Связанные кровью - Мария Морозова

Особенно, если учесть, что наследнику престола было всего двадцать, и многие считали его неготовым принять корону. Хвала целителям, Годрик выжил, и все вздохнули спокойно. Но его смерть вполне могла стать тем, что дестабилизировало бы обстановку в королевстве. Отличный шанс для заговора и передела власти.

Боги, а ведь получается, что папа и его группа спасли не просто короля. Они спасли королевство.

— Что-то происходило в королевском дворце десять лет назад. Об этом могли узнать твои родители. Это попытался раскопать я. А кто-то так сильно не хочет, чтобы правда вышла на свет, что готов убивать.

— Безумие. — Я растерянно покрутила в пальцах вилку и воткнула ее в рыбный стейк. Готовили в доме Эльгорра ничуть не хуже, чем в ресторане, но сейчас это отмечалось только краем сознания. — Хотя безумие правдоподобное. Папа мог узнать и… — На меня вдруг накатило так, что вилка выпала из рук. — А вдруг их тоже убили за это?

— Тише, — Ниар подсел ближе и сжал мое плечо, успокаивая. — Мне жаль, но и такое не исключено.

Я с силой зажмурилась. Найти мерзавца захотелось еще сильнее.

— Ладно, все в порядке, — тряхнула головой. — Значит, он боится, что мы что-нибудь раскопаем, и пытается прикончить.

— Поэтому мы и переезжаем, — кивнул мужчина. — Если я прав, наш враг — очень могущественный, хитрый и безжалостный человек. Дома будет безопаснее.

Я вздохнула, признавая его правоту.

— Главное, чтобы меня приняли.

— Примут, не переживай, — спокойно проговорил Ниар. — Надо бы только придумать историю о том, когда и как мы познакомились.

Мысленно извинившись перед лордом и леди Эльгорр, которых предстояло обманывать, я предложила:

— В Королевством госпитале. Ты бывал там?

— Да, приходилось навещать кое-кого. Скажем, я пришел туда… осенью, проведать заболевшего подчиненного. Спешил, поэтому на лестнице столкнулся с тобой.

— А я несла карточки пациентов, и они все рассыпались, — продолжила я.

Банально? Да. Но чем банальнее история, тем проще в нее поверить.

— Я помог тебе собрать карты и решил позвать в кофейню, в качестве компенсации.

— Но я отказалась.

— Отказалась? — удивился Эльгорр.

— Да, — я смущенно дернула плечом. — Не потому, что строила из себя невесть что. Просто согласиться сразу для меня было бы… не в моем духе.

— Понял, — не стал мучить Ниар. — Хорошо, ты отказалась. Вот только я мужчина упрямый, и не сдался просто так. Какие цветы ты любишь?

— Полевые. И молочный шоколад.

— Значит, я дарил тебе букетики из полевых цветов, подбрасывая на порог твоего дома, — как-то по-хулигански прищурился маг. — А когда ты согласилась погулять со мной, отвел в лучшую кондитерскую города. Кстати, надо бы сходить туда на днях. Для достоверности.

— Что насчет моего ареста? — нахмурилась я.

— Месяц назад ты перестала выходить на связь, — вздохнул Ниар. — Я не собирался навязываться, но потом все же решил выяснить, что случилось, и узнал, как тебя подставили. Привлек все свои связи, чтобы вытащить тебя из тюрьмы и отправить дело на пересмотр.

— После чего я, как честная женщина, согласилась выйти за тебя замуж, — я вздохнула. — Лихо.

— Вот примерно так, — он кивнул. — Мы расскажем родителям правду. Но позже, когда все решится.

— Как скажешь.

— Тогда собери вещи и будь готова. Мы отправимся сразу после завтрака.

С утра я, конечно же, нервничала. Даже лорд Квиберн, приехавший осмотреть нас с Мейси, заметил это и попенял. Но я ничего не могла с собой поделать. Если бы брак был фиктивным, меня вряд ли бы волновало мнение людей, с которыми в будущем предстояло просто разойтись в разные стороны. Вот только нам с Эльгоррами придется стать настоящей семьей. И совсем не хотелось, чтобы из-за меня между Ниаром и его родителями пробегала черная кошка.

Как они отреагируют на такую неожиданную новость? Как отнесутся к тому, что сын решил привести в семью женщину из другого круга? Что подумают, узнав о моем приговоре? Вот лично я вообще не считала себя той, кого с радостью может принять высокородная семья.

Правда, несмотря на мандраж, я решила сделать все от меня зависящее, чтобы найти с семейством Эльгорров общий язык. Разгладила простыми бытовыми чарами подол подаренного Ниаром платья. Как следует расчесала волосы и заплела их в плотную косу, чтобы ни одной волосинки не выбивалось наружу. И даже потренировалась делать перед зеркалом реверанс.

Из коттеджа я забрала все. Одежду, приданое Мейси, бумаги. Эльгорр сунул мои пожитки в багажник и приглашающе открыл переднюю дверь мобиля. А когда он устроился на водительском сидении и сам, я поняла, что в присутствии мага становится гораздо спокойнее.

— Не переживай, — понимающе улыбнулся Ниар, выводя мобиль на дорогу. — Все будет хорошо.

Мне еще не доводилось бывать в том районе, где жили самые знатные и древние семейства Темирана. Поэтому сейчас я не упустила шанс как следует осмотреться. Широкие улицы были расчищены почти до скрипа. Повсюду росли деревья, пусть и сбросившие на зиму листья, но летом тут явно было очень зелено и свежо. Внушительные особняки в несколько этажей прятались в глубинах садов. Окружавшие их ажурные заборы не казались серьезной преградой, но мне не нужно было призывать дар, чтобы понять, какая сильная магия защищает каждый из них. Да, тут явно будет безопаснее.

Особняк Эльгорров был одним из самых старых и основательных. Три этажа, светло-серый камень стен, высокие окна. Мужчина подвел мобиль к крыльцу и остановился. Двери тут же открылись, и на крыльце показался дворецкий в ливрее. Нас ждали.

Ниар помог мне выйти на улицу. Мейси сидела в своей корзине тихо, как мышь. Кажется, она тоже оценила важность момента.

— Вот так мы и живем, — хмыкнул Ниар, подавая мне руку.

— Красиво, — немного хрипло ответила я.

Мраморные ступени крыльца, высокие двустворчатые двери — и мы внутри.

— Мама, — произнес он. — Познакомься, это Йеналь, моя невеста.

Про реверанс я, конечно же, забыла, и просто во все глаза смотрела на женщину, спешившую к нам. Леди Ада оказалась очень красива. А еще мне сразу стало понятно, почему маг не хотел волновать родительницу новостями о проклятии. Платье с высокой талией скрывало особенности фигуры, но интересное положение леди было очевидным.

— Наконец-то, — вполне приветливо улыбнулась она. — Мы уже