Мама в подарок - Арина Теплова

медленно кивнул. Снял дорогой камзол и протянул мне больное правое запястье. Я проворно расстегнула запонку на рукаве мужчины, изучающе глядя на его лицо. Осмотрела руку, запястье выглядело удручающе, отек и сильнейший синяк. Возможно был даже перелом. До прихода лекаря надо было действительно зафиксировать руку, чтобы сильнее не повредить ее.

Я быстро намазала лечебной мазью ушибленное место, чтобы снять боль, а потом начала осторожно забинтовывать запястье мужчины, стараясь не сделать больнее. В время этой процедуры, я продолжала изучать мимику на лице герцога, и меня так и подмывало сказать вслух о чем я думала. Его лицо было бесстрастным и хмурым. Он смотрел в сторону, чуть отвернув от меня голову, словно боялся, что я пойму то, что уже поняла.

В какой-то момент я не выдержала и утверждающе заявила:

— Вы тот самый черный кот! И это не ваш любимец! А вы и есть сами кот! Вы превращаетесь в него по ночам? Так?!

Де Моранси тут же вперил в меня горящий взор, он был страшен. Мне показалось, что он готов испепелить меня этим взором на смерть.

— Что ты несешь, девчонка?! — процедил он.

Так и было! Все сходилось.

Черный кот впервые появился ночью в спальне Мишеля, когда я рассказала герцогу что по ночам малыша кто-то пугает. И он пришел видимо проверить, обратившись в кота. А сегодня ночью так яростно набросился на Люсьена, едва не лишив его глаз! Только отец мог так рьяно и бесстрашно защищать своего сына даже в обличии небольшого кота! И эта опухшая правая рука сейчас и поврежденная правая лапа кота, на которую он хромал, когда он убегал. Все это окончательно убедило меня в своей правоте.

— Ваше сиятельство, как это мило! — воскликнула я и звонко рассмеялась. — Так вы превращаетесь по ночам в пушистого черного кота, а не в кровожадного дракона?

— Замолчи, немедля! Или я огрею тебя тростью!

Глава 40

Но я знала, что никакой тростью герцог не огреет меня. И по его возмущению я поняла, что права.

— Простите, ваше сиятельство, — заявила я, став серьезной. — Я просто не сдержалась. Я не должна была смеяться над этим. Но ведь все считают, что по ночам вы становитесь драконом, палите огнем ближайшие деревни и наводите ужас на людей. А вы такой милый и забавный зверь.

— Если ты немедленно не замолчишь, то последуешь за Мадлен прочь из моего замка!

Я поджала губы, видела, как он взбешен моими словами. Но это все была правда. И я даже не сомневалась — герцог де Моранси превращается черного милого кота по ночам.

Продолжая перевязывать его руку, я видела, как он кусал губы, и зло зыркал на меня. Я вдруг поняла, что он просто боится того, что все будут потешаться над ним, что он превращается в кота. Но отчего он боялся этого? Это было очень интересно, если он мог превращаться и в кота и дракона. Теперь я понимала, отчего он ложился спать не позже полуночи и не появлялся на людях до утра. Потому что ночью он становился зверем. И это были не сказки и вымыслы, а правда.

— Раньше я действительно превращался в дракона, Дарёна, — неожиданно произнес герцог. — Но не в того жуткого монстра, о котором все говорят. Я не нападал на деревни и не жег людей. Просто летал над окружающими землями, чтобы удовлетворить жажду бешеного полета своего зверя. Огонь я выпускал в воздухе, высоко над землей, чтобы не навредить никому. После этого мой внутренний зверь успокаивался на время, а я, превратившись поутру обратно в человека становился спокойным и добрым. Во время полета мой дракон выпускал с огнем всю негативную энергию, которая скопилась в моем существе за день.

— Как это интересно и необычно, ваше сиятельство.

Я поняла, что мне удалось не только внушить к себе безграничное доверие герцога, раз он стал так откровенничать со мной, но и дружеские чувства. Только эти качества могли сейчас заставить де Моранси говорить со мной на такие интимные темы и объяснить всё. И он прекрасно знал, что я никому ничего не скажу о его тайнах, похоже даже не сомневался в этом. И это было действительно так. Его дружеское доверительное отношение ко мне сейчас стало для меня откровением и было очень и очень приятно.

— В той башне, где ты видела меня в обличии кота, есть тайный ход на большую открытую площадку. Там я превращался в дракона. Это оборотничество досталось мне от моих предков. И я ничего не могу с этим поделать. На пять часов ночью я превращаюсь в зверя. Когда же я заболел год назад, отчего-то мое перевоплощение изменилось, вместо дракона я стал превращаться в этого пушистого черного кота. И это ужасно.

— Почему же ужасно? Я, например, котов люблю больше чем драконов.

— Потому что теперь темная энергия, скопившаяся за день в моем существе, не может выйти наружу. Кошки ведь не агрессивны и вполне мирные создания, потому пять часов в обличии кота не приносят мне ничего полезного. А темная энергия остается внутри моего существа. Оттого я превратился за последний год в злого, жестокого и мрачного человека. А я таким быть не хочу.

Он замолчал, и я поняла, что мне пора уходить. Перевязку я закончила, и положив все обратно на поднос, подхватила его.

— Всё будет хорошо, ваше сиятельство, — сказала я тихо, и подбадривающе улыбнулась герцогу. — Я пойду, а то Мишель уже долго один.

Чуть прикрыв глаза в знак согласия, герцог отошел к окну, и устремил взор на заснеженный пейзаж за окном. Я поняла, что он отпускает меня, и больше говорить со мной не намерен.

Оставшийся день я провела с мальчиком. Только ненадолго спускалась в кухню, чтобы разогреть вчерашний куриный бульон и картофельную запеканку. Отметила невольно, что в кухне кроме Эжени никто за полчаса не появился. Хотя было обеденное время, и следовало готовить еду его сиятельству. В отсутствии Барбары ее обязанности выполняла Люси, сестра Люсьена. Она должна была готовить обед. Однако, на кухне ее не было, но возможно она убежала к брату, который теперь был под замком.

Мишель чувствовал себя хорошо и спокойно, после прошедшей безумной ночи. Мы пообедали с ним, а потом я уложила его на дневной сон. Прикорнула рядом с мальчиком в изголовье кровати, осторожно гладя ее по волосам, чтобы убаюкать его. Да и сама не заметила, как задремала. Все же бессонная ночь давала о