Поздравляю, Сеул! - Катерина Райдер

– А ты?

– Я еще немного посижу, поищу для родителей такие путевки, чтобы госпожа Ри не порубила нас с вами на кимчи за пропущенное Рождество, – усмехнулся друг, и я оставил его, удалившись в спальню.

Новый день пришел в Пусан рука об руку с ярким солнцем, разбудившим меня за полчаса до будильника. Я лениво потянулся, размышляя, стоит ли вставать или позволить себе еще немного понежиться в постели. Однако доносившиеся из гостиной голоса вынудили меня подняться.

Судя по всему, Ри Чонхо́ уже давненько был на но-гах и о многом успел позаботиться: заказал завтрак в номер, отпарил мою одежду, связался с господином Чо́ном, попросив его приехать в отель заранее на случай, если Даша спустится в холл раньше оговоренного.

Теперь же мой персональный менеджер и ближайший друг в одном лице хлопотал возле тележки, где был изысканно сервирован европейский завтрак, состоящий из тостов с ягодным джемом, омлета и рисовой каши. Довольно улыбаясь, он разливал по фарфоровым чашкам горячий черный кофе, напевая себе под нос рождественскую мелодию.

– Господин Мин, – поприветствовал меня приятель, стоило высунуть нос из спальни, низко поклонился и жестом руки предложил присесть в кресло. – Какое прекрасное утро, правда? Добрый знак!

Я ответил ему почтительным поклоном, который, впрочем, вышел немного небрежным, поскольку я еще не полностью проснулся, и занял указанное мне место, устремив взгляд в окно. День действительно обещал стать восхитительным: солнце пригревало по-весеннему, на небе ни облачка, да и море было не по-зимнему светлым и спокойным.

– Ваш кофе, – подмигнул мне Чонхо́, протягивая чашку и, подкатив к креслу тележку с едой, опустился на диван, предварительно прихватив с собой тост. – Волнуетесь перед свиданием?

Я ненадолго погрузился в раздумья, стараясь разобраться в собственных чувствах. Спустя некоторое время с облегчением выдохнул, отрицательно покачав головой.

– Удивительно, но нет.

– А чего тут удивительного? – беззаботно усмехнулся Чонхо́. – Сегодня ведь Рождество – значит, непременно должно случиться чудо. Так что наслаждайтесь кофе, ешьте кашу и смело идите навстречу своей судьбе!

– Снова ты про судьбу… – начал было я, но договорить не удалось: раздался звонок гостиничного телефона.

Первым среагировал Ри. Он поднялся с дивана и, попросив меня не отвлекаться от завтрака, снял трубку.

– Слушаю…

Я нередко сравнивал Чонхо́ с добродушным щенком – преданным и наивным, но когда дело касалось его работы, Ри преображался. Вот и сейчас от милого ретривера не осталось и следа – передо мной стоял самый настоящий бойцовский ротвейлер, готовый отстаивать честь и права своего господина. Его голос стал ниже, лицо приобрело острые, суровые очертания, взгляд не выражал ничего, кроме леденящего недовольства.

– Исключено, – шершаво и решительно произнес он. – Господин Мин не станет встречаться с этой женщиной. Вызовите охрану или полицию. Вы несете ответственность за безопасность своих гостей, разве я не прав? Нам не нужна огласка, вам, полагаю, тоже. Решите вопрос в кратчайшие сроки, потому что через полчаса у господина важная встреча в холле, – с этими словами Ри положил трубку, но на меня посмотрел не сразу.

– Что случилось?.. – настороженно поинтересовался я.

– Ничего такого, о чем вам стоит тревожиться, я все улажу, – без тени каких-либо эмоций ответил Ри.

Когда Чонхо́ говорил таким тоном, всегда, абсолютно всегда происходило нечто из ряда вон выходящее. Например, в прошлый раз во время фансайнаохрана не уследила и в мою гримерку проникла безумная фанатка. Она похитила несколько рубашек, кое-что из косметики и телефон. К счастью, взломать его не успела.

– Чонхо́, брось, я ведь тебя как облупленного знаю, – укоризненно нахмурился я. – Что за женщина хочет встретиться со мной внизу?

– Это неважно, господин Мин, – роботом ответил менеджер. – Я сейчас спущусь и со всем разберусь. Доедайте свой завтрак.

– Да какой теперь завтрак?! – воскликнул я, вскакивая на ноги. – Объясни, что происходит! Сейчас же!

Ри, уже приблизившись к дверям, остановился и медленно обернулся. На мгновение в его глазах мелькнул страх. Все мое существо содрогнулось от дурного предчувствия. Очевидно, на первом этаже отеля нас ожидало вовсе не чудо…

– Ну же, Чонхо́… Не вынуждай меня говорить с тобой как с подчиненным.

Менеджер шумно выдохнул, сделал небольшой, но твердый шаг в мою сторону и наконец ответил, по-прежнему сохраняя абсолютную невозмутимость:

– Шаманка. Полагаю, она каким-то образом прознала, кто является истинным клиентом, и пришла требовать вознаграждения за молчание.

– То есть? – недоуменно мотнул головой я. – Нас пытаются шантажировать?

– Это я и собираюсь выяснить. А вы, господин Мин, пожалуйста, не выходите из номера, пока я не позвоню.

Ри повернулся ко мне спиной, намереваясь покинуть комнату, однако я снова его окликнул.

– Погоди, Чонхо́! Ее ведь может увидеть Даша, там, в вестибюле!

– Именно поэтому мне и нужно как можно скорее оказаться внизу, а вы задерживаете.

– Нет, постой, это же полнейшая чушь! – заметался по комнате я, но вскоре остановился, так как Ри вновь направился к двери. – Давайте просто заплатим ей! У тебя есть наличные? Соберем сколько сможем купюрами, если потребуется, переведем на счет.

Чонхо́ обернулся, наградив меня таким взглядом, что ноги едва не подкосились.

– Вы сейчас серьезно, господин Мин? Хотите навечно попасть в эту петлю? Первое правило в подобных случаях: никогда не давать шантажисту то, что он хочет. Заплатите, и она вернется, попросит вдвое больше. И это будет повторяться снова и снова…

– Мы еще не были в подобных ситуациях, – негодующе прыснул я. – Так откуда тебе знать, как все будет?

Ри подозрительно криво усмехнулся.

– Это вы так думаете, господин Мин.

– Да перестань ты уже говорить со мной формально, мы здесь одни! – вспылил я, подошел к другу и, схватив его за плечи, чуть встряхнул.

Чонхо́ резким движением сбросил с себя мои руки и, глядя прямо в глаза, заговорил, почти выплевывая слова:

– Хочешь неформально, Тэя́н? Ладно. Эта женщина внизу подняла шум, а там, где шумят, всегда находятся любопытные зеваки с камерами. Одно фото – и твоя дальнейшая карьера будет под огромным вопросом. Ты знаешь, как в медиабизнесе стремительна и безжалостна отмена. Мы не можем так рисковать нашей репутацией и не станем исполнять требования шантажистки. Если она вдруг решит предать все огласке, откуп, который ты собираешься заплатить у всех на виду, станет главным доказательством вины. Это ты понимаешь?

– Нашу репутацию?.. – горько усмехнулся я. – О ком ты сейчас? Обо мне и тебе или об агентстве? Говоришь в точности как Пак Сона́…

– Я говорю обо всех, кто с тобой в одной лодке, Тэя́н.

– Чонхо́… – произнес я глухо, стараясь унять свой пыл и говорить тише. – Ты ведь вчера сказал, что приехал в