Ведьмы - Эдна Уолтерс

от жнецов и вселяются в других. Порочный круг. По сравнению со смертными эти существа обладают сверхъестественной силой и скоростью, их невозможно убить. Наша работа — отлавливать их и передавать души жнецам. Я годами работал с Гримнирами и Валькириями, мне приходилось выслеживать вендиго. Так где и когда это произошло? Скольким удалось сбежать?

К тому времени, как я договорила, он уже стоял по ту же сторону стола, что и я. Он выглядел крайне разочарованным, когда я рассказала, как помогла Валькириям избавиться от драугов.

— Судя по вашим описаниям, эти драуги были частично големами.

— Чем-чем?

— Существами из глины. Я бы хотел увидеть их своими глазами. Чтобы из костей и глины создать тело требуется много магии, которая подвластна только очень могущественной душе. Большинство же душ просто находит ближайшую могилу и вселяется в самое свежее тело, которое им попадается. Я встречал голема всего однажды, несколько веков назад. Раввин создал его, используя особую магию. Голем полностью подчинялся ему, исполняя любой приказ. — Хоук вновь обошёл стол и сел, затем подался вперёд, сложив пальцы домиком. — Спасибо, что рассказали мне об этом, мисс Лоррейн. Как я понимаю, ваша команда позаботилась о них.

— Торин сказал, что некоторые души были Бессмертными, которых мы победили на той неделе.

Хоук выпрямился, сведя брови.

— Понятно. Значит, будут и другие?

— Нет. Ну, то есть я не знаю. — Я не могла пересказать слова отца Торина о злых душах, не упомянув самого Графа. — Но быть начеку не помешает.

— Всегда нужно сохранять бдительность. Но пока в городе столько Бессмертных и Валькирий, нам вряд ли что-то грозит.

— Это не единственная причина, почему я пришла поговорить с вами. Те души использовали кости не с ближайшего кладбища. Они нашли себе сосуды под баскетбольной площадкой возле школы. Мне кажется, там было древнее захоронение.

— Моего народа? — напряжённо уточнил он.

Я описала то, что видела.

Он встал.

— Покажите мне.

Кучка парней забрасывали мяч в кольцо, когда мы открыли туда портал. Хоук не спешил покидать свой кабинет, глядя в портал как в окно. После нескольких минут изучения территории он закрыл портал и посмотрел на меня. В его глазах читалась признательность и нечто ещё.

— Благодарю вас, мисс Лоррейн. Мой народ уже не так силён, как прежде, но мы, Бессмертные из числа коренных американцев, годами работаем над тем, чтобы сохранить культуру, насколько это возможно. Дальше мы сами позаботимся об этом месте.

У меня в горле образовался ком от его слов. Впервые за всё время нашего знакомства он выглядел таким уязвимым и поделился чем-то настолько личным.

— Что вы намерены предпринять?

— Будем добиваться того, чтобы это место было объявлено святыней. Школу с баскетбольной площадкой куда-нибудь перенесут. — Он кратко поклонился. — Спасибо вам, мисс Лоррейн.

— Просто Рейн. Друзья зовут меня так.

Уголки его губ приподнялись на секунду. Пока я уходила, он уже успел набрать чей-то номер на телефоне. Джаред общался с покупателем и не заметил моего ухода. Как только я вышла из здания, по спине пробежал всё тот же холодок, что я почувствовала ещё на выходе из школы. Я сразу поняла, что я не одна. И тут я увидела его — графа Уортингтона — возле моей машины. Душа стремительно убежала в пятки.

8. ЧАЙ С ЧЕРНОКНИЖНИКОМ

Моим первым порывом было активировать руны скорости, развернуться и убежать обратно внутрь за Хоуком. У меня не было кинжала, только артавус, который я носила с собой в школу, чтобы создавать порталы. Я более чем уверена, что он бесполезен против могущественного Бессмертного. Но всё же сжала его в руке. Здесь много деревьев и кустов вокруг, и вся земля в моём распоряжении, если он вдруг решит напасть.

Я воззвала к своей новой силе, она вырвалась и наводнила меня, принеся с собой волну уверенности. Я направилась к машине, не сводя с Графа сверкающих глаз.

— Кинжал вам не понадобится, мисс Купер, — произнёс он голосом, слишком уж похожим на голос Торина, и мне это не нравилось. Хотя у Графа он звучал холоднее, в нём всегда таилась какая-то угроза. А губы растянулись в снисходительной улыбке.

— Я не ношу с собой кинжал, — ответила я, мысленно хваля себя за спокойствие. Я не знала, как к нему обращаться. Он не достоин звания лорда или графа Уортингтона. — Весь мир — моё оружие.

Земля слегка всколыхнулась под ближайшими деревьями.

Он оглянулся вокруг всё с той же улыбочкой.

— Впечатляет.

— Чего тебе надо? — спросила я, желая выбить ему зубы и стереть эту ухмылку с его лица.

— Просто поговорить. Можем зайти в ближайшее кафе на чашечку чая или кофе?

Поговорить? Размечтался.

Я уже открыла было рот, чтобы отказать ему, но по глазам прочитала, что именно этого он и ждёт. Я должна показать ему, что не боюсь его, даже если на самом деле ещё как боюсь.

— Конечно. Почему бы и нет. Мой любимый греческий ресторанчик всего через пару домов от нашего магазина. Можем поговорить там.

Он наверняка заметит руны снаружи и внутри кафе «Никос». Торина временами заносит в вопросах безопасности.

Ещё раз с вызовом оглянувшись на него, я вернулась обратно в «Мираж». Колокольчики зазвенели, когда он вошёл следом. Джаред всё ещё общался с клиентом, а Хоук, наверное, разговаривал по телефону у себя в кабинете. Я не хочу давать слабину перед отцом Торина, но инстинкт самосохранения у меня есть. Если он захочет меня похитить, он сможет сделать это быстрее, чем мои руны подадут сигнал защитным рунам на стенах.

Я направилась прямиком к кабинету, постучалась и толкнула дверь. Хоук нахмурился, но его лицо разгладилось при виде меня.

— Можете выйти, пожалуйста?

Что-то в моём голосе или выражении лица заставило его мигом подскочить с места, не задавая лишних вопросов. Я открыла дверь шире. Граф проследовал за мной в магазин.

— Хочу познакомить вас с графом Уортингтоном, отцом Торина, — сказала я, махнув в сторону злодея-Бессмертного.

Хоук рассматривал Графа, не предлагая тому руки. Его взгляд темнел с каждой секундой. Проигнорировав Графа, он посмотрел на меня.

— Что происходит, мисс Лоррейн?

— Он поджидал меня на выходе из магазина. Мы собираемся пойти в кафе «Никос», пообщаться один на один.

Хоук кивнул, показывая, что понял и вмешиваться не станет.

— Конечно, мисс Лоррейн. — Затем перевёл внимание на Графа. — Чернокнижник. Не делай ничего такого, о чём потом пожалеешь. Юная Норна под нашей защитой.

Граф хмыкнул.

— Даже не сомневаюсь. Идём?

Ну вот опять. Голос, точно как у Торина. И мне очень, очень хочется стереть эту