Невеста-попаданка для наследника престола - Наталья Нежданова

— Да нет, конечно! — возмущённо произносит мальчишка, глядя на меня, как на глупую курицу. — Они её силой забрали! Ещё и папу избили, когда он пытался защитить!

— Но ведь это — нарушение закона! — произношу я. — Вы могли пожаловаться в стражу вашего округа!

— Ага, найдёшь у них правду! — напористо произносит мой собеседник, сверля меня уже откровенно презрительным взглядом. — Там командир — родственник служителя Изначального!

— Нельзя терять времени! — взволнованно произносит Аделина. — Мы должны её спасти!

Вот тут я согласна. Если спасём — это будет сильный удар по авторитету Ордена. Люди удостоверятся, что он — далеко не всесилен. Но не это главное. Девочка не должна стать очередной жертвой!

Хранитель выспрашивает гонца о силах Ордена, с которыми нам придётся столкнуться:

— Сколько их?

— Восемь человек, некоторые с мечами!

— Среди них есть маги? — уточняет он.

— Один точно! Сестра пыталась использовать магию, но он оказался сильнее.

— Аделина, ты у нас уже опытная в таких делах! — произносит Хранитель. — Собирай людей!

— Я! — кричит Альвиэн.

Аделина согласно кивает. И обращает на меня решительный взгляд:

— Возможно, ты считаешь его ребёнком! Напрасно. Он — настоящий боевой маг. Очень сильный огневик от природы и много чему успел научиться. Между прочим, весьма достойно показал себя в последней стычке!

— Мне тринадцать уже исполнилось! — приосанивается мой резвый братишка.

Мне остаётся лишь грустно вздохнуть и смириться. Я знаю, что в этом мире совсем иные законы. И мальчишки его возраста из благородных семей сплошь и рядом участвуют в самых настоящих войнах в качестве оруженосцев.

— Можно мне тоже с вами? — спрашиваю я.

Аделина оглядывается на Хранителя. Тот кивает и переводит взгляд на меня:

— Можно. Ты справишься! Только про защитные заклятия не забывай!

— Мне… переодеться нужно! — растерянно лепечу я.

— Давай быстрей, через полчаса отправляемся! — командует Аделина.

Бегу в свою хижину и переодеваюсь в костюм, подходящий для верховой езды. На самом деле он просто рабочий, многие вещи в штанах делать удобнее. Но выглядит прилично.

К нам присоединяется ещё один из парней. Как маг он, конечно, слабоват, но зато с оружием и владеет им неплохо. Перед тем, как отправиться в путь, Аделина усаживает прискакавшего за помощью мальчишку ко мне на лошадь.

— И ты, и Лиэнна — маленькие и лёгкие! — объясняет она в ответ на его возмущения. — А твоя далеко не ускачет, ты её совсем загнал!

Раздосадованный мальчишка пристраивается за моей спиной. Не слишком удобно, но деваться некуда.

На выезде из леса меня начинает пробирать страх. Справлюсь ли я? Во что я ввязалась? Вот будет позор, если ещё и меня придётся спасать!

Оглядываюсь на Альвиэна. Он такой серьёзный и сосредоточенный. И нисколько не боится!

Бери пример с младшего! — укоряю я себя. И привожу на ум наши тренировки под руководством Хранителя. Довольно непростые, между прочим.

Но то, что меня ждёт — совсем не тренировка. И ошибок никто прощать не будет.

Тогда я принимаюсь думать о похищенной девочке. О том, что с ней могут сделать в Ордене. И о том, что я могу это предотвратить.

Мы не заезжаем в деревню, а скачем напрямую через луга. Срезаем путь, чтобы перехватить служителей Изначального прямо на дороге, ведущей к их логову — местной обители.

Поднявшись на холм, с которого хорошо видна огибающая его дорога, замечаем вдалеке две повозки в сопровождении пяти всадников.

— Это они! — машет рукой мальчишка за моей спиной.

— А теперь слезай и прячься в кусты! — командует Аделина.

— Так нечестно! Почему тогда ему можно? — недовольно произносит он и указывает на Альвиэна.

— Он — боевой маг! И вообще, мы твою сестру спасать приехали, а не с тобой нянчиться!

Маленький храбрец понуро плетётся в кусты.

Всё-таки мальчишки в этом мире — молодцы! — невольно думаю я. — Из таких вырастают настоящие защитники!

Тем временем служители Ордена уже близко. Аделина машет рукой в направлении дороги.

— Подожди! — произношу я. — Попробую с ними поговорить!

— Давай! — соглашается она. — Так даже лучше. Тем более, ты умеешь находить нужные слова!

Тоже мне, нашла время для комплиментов! — проносится у меня в голове.

Глава 43

— Прочь с дороги! — злобно кричит мне возница, чей конь останавливается, как вкопанный, перед наложенным на дорогу заклятьем.

Всадники огибают это место по траве и окружают меня:

— Тебе что, жить надоело?

— Кто у вас главный? — громко и нагло спрашиваю я.

Ага, заволновались! Со второй повозки слезает служитель в чёрном и шагает ко мне.

— По какому праву… — сердито начинает он, и тут замечает, что я — не мужчина.

— Нечестивая тварь! — яростно ругается он. — Тоже ведьма небось?

— Это не имеет отношения к делу! — совершенно спокойно произношу я. — Вы нарушили закон королевства! Похитили из родительского дома девицу! Надеюсь, в курсе, какое наказание за это предусмотрено?

Уж в чём-чём, а в законодательстве Аркора я подкована неплохо. Ещё в обители Ордена времени даром не теряла.

— Да ты… Да я тебя! — пыжится служитель. — Взять её! — кричит он всадникам.

Двое из них начинают спешиваться. Я слегка помогаю магией, и они хорошенько прикладываются о землю. Впрочем, тут же вскакивают, намереваясь всё-таки исполнить приказ. Но спотыкаются, пропахивая носами траву. Этот удар вышел сильнее, и они уже не такие резвые. Поднимаются на ноги, ощупывая перепачканные травой и землёй лица, и нерешительно топчутся на месте.

— Так как, по-хорошему разойдёмся, или продолжим? — стараясь сохранять максимум спокойствия, спрашиваю я.

И едва успеваю сплести защитное заклятье, чудом отметив почти неуловимое движение служителя в чёрном.

Призванная сковать меня пространственная петля скользит по выстроенному мной кокону и рассеивается в пространстве.

— Я, кажется, задала вопрос и жду ответа! — продолжаю докапываться я.

На лице чёрного — растерянность и недоумение. Похоже, сообразил, что у него есть шанс проиграть.

— Помогите! — раздаётся вдруг отчаянный крик и я замечаю лежащую во второй повозке девушку со связанными руками. Служитель в сером, он же возница, бросается к ней и с размаху бьёт по лицу. Ах ты ж тварь! Успеваю уловить момент, когда серый замахивается