Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

- А заставы? - спросил сэр Рик.

- По периметру. Небольшие укреплённые посты с сигнальными огнями. Как только враг покажется - мы об этом узнаем.

Я обвела взглядом собравшихся:

- Возражения? Дополнения?

- Гвени, кхм, то есть миледи, - осторожно подала голос Мари, - а если… а если создать скользкие участки, полив водой землю, например, пологий берег реки?

- Хорошая идея, - похвалила я, - принимается.

- И капканы, - хлопнул раскрытой ладонью по столу дедушка, - бить, так по всем фронтам, - ехидно добавил он.

Когда совет закончился и все разошлись, я осталась одна с картами и чертежами. В голове крутились мысли о порохе.

Конечно, я могла бы создать огнестрельное оружие. Наниты рассчитали бы правильные пропорции селитры, серы и угля. Я лично смастерила бы стволы и механизмы к ним. Ружья и пушки дали бы нам огромное преимущество над любым врагом и их количеством.

Но дело в том, что я не готова выпустить этого джинна из бутылки.

Массовое распространение огнестрельного оружия кардинально изменит военный баланс континента. Королевства начнут гонку вооружений. И, как следствие, возникновение масштабных конфликтов. Погибнет очень много ни в чём не повинных людей.

Замки станут бесполезными, рыцарская доблесть уступит место массовому уничтожению, а войны из столкновений профессиональных воинов превратятся в бойни.

Не хочу быть той, с кого начнётся эра огнестрела.

Пусть пока обходятся арбалетами и мечами. Доблестью и мастерством.

***

Горожане и обитатели замка давно крепко спали. Я же в сопровождении дедушки спустилась в подвал, где нас ждал сэр Рик и двое его людей. Мы прошли в камеру, где, опутанные солнечными нитями, лежали трое пленников. Они молча следили за каждым нашим движением.

Дедушка вскинул руки и своей силой поднял крайнего. Перенёс его по воздуху и опустил на специально подготовленный стол.

- Вы будете пытать нас? - подал голос хозяин молота. - Лучше просто убейте, всё равно зря потратите время.

- Я не собираюсь вас убивать, с чего вы это взяли? - слегка улыбнулась я, не знаю, что он прочёл в моих глазах, но вдруг побледнел ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда больше? - И никаких пыток. Скажу только, будет больно, но не смертельно. А после я отпущу вас на все четыре стороны.

И тут в глазах всех троих проступил страх. Неизвестность пугает, полагаю, редко кого она оставляет равнодушным.

Глава 13. Перед бурей

Я приложила ладонь к груди связанного мужчины. Он дёрнулся, пытаясь увернуться, но золотые нити архина держали крепко.

«Активировать протокол анестезии. Блокировать болевые рецепторы в зоне воздействия и начать процедуру кристаллизации средоточия».

Наниты потекли сквозь мою ладонь, проникая в его организм. Я видела, как расширились его белёсые глаза - он почувствовал вторжение в самую суть своего существа.

«Магическое ядро найдено. Обезболивание активировано. Начинаю изоляцию энергетических каналов».

Несмотря на анестезию, мужчина всё же застонал, его тело выгнулось дугой. Капли пота проступили на бледном лбу, но я и не думала его пожалеть. Меня уж точно не пожалели бы.

«Процесс кристаллизации завершён. Магическое средоточие преобразовано в инертную структуру. Субъект утратил все сверхъестественные способности».

Наёмник,