Связанные кровью - Мария Морозова

— Знаешь, я хотела попросить тебя кое о чем.

— Да? — Голос мага стал немного хриплым.

— Лорд Квиберн сказал, что ты можешь достать мне книги по кровяной чуме. Я не настоящий целитель, конечно, но вдруг это поможет понять, чем занимался папа?

— Хорошо. Завтра достану.

— Спасибо, — шепнула совсем тихо.

Лицо Ниара неожиданно оказалось очень близко. Его зрачки расширились, едва ли не затапливая всю радужку, и я подозревала, что мои выглядят не лучше. Хотя делать с этим ничего не собиралась. В груди крыльями бабочек затрепетало предвкушение.

Поцелуй был легким и почти что невесомым. Ниар коснулся моих губ своими и замер, обжигая дыханием. Но видя, что я не бегу и не вырываюсь, обнял меня обеими руками, прижимая к себе, и поцеловал снова. Серьезнее, глубже, ярче. Я беззвучно охнула, цепляясь за его плечи. Меня накрыло целой волной эмоций. Не страстью, нет. Теплом. Нежностью. Лаской. И мне это нравилось. Все опасения и тревоги забылись, словно их и не было. Все, что сейчас имело значение, — это мужчина рядом. Его ладони, скользившие по спине. Его запах — древесный, немного терпкий. Его губы, такие уверенные, но при этом такие чуткие. Боги, мой первый поцелуй оказался гораздо лучше, чем я себе когда-либо представляла.

— Все хорошо? — негромко поинтересовался Ниар, когда мы оторвались друг от друга.

— О да, — выдохнула немного ошарашенно и уткнулась лбом в его плечо.

— Ну вот видишь, — он усмехнулся и погладил меня по волосам. — Еще одно доказательство того, что у нас получится. Просто доверься мне.

— Кажется, я уже…

Я сделала глубокий вдох. Перед тем, как выходить отсюда, стоило успокоиться. Иначе о нас явно подумают что-нибудь не то. Или наоборот — то?

В коридорчике, ведущем к оранжерее, послышались шаги. Я дернулась, пытаясь освободиться, но Ниар не пустил. Поэтому все, что у меня получилось, это обернуться. На пороге появился мужчина. Не нужно было даже спрашивать, кто это, чтобы понять, что пришел хозяин дома. Ниар был очень похож на отца.

— Хм, я не вовремя? — хитро прищурился лорд Илиас Эльгорр.

А я не смогла оторвать от него взгляд, потому что на сгибе герцогского локтя с видом настоящей хозяйки жизни возлежала Мейси.

— Немного, — ответил Ниар, не собираясь размыкать объятий.

— Увы, но мама требует вас к ужину, — совсем не смутился герцог и почесал кошку за ухом.

— Мы идем, — вздохнул Ниар. — Дай нам минуту.

— Вызову огонь на себя и дам вам целых пять, — лорд хмыкнул. — Рад с вами познакомиться, Йеналь.

— Я тоже, — просипела полузадушено.

Развернувшись, он вышел. Я рассмеялась. Смех получился нервным.

— Ну вот, и совсем не страшно, — пробормотал Ниар, целуя меня в макушку. — А еще у нас есть пять минут…

— И все это время я буду переплетать косу, — не купилась я.

— Ладно, — он улыбнулся и выпустил меня, быстро поцеловав в уголок губ напоследок. — Давай переплетем. В конце концов, у меня скоро появится сестра. Нужно тренироваться.

ГЛАВА 12

Мой первый поцелуй, такой неожиданный и такой приятный, разбудил внутри что-то, чему я пока боялась дать название. Нет, не влюбленность, все же для нее еще было слишком рано. Но теперь в груди расцветало что-то теплое, стоило только вспомнить лицо Ниара.

И тем более сильным оказалось расстройство от того, что утром мужчина убежал на службу еще до завтрака. Впрочем, как и его отец. Этой семье явно было не привыкать к занятости мужчин. Так что мне стоит привыкнуть тоже.

— Как тебе спалось на новом месте? — поинтересовалась леди Ада, встретившая меня в столовой.

— Благодарю, прекрасно, — вполне искренне призналась я.

— Вот и славно, — кивнула леди. — Сегодня…

Ее прервал дверной звонок. Послышался негромкий голос дворецкого и бодрый стук каблуков.

— Доброе утро, — в столовую заглянула Сэрли со свертком в руках. — Не помешаю?

— Конечно, нет, — качнула головой леди Ада и подала знак горничной. — Присоединяйся.

Сэрли положила свою ношу на столик у стены и села.

— Йеналь, Ниар попросил меня передать тебе кое-какие книги по… — она чуть запнулась, бросив мимолетный взгляд на леди Аду, — по целительству. Которые нужны для подготовки. Я привезла.

— Оу, — я моргнула, понимая, что Сэрли имеет в виду.

Неужели это те самые материалы по кровяной чуме, о которых я говорила вчера? На душе стало тепло от того, что Ниар не просто запомнил, но и не поленился решить этот вопрос прямо с утра.

— Спасибо, — я не смогла не улыбнуться.

— Для подготовки? — уточнила леди Ада, намазывая маслом кусочек поджаренного хлеба.

— Я хочу еще раз попытаться поступить в целительский университет этой осенью.

— О, это здорово, — она хитро прищурилась. — Но надеюсь, подготовка не помешает тебе наслаждаться маленькими женскими радостями? Например, походом по магазинам?

— Наверное, не помешает, — слегка напряглась я.

— Просто тебе нужно платье для королевского приема. Увы, пошить новое за два дня нереально, поэтому придется выбирать из готового.

— Я отвезу тебя к своей модистке, — кивнула Сэрли. — Она не слишком известна в Ильброне, но шьет отлично. Как раз после завтрака и поедем.

— Хорошо, — согласилась я, не собираясь спорить.

В конце концов, мне действительно стоит соответствовать той семье, частью которой я стала. И раз для соответствия нужен новый гардероб, глупо воротить от него нос.

После завтрака я быстро отнесла книги наверх. Кончики пальцев зудели от любопытства и нетерпения, но я не стала даже снимать упаковочную бумагу. Знала: если хоть краем глаза загляну внутрь, то увлекусь и никакая Сэрли не выковыряет меня из комнаты. Нет уж, лучше сделать все дела побыстрее, а потом уж заниматься книгами.

Сэрли приехала на мобиле. Оказавшись внутри, я не удержалась от мучающего меня вопроса:

— Сложно было научиться его водить?

— Не очень, — хмыкнула Сэрли и провела ладонью по передней панели. Заводить двигатель она не торопилась. — Мобиль очень маневренный и безопасный. Попроси Ниара, пусть подарит тебе такой. На свадьбу.

— Мобиль? — изумилась я. — Нет, это же целая куча денег.

— Не для Ниара. Так что пользуйся прелестями своего положения. В конце концов, чем