Проклятье между нами - Ульяна Муратова

— Ваше успокоительное, — вернулся один из портье, я поблагодарила и приняла флакон, а потом опрокинула его в себя, старательно сдерживая дрожь пальцев.

Сладковатое снадобье растеклось по рту, обволокло горло и опустилось в желудок умиротворяющей тяжестью. Хотя зелья и действуют на целителей хуже, чем на обычных магов и тем более неодарённых полуденников, мне всё же стало легче.

Благодарно улыбнулась портье и подумала, что, пожалуй, смогу даже уснуть на пару часов. В крайнем случае пропущу вечерник — это не страшно. Вернула пустой флакон служащему отеля и уточнила, скоро ли принесут утюг. Правда, ответ получить не успела — в компании другого служащего отеля к стойке приближался взлохмаченный и явно только что разбуженный Ячер в оранжевых пижамных штанах и халате на голый торс.

Я тут же смущённо отвела взгляд и кашлянула, привлекая его внимание к тому, что рядом находится незамужняя нобларина, но он застёгиваться и не подумал.

— Что случилось? — угрюмо спросил он. — Вам плохо?

— Нет, я жду утюг… — пробормотала я, нарочно глядя на его ноги в смешных домашних тапочках.

В лучах Солара оранжевый атлас казался сверкающей драгоценностью, и почему-то подумалось, что Лиора пришла бы в чистейший восторг от его яркости.

— Нобларина Боллар, что случилось?

— Погодите, вас что, разбудили из-за меня? — с тревогой спросила я, не удержалась и вскинула взгляд.

Ячер хмурился. На свету его глаза показались тёмно-синими, пожалуй, слишком тёмными для полуночника. Обычно у нас голубые глаза — как отражение света Гесты.

— У персонала есть распоряжение будить меня в случае возникновения странных ситуаций. Бледная, дрожащая нобларина, требующая среди дня успокоительное и утюг — странная ситуация. Что вы вообще собрались делать?..

— Ну… успокоиться и погладить, — смущённо кашлянула я.

Мой собеседник вдруг хмыкнул, а потом хохотнул:

— Действительно… Ладно, идёмте, я провожу вас до вашего номера.

— Так утюг… — протянула я.

— Вам принесут его позже. А сейчас ложитесь спать. Уверен, что глажка подождёт до завтра.

Он поманил меня за собой, и я двинулась следом, мысленно спрашивая себя: прилично ли принимать сопровождение мужчины прямо средь белого дня?

— Нобларина Боллар, что случилось на самом деле? — спросил он, когда мы вышли из зоны слышимости портье.

— Я испугалась, что у меня может случиться срыв. Брена будить не стала, решила, что если в отеле есть антидоты, то и зелья должны быть.

— Дайте руку, — потребовал Ячер, и я подчинилась.

Чужая магия мягко хлынула в тело, успокаивая.

— Вы правильно сделали, спустившись и попросив о помощи, — наконец признал он. — Я так понимаю, вариант разбудить брата вы даже не рассматривали.

— Нет. Он и без этого очень устал. Это второе покушение за несколько дней.

— Кайра с Десаром в курсе? — сразу же спросил Ячер.

— Брен говорить им не станет, а если скажу я — может расстроиться. Если бы нашёлся кто-то посторонний, случайно сообщивший им о произошедшем на симпозиуме… — протянула я.

В ответ он хмыкнул:

— Уверен, что слухи расползутся быстро.

Когда мы подошли к двери номера, я наконец набралась мужества и решилась задать вопрос, мучивший меня с самой первой встречи:

— Простите за бестактность, но ума не приложу, для чего вам ветка? Вернее, уже две ветки?

Ячер широко улыбнулся и дразняще ответил:

— Я вам расскажу, если согласитесь стажироваться в моей клинике хотя бы пару-тройку месяцев.

— Что? — изумлённо уставилась на него, совершенно сбитая с толку этим странным предложением. — Зачем я вам?

— Вы скрупулёзны, методичны, терпеливы, молчаливы и обладаете даром магии жизни, а с ним экспериментов я пока не ставил. Найти мага жизни — очень непростая задачка, а уж уговорить его переехать в клинику и работать под моим началом… Асавиды отказались, но это и понятно, они занимают куда более жирные должности. Ваш брат тоже вряд ли захочет оставить возглавляемый им госпиталь и идти ко мне в ассистенты. Ваши замужние сёстры не в счёт, у них есть дела поважнее. Из ваших незамужних сестёр вы — лучшая кандидатка. Я обратил внимание, насколько вы усидчивы и как тщательно выполняете работу, это именно те качества, которые требуются при лечении ран, нанесённых кантрадами. Сколько вы сейчас получаете? Я готов удвоить ваше жалование. Император щедро финансирует наши исследования, и я пока не израсходовал грант.

— Но я… но…

Я растерялась, глядя на него. За мной никогда не «охотились» работодатели, никогда раньше не пытались переманить, а ещё я никогда не получала похвалы от коллег, и всё это вкупе оказалось очень приятно. Настолько приятно, что слегка вскружило голову.

Кроме того, работая с другими целителями, я могла бы многому научиться…

Однако разве можно оставлять Лиру одну? За ней требуется постоянный присмотр. Я с трудом решилась оставить её на три-то ночи, а уехать на несколько месяцев? Нет, это абсолютно невозможно. По негласному семейному правилу следить за ней должна была именно я, и Адель может просто не справиться одна, тем более что она в положении и сама стала более рассеянной. Лира — целиком и полностью моя ответственность.

— К сожалению, я не думаю, что это возможно. Я нужна в эскадрилье… — протянула я.

— Этот вопрос я решу с Кеммером сам. Вместо вас пришлю ему Роузу, быть может, она наконец найдёт новую жертву своих матримониальных планов и оставит в покое меня, — чуть раздражённо цокнул он.

Мои губы дрогнули в улыбке:

— Многие говорили, что вы составляете очаровательную пару…

Ячер закатил глаза:

— Я не гажу там, где ем, поэтому интрижки на работе не завожу. Так как связывать себя узами брака я не собираюсь, то прекрасно понимаю, что любые гипотетические отношения довольно скоро завершатся, а иметь под боком обиженную и мстительную бывшую захочет только полный идиот. Мы с Роузой категорически несовместимы, однако она отказывается признать очевидное.

— Неужели? — чуть иронично спросила я. — А мне показалось, что вам приятно внимание.

— Не скрою, поначалу оно мне льстило, но теперь скорее раздражает. Я люблю стейки, но если кто-то начнёт шлёпать меня куском стейка по лицу, вряд ли это вызовет у меня аппетит. Вы, кстати, тоже можете не опасаться поползновений с моей стороны, уважаемая нобларина Боллар. Я прекрасно понимаю, что категорически не подхожу для семейных отношений,