чтобы задать следующий вопрос, но вдруг кот на руках женщины начинает шипеть.

Изумрудные глаза расширяются, он выгибает спину, царапает соседке руку и с диким воплем убегает вниз по лестнице.

— Ой! — восклицает женщина, сжимая расцарапанную кисть. — Ужас какой! Что его так напугало?!

Не раздумывая, бросаюсь за котом.

— Поля! — слышу за спиной голос Гордея, но не останавливаюсь.

Серая шерсть мелькает на первом этаже. Пока я спускаюсь, кто-то из жильцов открывает дверь, заходя в квартиру. Пушистый засранец, прошмыгнув у них между ног, выскакивает на улицу.

Бегу следом. Сердце колотится, как бешеное. Выбегаю во двор — зверь уже возле кустов.

— Эй… котик, — зову, подходя ближе.

Кот оборачивается. Изумрудные глаза горят в темноте, словно два фонарика. Приседаю на корточки, протягиваю руку.

— Иди сюда. Не бойся. Я тебя не обижу.

Он долго сомневается, затем делает шаг, другой.

Подходит вплотную, трётся о мои колени. Урчит. Зарываюсь пальцами в мягкую шерсть.

Проводник…

Я смотрю в его глаза и… мир вокруг начинает плыть…

ГЛАВА 39

Полина

— Поля! Полина!

Слова Гордея, кажется, звучат откуда-то издалека.

Звуки внешнего мира стремительно отдаляются, пока не исчезают полностью.

Тело внезапно становится невесомым. Я совершенно не чувствую тяжести собственных ног. Словно растворяюсь.

Что происходит? Я снова заснула? Похоже на то.

Пространство вокруг… странное.

Здесь нет ни привычной тьмы, ни света. Скорее, зыбкое, бесконечное «между». То самое, в которое я нырнула, когда увидела призрака впервые.

Все вокруг заволакивает серая дымка, искажающая силуэты домов, деревьев, машин. Это тот же мир, но слегка… иной.

Однако что-то изменилось. Если раньше я бродила одна в этой серой пустоте… то сейчас замечаю едва различимые мерцающие силуэты.

Души? Эхо чужих воспоминаний? Или что?

Внутренний зверь затихает, уступая место чему-то иному. Силе куда большей, чем просто оборотень. Я не чувствую себя лишней, наоборот. Я словно… дома.

Страх все еще есть, но он теперь другой. Не парализующий, а толкающий вперед. Куда-то, куда мне очень надо. Туда, где ждет истина.

Прямо из серебристой дымки навстречу мне выходит кот.

Большой, пушистый. Его шерсть мягко светится изнутри призрачным, жемчужным сиянием, а глаза…

Боги, его глаза такие невероятно глубокие, изумрудные! Кажется, в них можно утонуть!

— Мрр, — издает он едва слышный звук, и серый туман идет вибрацией.

Кот подходит ближе и ласково трется о мои ноги. Моя кожа едва заметно светится серебром изнутри. Раньше такого не было…

— Проводник, — слышу в голове мягкий женский голос, а следом звон колокольчиков.

Фантомный зверь отстраняется. Он делает несколько шагов в сторону подъезда и выжидающе оборачивается.

Зовет меня за собой?

Не раздумывая, следую за этим необычным созданием.

Мы заходим внутрь дома, но это не тот подъезд, в который мы поднимались с Гордеем и друзьями.

Здесь все искажено, словно в кривом зеркале: стены плывут, уходя в бесконечную высь, лестничные пролеты кажутся бесконечными, а исписанные стены мерцают тусклыми, призрачными знаками.

Пространство дышит, вибрирует, подчиняясь законам иного мира. Мира, который теперь кажется моим…

Кот уверенно ведет меня вверх. Останавливается у той самой квартиры, где мы нашли труп. Дверь распахнута настежь. Сглатываю, ощущая сильный могильный смрад. Морщусь.

Это место… отталкивает.

Кот садится на пороге и начинает неторопливо вылизывать переднюю лапу. Он совершенно спокоен и невозмутим.

В горле встает ком, когда я снова смотрю на разинутую пасть двери.

Мне становится безумно страшно. Внутренний голос умоляет развернуться и бежать, но я знаю: если уйду сейчас, я никогда не узнаю правду.

Соберись, Полина! Ты должна помочь Марине!

Делаю глубокий вдох и переступаю порог.

В коридоре темно и тихо. Из приоткрытой двери гостиной доносятся приглушенные голоса.

На цыпочках приближаюсь, заглядываю внутрь.

Вместо человеческих фигур в центре комнаты колышутся жуткие, искаженные клубки плотных черных теней.

Один силуэт — огромный, массивный, подавляющий своей энергетикой. Второй — намного меньше, он судорожно сжимается, дрожит, словно пытаясь уменьшиться в размерах.

— Вы обещали! ОБЕЩАЛИ СПАСТИ ЕЕ! — умоляющий, сорванный на хрип голос молодого парня эхом разносится по комнате. Это… Паша?

Тот самый студент. Его отчаяние и безумная боль разрядом тока проносятся по моему телу.

— Мы обещали, только если ты прикончишь девчонку… — раздается в ответ. Голос чудовищно искажен. Это совершенно точно не женщина. Не